第二天清晨，柔和的陽光透過窗戶紙，輕柔地灑在房間的角落。

窗棂間斜斜映進的光柱裡，細小塵埃正打着旋兒起舞。

姜清芷悠悠轉醒，身上的疲憊在一夜的休息後稍稍緩解。

她伸手揉了揉發酸的脖頸，指尖觸到昨夜翻牆時蹭破的傷口，微微抽痛間，昨夜燒糧草的畫面又在腦海裡翻湧。

床榻旁銅鏡裡，映出她眼下淡淡的青影，像暈開的墨色。

她坐起身，整理了一下有些淩亂的衣衫，剛将木簪别進發間，門外便傳來熟悉的叩門聲。

“小姐，你起床了嗎？”

蕭乾的聲音裹着晨間的霧氣，隔着門闆傳來。

“起來了，稍等。”

姜清芷應聲，最後将衣襟的盤扣系好。

銅鏡裡的女子褪去了夜行衣的冷肅，月白襦裙襯得眉眼溫婉，唯有眼底藏着的銳利，還帶着幾分江湖的鋒芒。

姜清芷應聲拉開門，隻見蕭乾身披霜色披風，肩頭還沾着幾片未化的晨露，腰間佩劍在熹微的光線下泛着冷芒。

“去正廳說。”

晨光輕柔地透過窗棂，在正廳的地面上勾勒出一道道精緻的光影。

姜清芷與蕭乾相對而坐，廳内的空氣仿佛凝固着，隻有那袅袅升起的檀香在緩緩流動。

蕭乾微微皺眉，神情凝重，率先打破了沉默：

“小姐，如今局勢愈發複雜，林相的勢力四處滲透，咱們的行動處處受限。您不辭辛勞地來找七皇子，想必是想延續他的遺志吧？”

姜清芷輕輕歎了口氣，目光飄向遠處，似是陷入了回憶：

“七皇子一生，心懷天下，一心想要改變這世道。他深知，如今這朝堂之上，權柄多被高門大姓把持，寒門子弟即便有經天緯地之才，也難有出頭之日。他渴望打破這種局面，讓真正有能力的人，不論出身貴賤，都能為社稷效力。”

廳内，氣氛凝重而壓抑，檀香的氣息在空氣中緩緩彌漫。

蕭乾擡眸，目光緊緊落在姜清芷身上，輕聲卻又鄭重地問道：

“小姐，在您心中，究竟期望這世道變成怎樣呢？”

姜清芷微微擡眼，眼神中透着堅定與憧憬，她緩緩走到窗邊，望着外面的世界，開口道：

“我想要的世道，是一個公平公正的地方。無論是出身豪門還是寒門，每個人都能站在同一起跑線上，憑借自己的本事去争取前程。”

“就像那些寒門子弟，他們飽讀詩書，一心報國，卻因為沒有家世背景，連施展才華的機會都沒有，這樣的現狀不該再繼續下去了。”

她頓了頓，深吸一口氣，接着說道：

“還有女子，這世道對女子太過苛刻。女子同樣擁有智慧和能力，為何就隻能被困在後宅之中？”

“我希望女子能和男子一樣，讀書識字，能自由地選擇自己的人生道路，無論是相夫教子，還是闖蕩江湖、入朝為官，都不應被束縛。”

蕭乾聽着，不禁微微動容，可随即眉頭又緊鎖起來：

“小姐的想法固然美好，可如今這世道，這些觀念已根深蒂固，想要改變談何容易？”