蘇蓉放了空碗，悄悄清了清嗓子，裝扮出天真好奇的懵懂模樣：“什麼案子？”

隻是功夫不到家，裝得像老嬷嬷妝脂粉，不如沈穆庭裝的自然。

沈穆庭笑得一如兄長般親切溫和：“朕與皇後費了些心思，好容易查到尚書省頭上的一樁案子，牽扯到個當任河堤谒者的官，他昨夜被一個歌舞妓殺了。”

蘇蓉将這段話在腦子裡過了一遍，涉及到宰輔王社，太後黨與皇黨兩黨相争，而且已經死了一個官員，這件事非同小可。

蘇蓉不敢言語，看蘇卿的表情，她面色凝重，沉默了片刻問：“死透了？”

沈穆庭輕飄飄道：“金簪子在喉嚨裡插了一夜，次日被發現的時候屍體已經硬了。”

蘇卿的臉徹底沉下去，諷刺道：“早不死晚不死，偏偏等我們查到嶺南急汛牽扯上王社才死，真是好會挑時候。”

蘇蓉在二人的臉上看來看去，心知這種别說參與，聽都是罪過。

但看兩個人一個習以為常的風輕雲淡，一個憤懑不平的怒氣沖沖，猶豫着嘴邊的話要不要說。

“不知……”殿中安靜了好一會兒，蘇蓉期期艾艾開口“那個歌妓如何了？”

蘇卿被點醒，看向沈穆庭。

他答：“想來這會兒在大理寺。”

一盆鹽水潑過來，水仙身上皮開肉綻的血肉如同被丢到油鍋裡滾一道，密密麻麻的疼痛一塊發作，本因失血過多昏昏欲睡，這一下清醒過來。

但實在力竭，慘叫都發不出聲，隻能擡起沉重的頭顱，重複那句：“不是我。”

刑訊的官吏坐在刑具十步遠的位置，斜坐在椅子上，後腦點在椅靠上昏昏欲睡，身旁的桌面上還擺着茶盞與吃了完了的一碟糕點。

他用長長的小手指甲扣扣耳洞；“她說什麼？”

刑架旁站着的小卒小步跑過來：“回大人，她還是不認罪！”

“倒是個硬骨頭，”官吏老龜般緩緩挪動着腦袋，垂着松懈的眼皮“折騰了一宿，本官要去塌上眯一會兒。”

身邊的小卒忙伸手來扶，哈腰送他出去。

人走到了木栅欄門口，大理寺丞忽站定，轉過身曲着手指頭指向獄卒身後的水仙：“别弄死了，還要上公堂。”

獄卒陰着臉，皮笑肉不笑：“小的明白。”

大理丞打着哈欠往外走，走過一道道門，剛見了天光，遠見守門的阍者飛跑着過來：“大人，皇後娘娘到門口了！”

“什麼！”他的瞌睡登時消了個幹淨，腰闆都直了。

要知道皇後上次出現在牢獄裡，獄裡的一縣令命喪當場，另一個被拔了指甲蓋，還被打發去南邊造船去了。

雖知道未必真是皇後動的手，但她現在就是風暴中心，走到哪兒，哪兒出事。

大理寺丞三魂六魄飛了一半，一時往牢房裡鑽，一時又跑出來企圖翻牆逃跑。

可憐身上的寬袍大袖還有懶退化了的身子骨，把底下人墊着的肩膀踩爛了一條腿還沒搭上牆頭，口中還不停吩咐着：“等會兒皇後來了，就說我不在，還有，牢裡頭那個，快叫住手，拿衣服、稻草，旁的什麼的都行，給人遮起來，有賦閑再給她上層胭脂，就是女人們……”

“我倒不知道李大人如此能文能武。”底下忽悠悠傳來一個女聲。

大理寺丞兩隻手拔着牆頭，擰着脖子上的肉往下一看，嗷——一聲兩人一塊摔倒在地上。

顧不得骨頭摔散了架，尾椎處疼地扭曲了臉，爬在地上到蘇卿與沈穆庭的跟前：“微臣罪該萬死，竟不知皇上皇後駕到，隻顧着撿東西去，求皇上皇後恕罪！”

面色不改，嘴皮子十分利索的就扯了個慌圓了過去。

蘇卿可沒打算跟他打馬虎眼，疾言厲色道：“還不快帶我們進去！”

為防犯人逃跑，牢獄裡設了一道又一道門，忽大忽小，開門方向相反，或是往裡拉，或是往外推，最大限度地延長了逃犯出逃的時間。

穿過第二道門時蘇卿便聽見了裡面的皮肉撞擊聲，她使一個眼色，身後的内侍疾步先去，制止了裡面的酷刑。

蘇卿到了這道門面前時，内侍在門口攔住了她：“裡面污穢，娘娘……”

她擡眼看去，内侍乖覺地閉了嘴。

進門看去，兩個男人正慌忙系褲腰帶，旁邊還有三個，尴尬又驚懼地站在一邊，聽見腳步聲，隻看見個明黃的衣角，早吓得匍匐在地上。

系腰帶那兩個，腰帶已來不及系直接爬在地上。

在幾人中央，趴着衣裳被撕爛，遍體血痕不知死活的姑娘。

身上青紅交加，嚴重的幾處血肉翻開，狀态之慘烈，蘇卿乍一眼看去竟沒分清她有沒有穿衣裳。

錯愕之後快步過去，将肩上的披風扯下蓋在她身上。

她在原地一旁蹲了好一會兒，扭過頭後仍藏不住滿臉憤慨：“這幾個處宮刑，發配西域充軍。”

五人大驚失色，此時才知悔之不及，連連扣頭饒命。

其中一人哭說：“小人并未動手，求娘娘寬宥！求娘娘寬宥！”

蘇卿怒不可遏，音量高如雷鳴：“你現在沒動手，難道你以前就沒動過？！就算你從未做過，難道你旁觀她們的苦楚就沒錯了！！”

她蹲在水仙身旁，手虛扶着她的肩膀，扭過頭擡着下巴，猶如護崽的母豹，即使身姿比在場所有人矮了大半，磅礴野性的威懾力在吼聲之後，也經久不散。