“将先生厚葬了吧，”魏王面露疲色，丁伯還在列外，他吩咐道：“禦史不必去了，另派使者快馬加鞭，務必要快。”

他起身下殿，又回身囑咐道：“那馮崛不得再用。”

推舉馮崛的兩名官員頭也不敢擡，喏喏稱是。

廷議散去，兩名官員本欲把馮崛尋來好生料理一頓，誰知遍尋不到，更有急務在身，隻好先放過他，來日方長。

那馮崛全無半點憂慮，一改在殿上的愁苦氣，背着手哼着小調穿街走巷，神采飛揚。

如今他已是上下皆知的廢柴，無人再明裡暗裡地盯梢，他走得坦然，在守衛開門後長腿一邁，步入院中。

蒼松翠柏，寒梅點點，此番雪景該有一方泥爐，溫酒以待。

“石之。”

他循聲望去，越離在檐下朝他招手，他展顔一笑，疾步而去。

魏淮在爐邊縮酒，越離坐在一側，魏珩居然也在，盤成一團坐在魏淮身後，正沒骨頭地趴在魏淮肩上。

“石之來了，情況如何？”魏淮仰頭看了他一眼，問道：“怎麼瘦了這麼多？”

魏珩也扭頭看他，評價道：“倒是有點人樣了。”

他與魏珩并不對付，或者說，魏珩與魏淮身邊的謀士都不對付，他索性忽略這臭石頭，徑直坐在越離對面。

“誠如戍文先生所言，那齊國新君巴不得打上一仗，好令群臣分身乏術，顧不上罵他。”他不無慨歎道：“說來，與我一同入宮的乃是名士趙夫子趙伯儉，當庭自刎，好個弱國烈士，日漸式微的趙國失一柱腳，必為強弩之末了。”

衆人一時緘默，爐中柴火呼哧作響。

“趙夫子心懷大局，思慮周全，”越離搖頭歎道：“此番若非他來，趙國恐朝不保夕，死節固然壯烈，其後未必沒有思量。”

魏淮道：“先生此話怎講？”

越離忖道：“若易地處之，趙使前有虎視眈眈大軍壓境，後有靡靡難聞亡國之音，憑着趙夫子的聲望，身死他國即為危急之訊，必有後人左右急之，憑國遠眺，若得盟助，可堪一搏。”

馮崛拍掌道：“齊國！”

越離颔首：“正是，齊國主動引戰，趙國卻是迫不得已，求盟于齊，齊國沒有拒之門外的道理。”

馮崛歎道：“若依先生所說，趙夫子也真是為趙國流盡最後一滴血了。”

越離道：“死得其所，也算是善終了。”

衆人各有所思，沉沉不語。

“哎！”馮崛雙手向後一撐，仰面朝天：“話說回來，此次齊國我去與不去都勢在必得，可憐我被那監官日趕夜攆，屁滾尿流地來去匆匆，熬得人比黃花瘦。”

魏珩聞言擡眼看了看檐角，轉開臉去。

越離挽起袖子，将手中捆好的一小撮苞茅草遞給魏淮，盈盈笑道：“石之辛苦前去，以防節外生枝，想必公子不會虧待功臣。”

那撮茅草被束立在酒盤中，魏淮将新釀好的梅子酒澆在茅草上，酒糟被茅草卡住，浸下清亮的酒液。

他接過越離的話頭，應承道：“那是自然，石之想要什麼，但說無妨。”

這處檐下背風面池，池面結了一層厚厚的冰，不遠處青松白頭 ，紅梅覆雪，另一頭的風鈴叮當作響，酒香愈發濃郁。

北風呼嘯，盼不來一池春水。

他回過神來，越離正含笑看着他，目光略有深意。

他朝越離乖巧一笑，偏頭問道：“真的什麼都可以嗎？”

魏珩坐直身體，冷目而視。

魏淮将酒液灌入酒壺，斟了一杯放在越離面前，颔首道：“但說無妨。”

馮崛就等他這句話，一指戳向魏珩，“那我要魏珩去池中把錦鯉給我抓上來烤了！”

“我就知道你不安好心，那是錦鯉，要烤你把自己烤了！”魏珩大怒，撲上去與他纏鬥。

“多謝公子。”越離捧起酒杯嗅了嗅，抿上一口。

“如何？”

越離捧杯腼腆笑道：“我不甚飲酒，并不太懂，隻覺得入口順滑，微苦而甘。”

“先生洞見，這便是酒成了，”魏淮舉杯過去與他相碰，“今後釀好了酒，先生都來嘗嘗。”

越離沉默片刻，将杯中酒抿盡，“好。”

魏淮笑着替他滿杯，那兩人還在地上翻滾，鬧個不停。

“你就知道惦記我的錦鯉，上次你往池中撒藥，我還沒算你的賬！”

馮崛不屑道：“你一個粗人學什麼附庸風雅，天生食材必有用，你怎能袖手旁觀！”

魏珩提起他的領子咆哮道：“我好歹背盡百家言，你連字都寫不明白，還敢罵我粗人？”

馮崛還要回嘴，一陣涼雨迎面灑來，絲絲酒氣纏繞。

兩人看着彼此臉上的點點酒糟，不約而同望向爐邊，隻見越離挽袖将茅草甩淨，先發制人道：“二位可知這茅草從何而來？”

他自問自答道：“這茅草乃是楚國風物，岐陽之盟諸侯朝周，楚國先祖身無長物，隻好就地取材，将茅草、桃木弓與荊條箭背負在身，穿山越林以事天子。”

“在微薄貢禮中，唯有這茅草還能入天子青眼，用于縮酒祭祀。”

他揭開爐蓋，将浸濕的茅草投入，爐中發出噼啪聲響。

魏淮若有所思，轉頭看着目瞪口呆掐成一團的兩人，輕笑道：“都起來吧，二位粗人，今日的灑掃已經夠了。”

馮崛與魏珩年歲相當，兩人互瞪一眼，讪讪撤身。

魏淮給他們各斟一杯，終于得了清閑，與越離有一搭沒一搭地聊着。