季曉躺進半透明的檢測艙，冰冷的金屬貼合着他的脊背。艙門閉合後，他感到一陣細微的電流掃過全身，像是無數細小的觸須輕輕觸碰皮膚。

“請放松。”醫療官的聲音通過内置通訊器傳來，“掃描過程不會造成任何不适。”

淡綠色的光束自上而下緩慢移動，所過之處，季曉的皮膚泛起微微的熒光。他的尾勾不受控制地輕輕顫動，仿佛本能地抗拒着這種探查。

“檢測到異常基因序列。”全息投影上，一段暗紅色的基因鍊突然閃爍起來，與周圍的藍色形成鮮明對比。醫療小組的成員們立刻圍了上去，低聲讨論着。

季曉透過艙門看到他們凝重的表情，心髒微微收緊。

“接下來需要提取尾勾樣本。”醫生操作着儀器，一根細長的探針緩緩延伸至季曉的尾勾根部，“可能會有些刺痛。”

針尖泛着冷光，季曉的瞳孔驟然收縮——這場景太過熟悉。在自己剛來到這個世界的時候，那隻雌蟲也是這樣對待自己。

“不！”

他的身體先于意識做出反應。尾勾猛地甩出，狠狠擊打在探針上。金屬斷裂的脆響在密閉艙内格外刺耳。

檢測艙的應急燈瞬間亮起，艙門彈開的機械聲與警報聲混作一團。季曉撐着艙壁坐起身時，看到卡斯迪爾已經擋在了檢測艙前，軍雌的手按在配槍上，眼神銳利地掃視着醫療小組。

“換手動采樣。”首席醫官擦了擦額頭的冷汗，“閣下，請您理解，尾勾樣本是必要的。”

“......繼續吧。”

這次是雌蟲醫療官親自操作。

尖銳的探針刺入尾勾，血液順着透明管壁流入采集器。季曉攥緊了艙内的扶手，尾勾上不僅僅是物理上的疼痛，某種深埋的恐懼席卷而來，觸動了體内原始的防禦機制。

他的視野驟然模糊，耳邊響起尖銳的嗡鳴。破碎的畫面如潮水般湧入——

冰冷的實驗台。刺眼的白光。戴着面具的雌蟲俯視着他。

“蘇利亞！”

卡斯迪爾的聲音将他猛地拉回現實。季曉大口喘息着，冷汗浸透了後背，軍雌的手緊緊握着他的肩膀。

“我沒事，賽裡昂。”季曉拍了拍卡斯迪爾的手安撫。

“繼續。”季曉臉色蒼白，“把基因序列解析出來。”

醫療官們忙碌起來。全息投影在空中展開，季曉的DNA模型緩緩旋轉，其中幾段螺旋鍊閃爍着危險的紅光。

醫療官們交換了一個震驚的眼神。

“這……”其中一蟲低聲喃喃，“這...不可能......”

更多技術蟲員圍了過來，竊竊私語聲在室内蔓延。他們交頭接耳的樣子，讓季曉想起藍星實驗室裡那些圍着培養皿記錄數據的白大褂。

首席醫官的聲音有些發抖，“這已經遠超直系血親的範圍......”

他盯着管壁上的液體，聲音發緊，“立即做基因比對。”

投影屏上的數據流瘋狂滾動，最終定格在一組對比圖上。兩條基因鍊并排顯示，相似度數值在不斷攀升——85%、90%、97%......

“99.92%匹配。”醫官的聲音像是從很遠的地方傳來，“與厄瑞波斯閣下的存檔樣本......幾乎完全一緻。”

檢測室裡落針可聞。

“解釋清楚。”卡斯迪爾的聲音冷得像冰。

首席醫官咽了咽唾沫：“這意味着......蘇利亞閣下，”他艱難地吐出後半句，“很有可能是利用細胞組織，修改後培育的基因編輯個體。”

——

正午時分，珀爾萊的私蟲飛行器降落。貴族雄蟲快步走來，藍黑色的長發被風吹得有些淩亂。

“有趣的消息。”他徑直走向會客室，骨扇在掌心敲出急促的節奏，“議會今早收到了軍部的絕密報告——β-7的廢墟裡檢測到生命信号。”

季曉的血液瞬間凝固：“洛林還活着？”

“不确定。”珀爾萊調出全息影像，模糊的掃描圖上有個閃爍的紅點，“信号太微弱，可能是設備殘骸的幹擾。但...”他的扇尖指向某個參數，“這個能量波形和你在遺迹裡描述的八面體水晶很像。”

卡斯迪爾皺眉：“需要立即組織探查隊。”

“已經晚了。”珀爾萊的灰眸閃過一絲陰霾，“元帥親自下令封鎖現場，連議會監察組都被擋在外面。”他轉向季曉，“不過，我找到了更重要的東西。”

珀爾萊點了幾下光腦，一份文件投影出來。季曉湊近看去，發現是一份物資清單，其中一行被标紅：

【星曆460年，特殊樣本轉運至實驗室站點。】