李崇潤忍不住輕笑：“我說怎麼找不着了，原是叫你藏起來了。”

纓徽寄人籬下，知道凡事得留後手。

當初她和李崇潤相好，不過是看他長得好。

知情識趣，會哄她開心。

排遣寂寞罷了。

一不小心越雷池。

倒别有趣味。

纓徽從十二歲起，被父母丢到這幽州。

過日子就從不想以後。

什麼貞潔，什麼閨譽。

她才不在乎。

沒有人對她好。

她就得拼命對自己好。

怎麼開心怎麼來。

好日子能過一天是一天。

她知道李崇潤這豎子雖慣會甜言蜜語。

但心思深如海，總得想法兒拿捏。

關鍵時候好使喚。

纓徽威脅過。

又放輕柔了聲音：“我也不是不講理的，沒有毀你前程的意思。你替我辦這件事，我管保安靜，絕不耽誤你和王姑娘的婚事。”

李崇潤臉上的笑霎的一涼。

半晌才道：“你倒是大方。”

纓徽渾然不覺他的情緒。

兀自絮叨：“多好的姑娘，家世好，模樣好，人還爽利精幹，跟你挺配的。主要是人家兄長有實權，哪像我那不成器的阿耶，但凡來信，就是跟我哭訴如何被排擠……”

李崇潤打斷她：“我阿兄更有實權，威名赫赫的幽州大都督，你怎就不願意？”

“太老，太醜。”

纓徽發自内心感慨：“他但凡與我年歲相當，相貌出挑些，我也就從了。”

李崇潤在她身後嘀咕了一句什麼。

纓徽沒聽清。

但語調不像是好話。

她蓦地煩躁起來：“到底能不能辦，說句話。”

“我不是辦了。”

李崇潤道：“你當那幾個胡姬是從哪裡來的？陳大娘子久在深閨，去哪兒識得胡商？阿兄傷了身子，至少月餘起不來床。”

纓徽恍然，莫怪太夫人那麼生氣。

陳大娘子倒是仗義，沒把李崇潤供出來。

也難怪這些日子陳大娘子見了李崇潤那般熱情。

他可真會算計。

左右讨好賣乖。

末了自己還置身事外。

片葉不沾。

纓徽追問：“那過了這個月呢？你那色狼兄長能罷休？”

李崇潤道：“先拖過這個月，我再想法兒。”

纓徽回頭看他。

見那瞳眸幽邃，泛着些許森涼。

視線對上她，又盡數斂去。

隻剩下溫脈春意。

他凝着她，輕聲道：“别怕。”

當下也無良策。

纓徽暫且信他。

李崇潤托詞公幹。

自是要出府。

纓徽獨自去請陳大娘子。

大娘子這點讓纓徽格外佩服。

哪怕心裡煩她至極，面上還裝得親如姐妹。

熱絡地挽着她的手去見沈太夫人。

沈太夫人喜見她們和睦。

難得給陳大娘子好臉色。

兼在外人面前裝腔。

造出一副婆媳融洽的好光景。

這種場面，纓徽隻做點綴捧場。

絕不奪主家風頭。

躲在角落裡食飲，倒樂得自在。

但王鴛甯老愛往她跟前湊。

先是與她碰盞，小聲說：”我那有上好的胭脂，是校尉從長安捎來的。可惜顔色太盛，我壓不住，姐姐用着正好，若不嫌棄，改日讓侍女捎來。”

纓徽笑說：“妹妹實在客氣。”

王鴛甯趁着鼓樂熱鬧，又道：“聽聞姐姐自幼在都督府，那七郎為人如何，姐姐可知一二？”

纓徽心裡明了。

這小姑娘精明。

不信這家人自賣自誇，想找個外人探聽。

她略忖，才道：“我不大往前院來，與七公子更無甚來往，隻是聽陳大娘子說起過，她這位七弟勤勉周到，素日是挑不出什麼錯處的。”

王鴛甯點頭：“世家郎君，如此多是難得。”

這話确是不虛。

國朝綿延三百年。

世家膏粱錦繡，多養出懶散靡軟的郎君。

纓徽的幾個兄長就不成器。

功名未見得進益，姨娘倒娶了滿院。

還不如李崇清那老色胚。

想到這一層，再看這都督府烈火烹油似的熱鬧。

纓徽不免心生惆怅。

但隻持續了一瞬，就煙消雲散了。

因沈太夫人說，過幾日她做壽，要齋戒茹素。

陳大娘子有意緩和婆媳關系，主動提出帶着女眷去拜佛祈福。

往年纓徽都跟着去。

還要在佛寺周圍的莊子住幾日。

她獨愛那裡的溫泉。

最妙的是莊子外有條避人的小徑。

李崇潤趁着夜色來去自如。

那莊子内外都是他的心腹，兩人偷起來比在都督府自在多了。

纓徽看看王鴛甯，想起那盒胭脂。

略生出些愧疚。

心想還是尋機與李崇潤斷了。

再物色個嘴嚴俊俏的郎君。

藉以打發漫漫長夜之孤寂。

宴席散時，陳大娘子親自送王鴛甯和幾位表姑娘出府。

沈太夫人獨留纓徽說話。

“梅嬷嬷說你寫信問家裡要錢，我尋思着，把城南的幾間鋪子給你，那佛山腳下的莊子你喜歡，也給你。”