她的心跳與卡西法的振翅頻率漸漸重疊，某種陌生的焦躁感順着血液蔓延上來。

自從那次小龍的牙齒刺進她的皮膚，她的感官就時常與它微妙地聯結

而現在，卡西法的不安像潮水一樣沖刷着她的神經，讓她指尖發麻，呼吸不自覺地加快。

終于，在轉過一道隐蔽的拐角後，一股古老而沉重的氣息迎面撲來。

隻見，半開的石門内，懸浮着的符文石緩緩脈動，如同某種沉睡生物的心髒。

石面上流淌的龍族文字在黑暗中明滅，每一次光芒閃爍，都像是直接敲擊在妮娜的胸腔裡。

她不由自主地屏住呼吸，視線黏着在那塊石頭上，仿佛被某種無形的力量攫住。

“卡西法，慢點……”

不顧妮娜呼喚，卡西法已經飛了進去，翅膀扇動的氣流掀起細微的塵埃。

妮娜恍惚地跟上，踏入這個被時間遺忘的房間。

四周其實堆放着許多古舊的器物，可她的目光卻無法從符文石上移開——就像有什麼東西在呼喚她，拉扯着她的意識。

小龍果然在石頭面前停下，喉嚨裡滾動着低低的嗚咽，金色的豎瞳死死盯着那些文字，像是在解讀某種隻有它才能理解的語言。

妮娜蹲下身，輕輕撫摸着小龍的頭，眼神中滿是溫柔：“你發現了什麼嗎？”

她的聲音輕柔，仿佛怕驚擾了這片甯靜……

“……真正的龍？”

但也在同時，青雉低沉的嗓音在背後響起。

妮娜的脊椎竄過一道電流般的戰栗，她幾乎是本能地将卡西法攏入懷中，小龍冰涼的鱗片貼着她突然加速跳動的頸動脈。

月光在此刻變得格外殘忍，看着青雉那張冷漠的臉，妮娜滿心都是心虛。

指節攥緊了早已被冷汗浸濕的衣領，妮娜能聽見自己牙齒相撞的輕響：“”青雉，我......”尾音消散在突如其來的眩暈裡。

青雉的目光緊緊盯着她，眼中滿是複雜的神色，每一聲都像踩在她緊繃的神經上：“妮娜，你……是龍族？”

所以才會在試煉當中和兇獸成功交流，也和這隻小龍互相交流，最後甚至……受着召喚來到這塊石碑之前。

這句話像柄鈍刀緩慢剖開她精心編織的謊言，青雉的聲音裡沉澱着太多東西——驚詫、恍然、以及失望。

妮娜的臉色瞬間變得蒼白，她知道自己的秘密已經無法再隐瞞。

她低下頭，聲音中帶着一絲顫抖：“青雉，我、我……我不是故意瞞着你的。”

此刻妮娜的腦海裡，母親臨終前染血的指尖又浮現在眼前——那個永遠蜷縮在陰影裡的女人，用最後力氣在她耳邊重複的警告此刻震耳欲聾。

青雉沉默了片刻，眼中閃過一絲痛楚：“所以，妮娜，是我始終無法得到你的信任，這可是令我傷心了啊。”

妮娜擡起頭，眼中滿是愧疚：“不是的，青雉，我……隻是母親說，如果我暴露了，肯定在哪都無法活命……”

妮娜的指甲深深掐進掌心，也許是受小時候的制約——所以即使是青雉她也不曾坦白。

青雉的眉頭緊鎖，語氣中帶着一絲壓抑的情緒：“但羅那小子知道吧。”

妮娜沉默了，低下頭沒有回答。

青雉看着她這副模樣，心中湧起一股複雜的情緒。

他壓下帽檐，低聲說道：“海軍如果知道你的身份，一定會千方百計地抓你回去。難怪你從小就不想做海軍……你一直在保護自己。”

“所以連我也不信任。”

“……”

而就在這時——

遠處傳來守衛的金屬靴撞擊聲，也或許是心中的怒火與煩躁，青雉低啧了一聲，下一秒，大衣下擺就瞬間凝結出冰霜路徑。

“……藏起來。”

這三個字被他用海軍大将特有的命令式口吻切割得棱角分明。

妮娜抱着卡西法退入陰影時，看見青雉摘下手套的右手正凝結出螺旋狀的寒氣——這個她見過無數次的起手式，此刻卻讓她喉間泛起陌生的苦澀。

當火把的光暈染紅走廊轉角時，青雉腳下蔓延的冰層已經織就一張巨大的蛛網。

他向前邁步的瞬間，妮娜看見他後頸繃緊的肌肉線條——那是她熟悉的，屬于“海軍大将青雉”的備戰姿态。

她曾經看着這個背影長大，此刻看着這個總是帶給她安全感的背影，心中隻餘下悲傷。

妮娜蜷縮在石柱後方，看着那個總是懶散的男人此刻挺直的脊背，主動走向負責人，語氣平靜。

“我是海軍本部青雉，剛才在調查一些事情，打擾了。”

負責人顯然認出了青雉的身份，面對青雉的威吓，态度變得恭敬、但眼神卻同樣寫着防備：“原來是青雉先生，請問我們塔内的收藏室，有讓你好奇的地方嗎？”

“假若你要調查這裡的東西，我們塔主會很歡迎，但希望你，循着正常途徑……”

青雉擡手淡淡的打斷：“不用了，我已經調查完畢，明天我會退出比賽。”

他摘下手套任其冰化的動作優雅得像在完成某種儀式，飄散的冰晶在火把照耀下如同墜落的星辰。

這句話輕飄飄地落進夜色裡，卻讓妮娜的指甲深深陷進掌心。

青雉到這個時候，還在袒護她——

……