王玄莊身材健碩，喬裝而來。

裹着粗布短紮。

闊面濃眉，不怒自威。

他問：“鴛甯來鬧過了吧？”

冒險過府，卻先談私事。

李崇潤不甚在意：“也不算鬧，姑娘一時别不過勁兒而已，還是知道分寸的。”

王玄莊看向他，“你們也算接觸過了，你可中意她？”

李崇潤撥弄毫筆的手微頓。

王玄莊了然：“不管你喜歡與否，鴛甯必要做正室。”

“那是自然。”

李崇潤不願談論這個話題，惜字如金。

王玄莊自覺對妹妹盡了力，開始讨論正事。

“謝世淵如何？”

李崇潤道：“他昏迷了，許是之前打得太狠。”

王玄莊歎息：“謝氏滿門忠烈，實在可憐。”

“世上可憐人太多，是可憐不完的。”

李崇潤神色冷漠，“不如以此為鑒，你我莫要重蹈覆轍。”

王玄莊問：“那下一步呢？”

“我們把大哥和阿玮的死都栽到了四哥的身上，太夫人終于坐不住，要對付他了。可我也不能真的傻兮兮地做了人家手裡的刀，屆時兩敗俱傷，我圖什麼？”

李崇潤面露嘲諷：“算盤倒是打得妙，還當我是那舊年任他們欺淩的幼童。”

王玄莊道：“可李崇遊勢力起得太快，若不及早對付，隻怕将來摁不下去了，你要如何取而代之？”

李崇潤微笑：“所以，需要你。”

“要我做什麼？”

“謝世淵铮铮鐵骨，從他身上也得不到什麼了。你不如替我向檀侯投誠，就說幽州私扣欽犯，妄加刑訊，圖謀不軌。若是檀侯信得過，肯派兵相助，我願重整山河，幽州世代仍效忠檀侯。為了表示誠意，我願意違背四哥，将謝世淵偷出來送往檀州。”

王玄莊久久不語。

李崇潤問：“你怎麼了？”

鎮武将軍話音低徊：“一定要這樣嗎？用忠烈傲骨搭青雲梯。”

李崇潤傾身看他，雙目涼得徹骨，“你第一天認識我嗎？為了那個位子，我殺了阿兄，殺了侄兒，雙手沾滿至親的血，難道我會在乎一個不相幹的人？”

漫長的靜默。

王玄莊下定決心：“就按你說得做。但有一點，檀侯要活口，不能讓謝世淵死了。”

兩人又談了些事。

李崇潤起身送王玄莊出門。

王玄莊瞥見他圓領襕袍上露出一截脖頸。

上面胭脂斑斑。

不禁冷笑：“檀侯好色，對昔日都督府裡的那位小娘子十分垂涎，你若想投誠，何不割愛。”

李崇潤眉目沉冷：“我隻賣命，不賣我的女人。”

王玄莊讨了個沒趣。

将他送走，李崇潤疾步回來。

繞到屏風後去拉纓徽。

今日胡鬧過甚。

貴客到時他幾乎是被堵在了床上。

纓徽的衣裳落了一地。

來不及整妝回避。

隻得讓她躲在屏風後。

李崇潤尚未盡興。

撩她的發絲，想要親吻。

卻覺她的手冰涼入骨。

循着摸上去，整個人都在發抖。

“怎麼了？怕了？”

李崇潤問：“覺得我狠毒？”

纓徽身陷驚懼中，說不出話來。

李崇潤摸了摸她的額頭。

彎腰與她相抵，“阿姐，你還記得嗎？我小時候被大哥打得奄奄一息，躺在遊廊上，像條狗一樣。那麼多人經過，無一人相救。隻有你，你救了我。”

“我早就發誓，絕不讓自己再陷入那樣的境地。”

“其實在我眼中，這世間糟糕透頂，沒什麼值得珍惜，沒什麼不能傷害。唯有你，讓我覺得日子其實并沒有太難熬。”

他吻她的臉頰，“所以，你不能怕我，也不能離開我。”

纓徽像是泡在一潭冷水裡，骨縫都冒寒氣。

李崇潤久久得不到回應，冷下臉。

在她耳邊吩咐：“摟住我。”

纓徽顫抖着擡胳膊環住他。

他把她擱到床上。