“竹一！”

話音剛落，一道黑影如鬼魅般閃現，竹一單膝跪地，身姿挺拔如松：

“小姐！”

姜清芷瞥了眼仍在叫嚣的兩人，語氣冰冷：

“暗衛裡那些手段，許久沒用過了吧？”

竹一微微颔首，聲音沉穩如鐵：

“回小姐，一應刑具皆已備好。”

“很好。”

姜清芷腳尖輕點地面，繡鞋碾過碎石，

“把這兩個不知死活的東西帶下去，我要他們知道，在我面前逞兇，是什麼下場。”

她頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，

“記得留着活口，我還有話要問。”

竹一抱拳應下，身後立刻閃出兩名暗衛。

鬧事者見狀頓時慌了神，方才的嚣張化作驚恐的嘶吼，卻被暗衛直接捂住口鼻，如拖死狗般拖走。

姜清芷望着暗衛拖拽着鬧事者遠去的背影，衣擺被風吹得獵獵作響。

她轉身看向孫躍，眼神中閃過一絲凝重：

“孫躍，你即刻去尋溫姝，讓她回姜府。我在府中等她，有些要緊事要問。”

孫躍利落抱拳，長刀在腰間晃出冷光：

“遵命！”

話音未落，人已如離弦之箭般沒入巷道深處。

姜清芷擡手輕撫鬓邊微微歪斜的簪子，望着空蕩蕩的街角，暮色将她的影子拉得細長。

寒風卷着碎雪掠過青瓦，姜清芷握着暖爐坐在廳堂裡，見溫姝裹着狐毛披風推門而入，衣擺還沾着未化的雪粒。

“這天冷得刀割似的。”

溫姝狠狠抖了抖披風，凍得發紅的鼻尖上還沾着雪晶。

她大步跨到炭盆前，直接把僵硬的手指伸到火苗上方，被烤得發麻時倒抽一口冷氣，

“你火急火燎叫我回來，是出了什麼事嗎？”

姜清芷放下青瓷茶盞，杯底在紅木桌面上磕出輕響。

她望着溫姝靴尖上凝結的泥雪，那裡還混着枯草碎屑，顯然是跋涉過城外荒地。

“溫姝，之前那批土匪既已歸降，可摸清楚他們之前的路子？”

她用指甲無意識摩挲着杯沿凸起的花紋紋，

“雖說如今願意跟着做事，但防人之心不可無。”

溫姝彎腰往炭盆裡添了塊新炭，火星子“噼啪”炸開，映得她眼底泛起笑意：

“放心，大頭領王猛帶着兄弟們圍着關公像發過毒誓，斷指歃血的場面可夠瘆人。”

她突然壓低聲音，身體前傾時披風上的銀線滾邊在火光裡晃出冷芒，

“不過我從幾個小喽啰嘴裡套出，他們之前常和北邊的馬幫做生意，手裡興許還藏着幾條連官兵都摸不清的運糧暗道。”

這話讓姜清芷猛地擡頭，暖爐的熱氣模糊了她發間的玉簪。

她起身披上鶴氅，銀線繡的流雲紋随着動作起伏，宛如在雪光裡流淌的銀河：

“走，去見見王猛。若能把暗道盤活，今年的糧食運送也更為安全。”

說罷伸手推開雕花木門，寒風卷着雪片撲面而來，卻被她眼底燃燒的精光燙得瞬間消散。