凸起的字紋硌在他的拇指上，與楚覃的高大相比，他仍像是一隻躍躍欲試的雛鷹。

而雛鷹一旦有了振翅的念頭，便會羽翼漸豐，一日千裡。

“好，那就讓這把楚火，燒向每一處高高在上的僞君子。”

行軍莫久怠，第二日陳修枚便與楚覃一同回到壺口領兵。

楚燎依依不舍送了又送，送到宮門口才堪堪停步。

今日天清氣朗，沒有雪霧灰蒙蒙地罩着，視野開闊不少，能一直看到天邊的雲帶。

昨夜兄弟倆聊到半夜才睡下，因此并無太多惆怅，反而擔憂更多些。

西戎居北，楚地居南，兩邊人馬還真是頭一回交手，據說西戎彎刀獵頭兇悍非常，楚覃聽後大笑道：“那有何懼？任他西戎北狄，我乃南蠻也！”

楚燎一聽深有同感，把心放回肚子裡，翻身睡去。

陳修枚見楚燎亦趨亦步，打趣道：“你家小弟還真是個可人疼的。”

楚燎面皮一紅，楚覃笑着揉了揉他的頭：“好了，我與陳将軍在宮門快馬出城，你且回吧。”

他望向楚燎身後的越離，越離會意，微微颔首。

至此，楚魏合軍聯伐西戎，十五萬大軍揮師北上。

短短一個月内，邊關三次大捷，魏王大喜，命他們狠挫戎賊士氣，以壯軍威。

與此同時，出使齊國的使臣遲遲不還，攜同而去的人馬也一并消失，負責此事的大小官員稀裡嘩啦跪了一地，以官職最卑的司禮官王常禮為首。

王常禮此等官職，何曾親見魏王，沒想到這第一次見極可能是最後一次，他心中暗暗叫屈，把公孫謄這個國賊罵了個狗血淋頭。

魏王神色複雜，問道：“是何人所選？”

王常禮望向另一頭的監官，監官把頭往地上一紮，連一個眼神都奉欠，他心中叫苦不疊，哆哆嗦嗦地以頭搶地道：“禀大王，是罪臣一時眼拙，錯選奸人。”

公孫謄這一去不要緊，但他身任使臣，揣着魏國的人馬一路招搖而去，足足一個月書信未回，泥牛入海，将魏國一幹人等就這麼晾着。

若他是在齊國遇害，則還算本分，若他還有呼吸，那便是明晃晃地攜财潛逃，還順便在大魏臉上抹了一個巴掌印。

魏王并未疾言厲色，岔問道：“選中之人竟然有才無德，寡人之治，無有君子乎？”

這一問，就不是一個叛逃使臣的問題了，在場其他埋頭裝死的官員面面相觑，啞口無言。

丁伯側立一旁，竟敢避而不答，問道：“大王，使者一事，依老臣愚見，可遣使臣前去，将那奸賊讨回，若齊王不允，可議戰。”

魏王臉色陰沉，目光有如實質在殿下的衆官頭上剮了一遍，揮手道：“命爾等将功折過，速定人選使齊，再有閃失，寡人也愛莫能助。”

“退下吧，丁伯且留。”

衆官山呼恩典，一個個動如脫兔，留下一君一臣。

三日後，使者押下軍令狀，快馬加鞭前往齊國。

越離從東苑回宮，直奔趙院而去。

趙佺連日來越發郁郁，除了教授楚燎拳腳時話多些，其他時候都不喜與人交談，隻将自己悶在房中。

“笃笃”

越離叩門道：“是我，越離。”

院中竟是一個守門的仆從也沒有，趙佺不善經營，向來與趙宮中人成井水不犯河水之勢。

拖沓的腳步聲響起，趙佺拉開門，越離被撲面而來的酒氣熏得退後兩步，語氣嚴厲道：“天黑盡不過一刻，君子自牧，你每日飲酒至深夜，怎可棄身體于不顧？”

說完他就後悔了，手縮在袖中摳了摳指腹，抿唇不言。

趙佺如今把他當半個先生看，因此也沒牙尖嘴利，隻側開身悶悶道：“進來說話吧，沒喝多少。”

越離暗暗歎了口氣，跨步進去，好歹把寒氣隔絕。

“你若要離開，這段時間便可動身，”他言簡意赅，也不賣關子，直接道：“魏使這趟前去多是徒勞而歸，齊王新登，正愁交戰無敵，屆時魏國不會容忍齊國挑釁，且邊關有戰，魏國有再多将兵，也不敢冒險多線作戰。”

趙佺臉上的郁色舒展，上前兩步道：“如此一來，就算我……也不會拿趙國怎樣？”

越離不忍見他眸光黯淡，撇開眼道：“早晚之事，能晚則晚，你不必多思，若趙王勤政修德，也不會任人魚肉。”

他将懷中細軟取出，放在桌上：“你自行安排 ，不必留信，楚燎年少，重情難掩，也不必告知，這些路費你收着……”

越離取過桌上酒壺，展臂往地上一澆，權當送行。

米酒性烈，香氣瞬間萦繞，激得趙佺顴骨發紅，心中思緒萬千，連掌間的厚繭都微微發燙。

俠客之劍，本該快意恩仇，怎能浸在酒缸中，成全行屍走肉？

袖角沾了酒香，越離沉吟片刻，擡眸道：“你我非敵非友，相伴一程，此去山水險惡，望君保重。”