兩人在嘩然聲中側目，魏王身後跟着覆帶落辮的楚覃與卸甲而來的陳修枚。

殿中上下皆為右衽，唯獨楚覃左衽加身，裝發奇異，且他一派氣宇軒昂，毫無自覺，倒令衆人一時不好下嘴，靜觀其變。

楚燎見到他這身打扮，眼圈瞬間紅了，那是楚國武士的服飾，據戰功而授發帶，入伍之人配草木紋飾，鳳紋乃國君天授，與楚覃年紀相當而授鳳紋之人，曆代上數也隻有一位高祖成王。

楚覃一眼便認出了他，百忙之中朝他安撫一笑，視線略過端坐在楚燎身後的越離。

衆人起身執君臣禮，魏王說了幾句吉祥話，開席放宴，食物香氣霧騰騰漸次而入。

楚覃較之幾年前，身上的威壓越發明顯了，因此他以三軍之帥的身份步入殿中，稍退陳修枚兩步，也無人将他認作小兵小卒。

他坐下的第一件事就是伸手來揉楚燎的腦袋，臉上冷峻的線條柔和不少，笑得真了幾分：“世鳴長高了，像個大小夥子那般俊俏了，見到我沒有馬上哭鼻子，更是長進了！”

楚燎經不起誇，險些眼淚就要澆下來，侍人擺上杯盞的清脆聲将他驚醒，他抹了一把眼睛，仰臉笑道：“王兄也長高了，爹娘可好，蕭姐姐可好，你可有想我？”

來之前楚覃已受封太子，原本太子之位擺明了是楚燎的，楚燎質魏後，楚景王想将文質彬彬的公子弈立為太子，無奈楚國向來以戰功立國，楚覃橫掃東南一片，戰功顯赫，景王無奈之下，隻能立他為太子，以圖安國。

這些都沒必要跟楚燎說，楚覃看着他澄澈的眼眸，朗笑道：“他們都好，都很想你，母後還說等你回去，要帶你去看給你新建的寝宮。”

楚覃的瞳孔居上，瞳下留白，看人時總帶上幾分不怒自威的冷意，但他若是垂下眼睑注視誰，便仿佛眼前隻有這一人，其餘都不足入眼。

他哄好楚燎，擡眼望來，越離手心的汗冒個不停，一時失語。

好在此處殿上，他們也不便多說，楚覃隻匆匆一瞥，便轉身應付魏王去了。

越離在膝間蹭了蹭掌心，魏淮眼波流轉，意味深長地望向楚覃。

魏明沖感傷的楚燎眨了眨眼，兩人相視一笑。

霓裳羽衣的樂師手持銅槌長棒，大殿兩旁的編鐘聲聲清越，此起彼和，又引琴瑟入音，揚而不擾，宛如身置虛谷，鹿鳴呦呦，風搖草露，沁人心脾。

三巡酒後，典客長舉爵而問：“将軍遠助而來，實屬不易，不知此次渡過漢水，可有異象？”

楚燎舔了舔嘴唇，眼神有些迷離，他也與魏明偷喝過酒，但沒今日醉得這般快。

他迷迷糊糊望向典客長的高顴窄面，小小地哼了一聲。

彼時周昭王南征伐楚，以為鄉野小民不足為懼，大敗而歸，并不服氣，于是派祭公辛伯率大軍再伐。

誰知楚地江流河廣，天氣變幻不定，野獸兇悍，相傳渡漢水之時陰風驟起，路遇巨犀以為兇兆，果然喪六師于漢水，悻悻而歸。

周昭王心有不甘，昭王末年舉國之力親征荊楚，全軍覆沒，連昭王本人也并未幸免于難，周人諱言此事，隻含糊道“南巡不返”。

三渡漢水，終于身死漢水，自那之後，大周王道衰微，荊楚名震中原王朝，人所惡之。

楚燎煩躁心道：都死幾百年了，你來當什麼孫子興師問罪！

身後伸來一隻手按下酒杯，越離輕聲道：“公子，不可盡興貪杯。”

他第一次能正大光明地喝酒，難免得意忘形，當下舔了舔唇角，依言放杯。

“大人此言差矣，”楚覃面上帶笑，眸中卻絲毫不見熱氣，仿佛林間兇獸的嗜血冷瞳，鋒芒畢露：“漢水乃一方神靈，陰風隻掃強盜劫匪，心無邪念之人皆能平安渡江，何來異象之說？”

一幹老臣臉色姹紫嫣紅，楚覃自顧自道：“若有機會，誠邀諸位大人同渡漢水，一探便知。”

越離微微抿唇，輕舒一口氣。

魏王手握玉樽，身後的銅熏香煙袅袅，神色莫辨。

楚覃并未到此為止，他行至殿中，請身道：“臣不才，聞得大王殿中鐘聲越越，魏樂泠泠大雅，想來楚魏兩地分隔，諸君未聞楚音，願獻之。”

魏王放下酒樽，仰身後靠，饒有興趣道：“但請無妨。”

殿中奏樂齊喑，楚覃走到一側編鐘，接過樂師遞來的小槌，在手中掂了掂。

樂師将銅棒遞與，他輕聲拒過，一手背在身後，舉起銅槌，猛然落下——

“荊——”

這一聲猛力，将上湧的醉意一槌搗散，舉座皆驚。

待餘音悠悠逸去，他時而振臂時而屈步，不緊不慢在兩架編鐘前來回落槌，往往前韻未散而後鳴追至，沒有琴瑟絲竹作樂，難填空白單薄，但他回環往複，獨金之鳴漸成曲意。

他聲若洪鐘，開口誦道：“雷填填兮——”

“雨冥冥——”

“猨啾啾兮——”

“狖夜鳴——”

楚燎雙眼亮起，這是楚國家喻戶曉的民歌，誦而成曲，剛來魏國時他一思家，越離便會低吟着哄他睡去。

他笑望目不轉睛的越離，在膝頭打着節拍。

“風飒飒兮——”

“木蕭蕭——”

“思公子兮——”

“徒離憂。”

又一聲悶雷落下，韻旋意長，似有一場山雨行将襲來。

楚覃歸還銅槌，回至殿下，“臣不通樂理，班門弄斧了。”

樂理之事系國之大雅，他獨奏獨誦，比之宮廷樂師毫不遜色，調曲自成文辭暗合，已非“蠻夷”所能舉止。

魏王傾身問道：“你方才所誦，寡人聞所未聞，是何來之辭啊？”

“臣所誦乃楚地民歌，名曰《山鬼》，願為大王聞之。”

他單膝而跪，執禮道：“誠蒙大王不棄，我楚願與大魏守望相助，特獻雪龍駒一匹。”

陳修枚一挑眉毛，心中暗笑，原來今日他放着寶馬不騎，是為如此，看來這一路過足了瘾，也該馬到功成了。

魏王大悅，連人帶楚誇贊一番，席間一片和樂。

楚覃主動提出入宿落風院，好與幼弟一訴衷腸，魏王自然應允，着人安排。

及至薄暮冥冥，魏王退席，其餘人紛紛散去，沒人再敢斜眼以待楚覃。

魏明随魏王而去，悄悄沖楚燎擺了擺手。

楚覃與陳修枚在殿外話事，絮雪綿綿，越離扶着下盤不穩的楚燎，将他的披風系好，帶着人先行一步。

楚燎滿臉通紅，斜倚在他身上，睫毛輕顫。

很快他支起身來，大步往前跑去，又猛然頓住，回身朝越離伸出手，“快點，我們跑回去，在王兄回來前躲起來！”

因為有人來給他撐腰了，所以他也不似往常循規蹈矩，宮燈幽幽，将他的神色映得過于生動，越離不忍拂了他的玩心。

地面濕滑，不敢走快，越離隻好稍加步伐。

楚燎在他的謹慎中憶起什麼，眼神清亮幾分，脆生生問：“你冷不冷？”

他沒有穿自己給他新做的衣裳，他也明白，不再問為什麼。

“我不……哎！”

楚燎拉過他的手一把将人背起，大步流星往偏僻的落風院跑去，腳下竟然一點也不打滑。

他本就力悍手穩，又學了趙人身輕如燕的功夫，背着一片羽毛般疾掠而過。

楚燎頸間的熱氣熏在越離凍僵的臉上，他也不再推脫，心想，還是氈靴跑得快啊。