山路陡峭，馬匹不時打滑，衆人隻能下馬牽着缰繩前行。

林醫師不慎踩空，險些摔下山崖，虧得一旁的死士眼疾手快，一把将他拽住。

“沒事吧？”

姜清芷低聲詢問。

林醫師拍了拍身上的泥土，苦笑道：

“沒事，就是藥囊蹭破了口——”

他舉起藥囊，隻見裡頭的迷煙粉正簌簌往下掉，

“得找個地方補上，否則到了關鍵時刻可就誤事了。”

姜清芷皺眉，正要說什麼，忽聞前方傳來隐約的馬蹄聲。

衆人立即屏息凝神，躲進路邊的灌木叢中。

借着月光，隻見一隊敵軍斥候縱馬而來，馬蹄踏在礫石上，發出細碎的聲響。

“聽說糧草營被燒了？”一名斥候低聲道，

“将軍大發雷霆，正下令搜捕可疑人物呢。”

“就咱們這幾個人，能搜出什麼？”另一人嗤笑，

“我看啊，不如趁機撈點油水，等回了營——”

話音未落，他的坐騎忽然發出一聲嘶鳴，前蹄高高揚起。

原來是陳老悄悄扔出一塊石頭，驚了馬匹。衆斥候頓時亂作一團，紛紛拉緊缰繩。

“走！”

姜清芷低喝一聲，帶着衆人迅速往後退去。

他們在黑暗中狂奔，直到确定敵軍斥候沒有追來，才停下腳步。

“陳老，多虧你驚了那馬。”

姜清芷喘息着說道。

陳老擦了擦額角的汗，笑道：

“當年在軍中，驚馬可是斥候的必修課。沒想到時隔多年，還能派上用場。”

衆人又行了幾個時辰，終于看到了那處廢棄的烽燧。

烽燧雖已破敗，但牆體堅固，四周視野開闊。

姜清芷安排死士們在周圍設下警戒，又讓林醫師修補藥囊，陳老則整理起草藥。

她獨自登上烽燧頂部，極目遠眺。遠處的山巒連綿起伏，在夜色中宛如巨獸的脊背。

她知道，越過那些山，便是戰火紛飛的邊境。那裡有無數将士在等待救援，有無數百姓在盼望着太平。

“七皇子，父親，”

她輕聲呢喃，

“我定要将藥材和醫師送到，定要讓這亂世，早日結束。”

夜風呼嘯而過，揚起她的衣角。

她握緊腰間的短匕，仿佛握住了所有的信念與希望。

這一路，縱使艱險重重，她也定要走下去，走到邊境，走到勝利的那一天。

烽燧頂部的風裹挾着沙粒，打得人面頰生疼。

姜清芷低頭摸出懷中的半塊兵符，金屬邊緣早已被掌心焐得溫熱。

她想起昨夜蕭乾在據點說的話：

“寒梅舊部的人，看見這兵符就會認得你。”

此刻她忽然明白，這兵符不僅是信物，更是一副沉甸甸的擔子——擔子那頭，挑着的是七皇子的理想，是父親的遺願，更是千萬人的生死。

“小姐，陳老叫你嘗嘗姜湯。”

死士阿禾的聲音從下方傳來。

姜清芷轉身時，看見阿禾正捧着陶碗往上爬，碗沿凝着層薄薄的油花，混着姜片的辛辣味飄上來，竟讓她空了整夜的肚子泛起暖意。