他彎腰撿起那半塊燒焦的木牌，“匪”字殘痕在月光下泛着詭異的黑紅。

“姜清芷雖然危險，但她手裡的籌碼夠分量——流民、土匪、私鹽押運路線……這些都是我們求之不得的利器。”

陳墨白突然湊近手下，呼吸間帶着血腥氣，

“你别忘了，她需要我們打通戶籍司，而我們需要她撕開林相的防線。這場交易，誰先露出破綻，誰就是輸家。”

手下咽了咽口水，目光落在陳墨白掌心的傷口上，殷紅血迹正順着輿圖上“青崖谷”的标記緩緩暈染。

“那……我們何時動手？”

“三日後醜時。”

陳墨白将木牌狠狠按在輿圖的谷口位置，

“你帶着陳家死士提前埋伏在谷頂。記住，隻等押運車隊完全進入谷内再動手，務必一擊即中。”

他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，

“若是出了差錯，就把所有罪名都推到姜清芷和她那些‘流民’身上。”

帳外傳來更夫打更的梆子聲，已是三更天。

陳墨白望着月光下斑駁的樹影，嘴角勾起一抹森然笑意——這場與虎謀皮的交易，不過是他陳家破局的第一步。

隻要能扳倒林相，區區一個姜清芷，又何足為懼？

手下微微躬身，語氣中仍帶着一絲隐憂：

“大人，若姜清芷知曉我們的後手，恐怕會生出變故。她心思缜密，未必不會有所防備。”

陳墨白緩緩踱步，月光透過營帳的縫隙灑在他身上，勾勒出他冷峻的側臉。

“她自然會防備，但她現在也沒有退路。”

他停下腳步，目光如炬，

“她想要那些土匪流民入籍，就隻能與我們合作到底。”

手下微微點頭，卻還是忍不住提醒：

“大人，那林相的私鹽護衛必定經過嚴苛訓練，若行動失敗，總得有人頂罪……是否還按原計劃，将罪名推到姜清芷手下的土匪身上？”

陳墨白剛要開口，喉間的話卻突然頓住。

他盯着案上輿圖，想起姜清芷将私鹽押運路線和盤托出時，眼底毫無保留的鋒芒。

燭火在他眼中明明滅滅，過了良久，他才沉聲道：

“不必了。屆時随便抓個林相的眼線頂罪。”

“可是大人！”

手下驚愕地擡頭，

“這風險太大了！一旦被林相察覺……”

“你以為姜清芷為何敢把私鹽的事告訴我？”

陳墨白猛地轉身，衣袍帶起一陣風，将燭火吹得劇烈搖晃，

“她坦誠地亮出了底牌，甚至不惜暴露自己在押運隊安插了人手——這份魄力，值得幾分尊重。”

他伸手按住腰間殘缺的玉佩，那裡的裂痕硌得生疼，

“況且，若真将罪名推給她，日後誰還敢與陳家合作？”

手下張了張嘴，還欲反駁，卻被陳墨白擡手制止。

“記住，在這盤棋裡，信譽比陰謀更重要。”

他俯身拾起散落的輿圖，指腹重重按在青崖谷的标記上，

“讓人準備兩份供詞：一份指向林相的死士，一份留給我們自己。若是事成，便用前者；若是失敗……”

他冷笑一聲，眼中閃過狠厲，

“大不了與姜清芷魚死網破，但絕不能落人口實。”