天氣一日日熱起來，陽光照在皮膚上針尖般火辣辣的紮人。

身邊的丫鬟舉着傘給蘇蓉擋着太陽，她們正站在歪斜的籬笆外面，兩扇門闆松松的合着，上面挂着鐵鍊子。

裡面是一塊平整的院子，最盡頭并三間小屋，左右各一間土屋，屋門都緊鎖着。

“你是來找小豆子的嗎？”

正要着人去問，蘇蓉忽聽底下傳來個稚嫩的聲音。

蘇蓉低頭看去，是個梳着兩個小角的小童在問她。

小童拖着長鼻涕，紅紫紅紫的小臉蛋，鼻尖上沾着黑黑的污漬，身上的衣服也滿是灰塵。

是個剛開始蓄頭發，田間地頭打滾的小女孩。

小女孩從隔開人群的家丁腿間鑽出來，身後有個白發老妪伸手抓他，沒抓住。

在這個小村子裡鮮少有什麼新鮮事，若有了，少不得端着飯碗來看看。

蘇蓉因等城裡接來的大夫給小酒問診，又兼父親遣人來問，耽擱了一上午，待出門找到郭典妻兒的院門時，已經是晌午吃飯。

窮人多是一日兩頓飯，能一天吃三頓的少不得要出來顯擺。

蘇蓉蹲下來，潔白的慕籬垂到地上，她指着身後的屋子：“你是說住在這裡的小孩嗎？”

“嗯！”小女孩點頭，腦袋兩邊纏了一圈又一圈的頭繩，将頭發豎起來，像羊角。

點頭時頭頂的小角也一晃一晃的。

“我知道她們去哪裡了。”

蘇蓉從懷裡掏出一個小荷包，裡面裝着她愛吃的果子蜜餞，從裡面抓了一把給小姑娘。

小女孩兩隻手捧了，迫不及待塞進嘴裡。她吃的直冒鼻涕泡，拿袖口擦了一把鼻子：“就在山那頭，我爹爹可以帶你過去找！”

小女孩的聲音又脆又亮，說完，四周此起彼伏地響起小孩子的叫聲：“我也知道！我也知道！”

還有“我爹也也可以帶你過去！”

“我爺爺也可以！”

叫聲直将蘇蓉淹沒。

在小孩撲上來前，蘇崇函眼疾手快，将蹲地上的蘇蓉提出來，拉到一邊去。

蘇蓉手中的荷包還沒栓住，動作間全撒了出去，那些叫嚷着的小孩兒一擁而上，撲在泥地裡将那些果子搶着撿起來，塞進嘴裡。

場面頓時亂做一團。

蘇蓉想出言阻止他們，說掉地上的不能吃了。

但是看着不隻孩子，還有老人裝作護孩子，也在地上争搶。

這些話便幹涸在喉嚨裡，帶着鋒利的邊緣卡口中，吐不出來，吞不進去。

“走吧。”蘇崇函帶蘇蓉離開這裡。

兩人悄悄繞到院子後面，将銀票丢到她家的米缸裡後離開。

轉身時蘇蓉再次看見那兩個漢子，他們赤着膀子，太陽将肌膚曬成紅褐色，泛着晶亮的油光。

他們扛着鋤頭，正從院子後面的山頭上走過，不巧撞上這一幕。

被二人直直盯着，蘇崇函不着痕迹地擋在蘇蓉面前，充滿戒備。

“二位是山上的兄弟吧？”蘇蓉卻從他身後走出來，把手搭在額前，方便更清楚地看清二人。

蘇崇函渾身都戒備起來，傳言那上面住的都是土匪或是前朝的餘孽。

再看面前兩男人，那與旁人不同的感覺正是一身的匪氣。

山坡上那年輕一點的漢子上前一步，似要說話，但被身後的人拍了下肩膀，便退回去，隻當沒聽見，二人繼續趕路。

蘇蓉見二人要走，忙四處尋路，找見個平緩的地方爬上去追趕那兩人。

蘇崇函伸手擋在她面前，蘇蓉道：“是四妹妹要我來找紫金寨裡拿東西。”

蘇崇函回首看上面魁梧的二人，壓低聲音說：“什麼要緊的東西偏要你拿！回去再說。”

蘇蓉擋開他的胳膊：“二哥哥你怕什麼，四妹妹自小在那上面長大，他們不會對我如何。”

“那也不準去，”蘇崇函老母雞般張開雙臂，結結實實擋在蘇蓉面前，他聲音更低，貼着蘇蓉的臉說“都是些山匪！要什麼，待會兒我上去給你拿。”

蘇蓉躲了兩次，都被他左右晃動着擋住。眼看兩人越走越遠，再找起來耽擱功夫，不由急得跺腳：“二哥哥！”

“二位且慢。”山坡上忽傳來個熟悉的聲音，清朗如竹，蘇蓉仰頭看去，正是鐘易川。

他蹲在坡上，朝她伸出一隻手來。

蘇蓉遲疑，鐘易川卻一把抓住她的手，輕巧一帶，讓蘇蓉輕易躍上山坡。

站上山坡蘇蓉回過神，用力甩開他的手，不願多看他一眼。

蘇崇函在下面仰長了脖子喊：“蘇蓉！”

蘇蓉遷怒，兩個都不搭理，快步去追前面的人。

鐘易川腳程快，已先一步追上走遠的二人，摁住其中一人的肩膀：“敢問可是紫金寨的好漢？”

被摁住的那年輕人渾身的毛都炸了：“你們是誰！敢來問小爺的身份？！”

擡肘便要側擊鐘易川的肋下。

他身旁的男人在他手肘擡起的一瞬，擡掌裹上他的手肘，示意那人到到後面去，别說話。