“你不知此事？”聲音從頭頂上傳來，音波回蕩在空曠的空間裡，又一層層撞回來，猶天邊響起，肅穆威嚴。

蘇崇陽跪地叩頭：“臣，不知。”

青煙袅袅，自鬥大的鎏金花鳥香爐中升起。

正午的陽光從屋頂上直照下來，隻有寸許光陰映照在朱紅門檻上。

蘇崇陽背對大門，面對香爐，香爐前是九層台階，一層珠簾，一層紗幔，一卷素色絹布簾子。

再後面才是九龍寶座，太後張子奕端坐于上，兩側女官如陵墓旁兩側的常青木，自紗幔兩旁延展出來。

隻看人人都是一般模樣的唇色殷紅，眉黛如山，金頂束發，如寶塔般站着，仰着鼻息，目中無人。

空蕩的殿堂上，蘇崇陽獨跪在硬冷的地闆上，面朝手心，溫熱的呼吸噴在地闆上暈成水霧又很快消散。

久久沒聽上面發話，他接着說：“黔中來的鄉親隻是來找父親叙舊，其中想是有什麼誤會——”

“誤會？”張子奕寒聲打斷，另一側響起腳步拖沓聲，不等蘇崇陽擡頭，來人已經哭嚷求救。

“郎君！郎君救我！”

張子奕換了隻搭在扶枕的胳膊，含了些笑，幽聲問：“你瞧瞧，這也是誤會？”

蘇崇陽看去，正是昨日從府裡出去的黔中富商。

見他面上不動分毫，張子奕給一側站着的王勉一個眼色，他從一旁的托盤裡拿出早預備好的紙契，上面簽字畫押了此人的供詞。

不肖多看，隻見上面的‘司戶佐’三字，就知此人将昨日說的話盡數吐了個幹淨。

富商被綁着手腳癱跪他身側不遠處，沒法蘇崇陽身前來哀嚎，便趴在地上，以肩膀撐地，臉對着他哭叫：“郎君救命啊郎君！”

蘇崇陽跪的筆直，擲地有聲答：“我并不認識此人，求太後莫輕信他人挑撥。”

身邊人哭号的更大聲。

高台之上的張子奕不甚其擾，斜眼看向王勉，王勉忙去将胖子的嘴給賽上。

她似失了耐心，兩指點着眉梢，慢聲說：“不認識？”

張子奕嗤笑一聲，這一聲笑極輕，飄起來在環形的穹頂上蕩漾：“崇陽，哀家是見着你長大的。”

說着話，蘇崇陽看紗幔後人影晃動，張子奕自後面走出，站在影影綽綽的珠簾後面。

“過來。”

她五歲入宮，千金小姐一夜罰沒成液庭宮賤婢。液庭宮是宮女休憩之所，更是皇城權力下最底層所在，她自污水裡浸染長大，不會認字先認識權力。

初次承歡不過十五六歲的年紀，嚴格來說那或許并不是初次，但這些不重要，她七歲起就學會利用自己的皮囊。

權力不過是無畏者的遊戲，臉面，貞潔，在她十歲那年冬天，趴在地上撿粟米吃的時候，她知道這一切都比不上一頓飽飯來得痛快。

她什麼都不要，所以她爬的很快。

長公主沈月蘭，她至死都以為是初見是巧遇，是她救下被抽打的自己，殊不知一切是她精心計算，長公主也是她往上爬的獵物之一。

沈正、沈穆庭，一切皆為供養。

蘇崇陽在察覺她露面時就埋首跪在手心裡。

他聽珠簾晃動，張子奕的錦緞珠釘刺繡蝶戲花的鞋面停留在他眼前。

王勉扶着她彎腰，張子奕伸手，面團似的手從他臉邊探進來，掐着蘇崇陽的下巴将他的臉擡起來：“你當真覺得皇後能庇護你家人？”

殿裡空曠無物，緩慢又因為回聲形成某種奇異的韻律，撞進蘇崇陽的耳朵裡，加之太後的逾矩行為，便有耳膜鼓動、頭暈腦脹感。

蘇崇陽額頭的冷汗凝成細雨，聲音依舊平穩有力：“微臣不敢。”

“好孩子，”她冰涼的手摩挲着蘇崇陽的脖子，欣賞他戰栗着的眼皮“長公主于哀家有知遇大恩，哀家難道會害你們不成？”

這個姿勢有些累人，張子奕搭着王勉的手，緩緩起身：“起來吧，石頭地硌着膝蓋怪疼的。”

見蘇崇陽紋絲不動，她面上再閃過不耐煩，又被壓下去，聲音溫和：“你瞧現在皇後有多風光。查沒的金銀器物往宮裡運，米糧柴薪往邊疆運，兆國上下一片譽美。物極必反，那些被查沒的大臣，被牽連的官員，他們難道都是死肉，真無反抗之力？”

“崇陽，”她的衣擺掠過蘇崇陽的手臂，上面的織金軟線在拖拉裡細細摩着他的手臂“良禽擇木，哀家知道你不是傻子，在檢察院這些日子能看不出來？那不過是群黨同伐異的爛攤子，支撐不了多久的。”

聲音越來越遠，直至消失在門後。蘇崇陽從地上恍惚爬起時竟覺像是過去了半輩子的時光。

硬石面硌着膝蓋骨，他爬起來的時候渾身還是僵的，站在原地略緩了會兒，見有人來拖那富商，那人長了一身白肉，掙紮時活像是過年殺豬。

“你們幹什麼？”蘇崇陽發聲質問。

兩個内侍即刻收了手，恭敬垂首并排立住：“回檢察使，太後令我們将這人的舌頭割了，再丢到都城外面去。”

宮裡的内侍都一般的黑藍衣裳，頭頂戴着高帽，将腦袋一低，都成了一個樣子。

蘇崇陽嗓子發緊，看見躺在地上的那個富商，他掙紮的更厲害了，但嘴裡綁着塞了東西，隻能嗚嗚哀叫。