“你的二師妹以為，你右臂已斷，身體殘缺，不配為首席大弟子，決意向你發起奪位挑戰，”司無塵笑道，“你可有異議？”

“弟子沒有異議，奉陪就是。”陳千隐走入院中。

霧栖苑是月寒神尊最喜愛的居所，自不能在庭内打鬥，以免造成破壞。唯一能夠進行比試的地方，隻有荷塘中央的一座石築的圓台，徑寬不足五米，稍有不慎，便會跌落水中。

冬紫默然肅立，揮動長鞭啪地一甩：“大師兄，見諒。”

“師妹不必道歉。”陳千隐低聲道，“你是赢不了我的。”

他目光肅穆，沒有一絲輕蔑之意，可終究是太淡然了，讓冬紫心中升起了幾分慌亂。她咬了咬牙，率先發動攻勢。

鞭風凜冽，噼啪聲從四面八方響起。大戰後短短不過幾月她的鞭技突破至另一層境界，不僅攻速愈發地迅疾，還能兼顧防禦，長鞭甩出的陣勢将陳千隐密不透風地圍在了中心，第一招便已是不留情面的殺招!

“太慢。”被長鞭圍困的陳千隐搖了搖頭。

他身軀靈活地退避，隻持守勢，在如此淩厲快速的鞭風下卻是紊而不亂。冬紫注意到他始終未曾拔劍，以為這是挑釁之意，愈發氣惱地将長鞭揮去，眼看着就要打中了!就在那一刻——

冷光寒峭。他左手按住劍柄，拇指推出去，銀白色的劍身隻露出了不到三寸!

可這就夠了!他所修的西皇寒玉功可使體内真氣若冰泉流轉，當劍士與劍真正合一時，從劍身上冒出的凜冽的寒氣，便如朔風裂雲般狂嘯而溢!

長鞭被凍住，斷作兩截。冬紫呆呆地滑坐在地。

“勝負已分，”司無塵道，“冬紫，你還有不服麼？”

“沒有，”冬紫緩緩搖頭，顫聲道，“是弟子輸了。”

她深深地看了陳千隐一眼：“師兄的境界很高，我實在看不透，這一戰，我輸得心服口服。但終有一天，我會赢過你!”

陳千隐颔首，沒再開口。冬紫再次跪下，朝着司無塵的方向磕了三個頭，轉身出去了。

“也罷，本尊也坐累了，”司無塵望着石台上的人影，起身笑道，“千隐，陪為師去走走吧。”

……

竹林裡，兩道人影，一前一後。

“這佛肚竹，可是本尊特意從鬼族的灼熱之地挖來的，極不耐寒，當年為了把它養活費了好大的功夫，是霧栖苑裡最嬌貴的林種。不過它的樣子看起來特殊，中下部節間短而腫大，像極了彌勒佛的肚子，倒是有趣。”司無塵自顧自地說了一會兒話，見陳千隐沒有要搭理他的意思，隻好停下來。

“千隐啊，這一戰你勝了，是因為冬紫的天資不夠，實力弱于你太多。可為師看你，總覺得不對勁。”

陳千隐這才停下，靜立在那裡。

“你拔不出劍了，對麼？”司無塵笑了下。

“果然瞞不住師尊，”陳千隐低頭，用沒廢掉的那隻左手，輕輕遮在劍鞘上。他撫摸着劍，動作輕柔得如同撫摸着自己的孩子，“當初師尊将承影含光劍賜予我時，與我說過，'心志澄明，雜念盡消'——承影含光劍隻認可這樣的劍士。而如今……也許是因為我心存惘然，方才被它給抛棄了吧。”

“心存惘然？”司無塵挑眉，“這可不像你。”

“就像這片竹海，”陳千隐擡起頭來，由于戴着面具，辨不清他望向了何處，“風吹了過去，竹海跟着起伏。”

“風過無痕，竹林依舊。”司無塵笑道，“如果困擾你的是風，那就等一陣子，風自然會停息。如果困擾你的是這片竹林，那麼走出去就是了。”

陳千隐擡眼。

司無塵背着手，朗聲笑了起來：“走吧，一直往前走。走出這片竹林，随為師去看看你的新師妹。”