蘇崇函的手捏成拳頭，緊緊盯着蘇蓉，催促她的回答。

蘇崇函不願以舉子入仕，才有的兩番會試。

可今年又落了榜，二哥哥口中雖未說，但三年苦熬等待，其中滋味可想而知。

尋常舉人多是七品八品的小官候補做起，一輩子下來興許能做到知府的位置。蘇崇函若滿足于一隅之地，也不會寒窗數年。再者，舉人出身，不論日後能否有所建樹，總像是得了家裡的蔭蔽。

不遠處的金老頭與牛二還在等蘇蓉的回答。

蘇蓉見蘇崇函眼中急切：“二哥哥你先回去，我挨會兒再回。”

會試榜單兩天前才放，今日進宮必與此事相關。

蘇崇函似有擔憂，往鐘易川與蘇蓉兩人的身上掃了一圈。

“沒事，”還有小厮跟着呢。蘇蓉對他安撫一笑，看向寨門外的幾人“二哥哥快去吧。”

蘇崇函離開，深深看了鐘易川一眼。

目送他的背影消失在眼前，蘇蓉将目光移到另一個嫌疑人身上。

鐘易川目光深沉，千萬般的話語藏在其中。

蘇蓉冷漠地無視了他的欲言又止。

她走到金老頭與牛二面前，誠懇向兩人道歉，并保證會送手铳過來，同時會把這件事轉告蘇卿，說完後再次道歉，承諾最晚明天就會讓人把手铳送到寨子裡。

昨天他們還與牛二他們相處的很好，蘇蓉對詩句中‘悠然見南山’的田園讴歌有了些體悟，但今天一早，人性的複雜又把她拉回她所處的現實。

蘇蓉與金老頭和牛二告别。因為手铳被盜竊，蘇蓉有些難堪，簡單話别後離開。

離開寨子不久，蘇蓉就下馬打發其餘人在遠處跟着。

多餘的人一走，鐘易川便靠過來：“我并不知陛下令夏朝恩前往皇陵一事，長公主——”

“手铳是你拿的，”蘇蓉不耐煩地打斷他“隻有你見過手铳。”

她無比笃定，已經給鐘易川判了罪，冷漠疏離的語氣彙成一個巴掌，響亮地打在他煎熬了數日的心上。

鐘易川啞聲無言。

失落失望痛苦，潮水般将他包圍。他小心伸向外界的觸手被無情打回，他的太陽拒絕他，将他的示好燒焦并碾在腳底。鐘易川焦慮的神色漸漸消退，他望向蘇蓉的側臉，嘴唇崩成一條直線。

蘇蓉不願看他，她沉默着撇開眼睛，視線落在一邊甩着尾巴悠閑吃草的馬兒。

鐘易川的眼裡重新豎起屏障：“你覺得是我偷的？我偷來幹什麼？”

“誰知道，”蘇蓉的臉上沒有表情，陽光斜斜地打在她的臉上，細小的絨毛鍍金般勾勒出她的側顔。

鐘易川看她的唇漠然地上下翕動：“或許皇上又給你留了什麼要務，或者又要除掉誰。”

他嘴皮子擡了一下，露出一個無力的笑容：“原來你一直将我看的這般卑劣。”

鐘易川緩緩搖頭，目光灼灼：“我沒有拿那把手铳。”

蘇蓉對自己的猜測有一瞬間動搖，但她很快想起上次在她耳邊的低語。

他就是為了達到自己的目的，不惜欺詐自己的人。

他靠近自己的目的本就不純，不是嗎？

“那你昨夜為何要跟着我進去？不是你還有誰？”蘇蓉忽然扭頭，冷冽的質問冰錐，劈開鐘易川的期冀，他眼中的光一點點裂成碎琉璃。

春光裡粼粼的湖水般：“我若要取誰性命，根本不會用到手铳。”

蘇蓉因這個回答怔住了。

“蘇蓉，”她終于将頭轉過倆，鐘易川望着她的眼睛，像是在看她的靈魂“你将我看作成什麼？”

她有些動搖了。鐘易川說的對，他武功了得，弄夠避開公主府的府衛，來去自如。

蘇蓉想不到他殺誰需要用手铳那麼大的動靜。

鐘易川看着她的神色：“寨子裡的手铳丢失，蘇崇函便要進宮，這……”

蘇蓉忽然擡眼，鐘易川的話讓她瞬間聯想到他對蘇卿的指控。

她安靜地看着他，脆弱的信任玉帛般碎裂。

“不，”鐘易川的心被什麼攥住，他瞬間感到驚慌失措“我隻是随口一說，你懷疑我理所應當，我隻是認為蘇崇函也有嫌疑。”

蘇蓉在他慌張的辯解中上馬離開。

回到村落需要翻過兩座山，不高，山上上下下，像波浪線一樣綿延。

期間有一條清澈見底的小溪，河水不深，隻到小腿肚的位置。溪水裡斷斷續續地鋪着大石頭，過河時蘇蓉要像雀兒在石塊間跳躍。

每塊石頭的間距對與她來說有些大，同時這些石塊并不規則，踩上去會搖晃。

鐘易川在她身後，影子般如影随形。

早起自得知手铳丢失，這件事就像是給她稍有氣色的生活打回原形，蘇蓉越來越清晰的認識到世界不會按照她想要的方式運行。

順利拿到蘇卿交代的冊子，在居安村裡悠閑的時光，是這些天唯一一件好事，這件好事也因她帶來的人失去原有的輕松。

蘇蓉覺得自己成了盜賊的幫兇。

金老頭說不定也是這麼認為的，她利用信任自私的謀取自己的利益。

就像鐘易川一樣。

“啊——”腳下忽然一滑，她急匆匆擺脫鐘易川沒當心踩滑，蘇蓉伸手在空氣中抓取什麼穩住身心。

一隻手從後面伸過來，穩穩托住她亂擺的手心。