晨光将營盤染成金紅色時，姜清芷倚着軍械庫斑駁的木門，指尖無意識摩挲着狼頭紋匕首的紋路。

遠處傳來新兵們稚嫩的口号聲，混着此起彼伏的木盾相撞聲，卻沒能驅散她眉間的陰霾。

劉勇哼着不成調的曲子晃過來，腰間酒葫蘆随着步伐“哐當”作響，粗粝的歌聲在寂靜的營地格外清晰。

可當他瞥見姜清芷緊繃的下颌線，以及她腳邊那口捆紮嚴實的牛皮箱時，歌聲驟然卡在喉嚨裡，像被掐住脖子的老鸹。

“劉将軍，我要回漠沙城了。”

姜清芷開口時，驚飛了屋檐下的麻雀。她的聲音像被晨露浸過，清冷中帶着不容置疑的堅定。

目光卻始終鎖在遠處練兵場上——墨言正手把手教矮個新兵握弓，少年們的笑聲混着弓弦嗡鳴，在營地上空回蕩，恍若春日裡搖曳的風鈴。

劉勇手裡的酒葫蘆差點滑落，瞪大的眼睛裡滿是驚愕：

“什麼？黑羽軍剛吃了敗仗，指不定要反撲，您這時候走......”

他的酒氣還未散盡，話語裡已染上幾分焦急，粗糙的手掌重重拍在木門上，震落幾片剝落的朱漆。

“正是因為局勢微妙，才更需要我回去。”

姜清芷打斷他，轉身從門後取出一卷泛黃的羊皮地圖，攤開在布滿劃痕的木桌上。

地圖邊緣磨損嚴重，墨迹暈染處用朱砂标着密密麻麻的符号，像一張籠罩在漠沙城上的血色蛛網，

“漠沙城是糧草命脈，三日前的飛鴿傳書說，流民潮已沖垮城西糧倉的外圍防線。”

她的指尖劃過地圖上那個鮮紅的“危”字，指甲幾乎要戳破紙面，

“若不能在七日内重建防線，整個狼頭營的補給都會斷絕。”

劉勇倒抽一口冷氣，酒意瞬間消散。他湊近地圖，看着那些标注的糧倉、流民聚集點和黑羽軍勢力範圍，喉嚨裡發出低沉的悶響：

“可您孤身回去......”

“我已安排暗衛先行探路。”

姜清芷合上地圖，動作幹脆利落，

“營裡事務暫由你和墨言主持。新兵的弩機訓練不能松懈，尤其要注意三連發的卡弦問題——”

她突然頓住，目光再次投向練兵場。

墨言正彎腰撿起少年掉落的箭矢，陽光勾勒出他清瘦卻挺拔的背影，恍然間竟有了幾分将領的氣度。

“他會是個好幫手。”

姜清芷低聲說，像是在對自己确認。

狼頭紋匕首被她收入袖中，金屬碰撞聲輕得如同歎息。

遠處傳來馬嘶聲，她最後看了眼熱鬧的練兵場，轉身走向拴馬樁，鬥篷在晨風中獵獵作響，宛如一面即将出征的戰旗。

劉勇撓着腦袋，滿臉不情願：“可您走了，這營裡......”

“劉将軍你管理軍務軍務。”

姜清芷的目光穿過營盤，落在那個身姿挺拔的身影上，墨言正笑着接過新兵遞來的野花，别在對方歪斜的頭盔上，

“墨言他學得很快，懂得體恤士兵，假以時日必成大器。”

“話是這麼說......”

劉勇嘟囔着，突然壓低聲音，

“您就不擔心那小子？黑羽軍吃了虧，怕是要找他報仇。