除了裴石帶走一同去審問的家丁，府中所有人一應聚齊在議事堂候着了。

微風透過半開的窗棂吹進來，幹燥沉悶，輕輕拂動堂内懸挂的舊幔帳。

方正的桌台上擺着一隻暗紅色的紫檀雕花香爐，隻是往常的袅袅青煙已經沒了。

沒有議事堂讓人心神安甯的檀香，沉悶的氣氛愈發明顯。

下人們三三兩兩地站着，或垂首肅立，或交頭接耳，偶有幾個膽大的甯府家奴，仍在低聲嘀咕着什麼。

不知等了多久，終于，忽聞議事堂一側開門的沉重聲音。

一陣細碎的腳步聲響起，所有人立即噤聲。

隻見黛玉與李纨從隔扇兩側走出，從偏廳而出，身後跟着莫雲與周瑞家的。

兩位總管步伐整齊，神情肅然。

黛玉今日着一身绛紫色褙子，衣擺上繡着精細的折枝海棠，顯得她愈發瘦削。

她步履緩慢，眉宇間的神色卻冷靜沉穩，沉靜的目光掃過堂下衆人。

所有人都忍不住垂首，噤若寒蟬。

一舉一動皆透着當家主母的風範。

李纨一身素色，眉眼溫和，微微帶笑，卻在黛玉身側站得端端正正。

兩位奶奶穩穩落座，堂中無人敢亂動，空氣仿佛凝滞了一般。

周瑞家的這才上前一步，清了清嗓子，揚聲道：“方才兩位奶奶定了，在流寇之患未解之前，甯府先閉府不用，往後甯府衆人并入榮府當差，由林大娘一同管轄。”

此話一出，堂下頓時響起一陣窸窸窣窣的議論聲，甯府的家奴們面露不安，彼此對視，低聲嘀咕着什麼。

而榮府的家奴則多是帶着幾分傲氣，隐隐露出高人一等的神态，有些甚至輕哼了一聲，似乎對甯府人很不屑。

李纨瞧下人頗有微詞，和氣道：“雖說昨夜府中解決一夥擾府的賊寇，但府中外禍還未消除，衆人皆團在一處，免得各自為戰，也好對抗外敵。”

府中下人口中的“大菩薩”，話語雖溫和，卻極具分量，底下的議論聲漸漸低了下去。

黛玉聲音雖不大，卻清晰地回蕩在廳内：“我管家至今，府中諸事繁多，便是大夥同心協力才頑抗至今。如今留在府中的都是共患難、同生死的。雖說外賊還未除盡，但經過昨夜，接下來府裡的日子定是可以越來越好的。”

上次開議事堂她便是對下人多有訓斥，如今語氣平穩，讓堂下原本忐忑的下人們神色稍稍放松了一些。

“我想，我們主仆同心協力，定能共渡難關。”

她目光掃過衆人，頓了頓，聲音清冷中帶着一絲鄭重：“如今賈府上下榮辱與共，幸而我們在這亂世中仍有一處安身立命之地。往後府中家丁每日需操練護院，護住這座宅邸；其餘仆役，也當效仿探春姑娘管家時的舊例，自耕自作。”

議事堂内一片寂靜。

“我與大奶奶亦會親力親為，将府中衆人安頓好。待府邸安穩，便再思重振賈府往日榮光。”

衆人面面相觑，神色各異。

有人露出驚訝之色，有人則懷疑。

護衛府邸，自耕自作，已是在做的事。

可主子們也親曆親為？這可是聞所未聞的事情！

更何況，這位二奶奶向來嚴苛刻薄，早前因賈菖、賈菱欺辱小厮之事，她在議事堂訓話，言辭激烈讓衆人丢了顔面，至今府中下人仍心有餘悸。當時被叫出去尋寶二爺的小厮出了門便也沒有回來了。

如今竟在堂上如此和顔悅色？說什麼同心協力？榮辱與共？

許多家丁小厮低垂着眼皮，眼神遊移，甚至有些站得漫不經心，仿佛隻是聽個熱鬧，未曾将堂上訓話的主子放在眼裡。

李纨看出了衆人的疑慮，緩緩站起身，走到黛玉身邊，笑道：“二奶奶不似之前的太太奶奶，她本是書香世家的閨秀，自然有一套法子。隻是此前家中災難接踵而至，寶二爺又杳無音訊，二奶奶一時焦慮成疾，難免說話行事急躁了些。如今府中憂患稍減，她思慮再三，才定下這番章程。”

說着，她輕輕拍了拍黛玉的手背，神情親昵，轉頭望向衆人，語氣溫和而鄭重：“有些丫鬟婆子也都清楚，二奶奶對下人向來寬厚。往後若能重振賈府，她定不會忘了大家的功勞。你們若是有本事，便拿出來讓二奶奶看看，也給自己掙個好前程。”

莫雲也适時開口：“奶奶有心重振賈府，便是我們這些做下人的也能有指望。往後定是都聽奶奶指示，用心做事。”

她的話一出，堂下的沉默終于被打破，零零星星有人附和行禮。

有了這一開頭，便如滾雪球般，越來越多的人紛紛應聲行禮，氣氛漸漸回暖。

黛玉與李纨對視一眼，心中了然——先前的布局，已然奏效。

既然已經叫衆人願意聽從安排，黛玉終于可以切入正題：“今日開議事堂糾集大夥在此，一是合府之事，二是兩府合一，大夥的差使必要重新規整。如今府裡最要緊的便是衆人安全和府中錢糧，便有大奶奶親管糧米，而我管銀錢賬簿，府中開支拿取皆要有定數，才不會短了要緊的。”

往日府中賬務有林、吳打理，賈府内外上下，早已習慣太太奶奶們大手大腳。

下人趁機貪墨盤剝，許多雜賬都是一筆糊塗賬，便是賈府落難，也不改衆人偷雞摸狗。如今二奶奶竟要親管銀錢賬簿，這豈不是說以後府裡的錢用得緊了？

有些管事婆子心中暗暗叫苦，偷偷對視了一眼，眼神裡透着些許不安。

黛玉看在眼裡，嘴角輕輕一勾，卻未多言，隻繼續道：“至于府中護衛……”

她擡眼望向莫雲，莫雲立刻上前一步，朗聲道：“奶奶說了，兩府合并，府中人口折損，許多差事無人擔任，如今最空缺的，便是護院一職。外賊未除之前，府中成年男丁皆要輪值兼差護院，以保府中安危。”

便是沒有莫雲這番話，府中男丁皆已經兼差護院，疲于守家護院。

可這些家丁小厮們并未用心禦敵，先前還有護院家丁在夜裡巡邏時，偷偷賭錢。

月錢早已停發，無論丫鬟婆子，還是家丁小厮，府裡的人多是敷衍了事，能偷懶便偷懶。

不僅是他們，自從府中周轉不開，以府中皆是家生子和賣身奴為由不發月錢後，逃的逃，留下來的就連丫鬟婆子們敷衍怠慢也不是一日兩日了。

但莫雲的話還沒說完，“奶奶還請了這兩日在府中做客的裴公子做護院總領，往後府中護院值守，皆有裴總領統管。”

此言一出，堂下頓時響起一陣低聲竊語，随後便有一名膽子大的家丁站了出來，拱手道：“奴才們在府中護衛主子自然沒什麼，隻是讓我們聽命于一個外頭來的假和尚，怕是不合規矩吧？”

莫雲厲道：“裴總領從佛門還俗，一早便與奶奶說了。”

可那家丁并未因此退縮，反而擡高聲音說道：“那他到底是外人，總不好叫我們聽他的吧！”

“莫說是護院了，便是奴才們做事，也隻認主子，不認外人！”

一時間，堂中聲音嘈雜起來。