皇家獵苑坐落于京郊東側，除歇腳行宮，望去皆是層林叢莽，郁郁蔥蔥。

剛下馬車，獵苑的麓官已領人牽馬而來。北芪進獻的千裡寶馬性烈，從小養在草野上，非專業馴馬人難以馴服，因此給貴人們準備的都是那些馬兒的後代。經獵苑馴化，雖還保留寶馬血統，性格卻十分溫馴。

恭衡帝心情愉悅，微眯着眼将眼前草木遼野望了一圈，立時有林福鞠身問：“陛下可要上馬逛逛，活絡筋骨？”

恭衡帝擺手：“朕就不參與這個熱鬧了。先去行宮裡歇會兒，把皇貴妃也叫過來……其他人，都散了吧。”

易禾随皇子、百官等人低頭恭送，隻聞一道淺香掠過，擡頭時，恭衡帝的明黃身影旁多了位妃子，儀态莊嚴娴靜。

身着繁複宮袍，滿頭别着鳳钗珠翠，想來就是那位傳說中的皇貴妃、易裴賢的生母。

皇帝與皇貴妃一走，剩下的人身心放松，滿腹經文的大員摘了烏紗帽，呼朋喚友，結伴上馬而行。

易禾好奇看着，一位被官員們稱為“羅尚書”的官，體态過于臃腫富态，褲腰帶一勒，肚中贅肉下垂，将腰帶沒了個幹淨。

赤馬高大，他一腳踩着馬镫，另一腳踮了數次都中道崩殂，最後還是被獵苑仆役們七手八腳托着屁股擡上馬去的。

大馬腰身一沉，前後踢踏了兩步。

“希望它沒事……”易思丞西子捧心，見易禾看他，忙補充，“我說馬。”

“三哥哥，你會騎馬射箭嗎？”他又問。

易禾笑答：“不會呀。”

這是真不會，就如射箭與射槍有區别，賽馬與驅車同樣有區别。

他都隻會後者。

“我也不會！”易思丞咧嘴，“母妃走之前和我說，我年紀小，隻要獵一隻山雞野兔獻給父皇就夠了。還讓我去找德母妃，說德母妃會教我騎馬射箭……等我學會騎馬了，就來帶三哥哥縱馬同遊！”

易禾靜默半晌，想象了一下易思丞說的場景：豪華轎跑上，他坐在後座，司機是一個七歲小孩，嘴角咧着邪笑載他奔馳于荒野……

停，太怪了，别想。

【皇帝這次隻帶了皇貴妃和德妃，賢妃不在同行之列，不過她和德妃似乎關系不錯，就把小十一托給德妃了。】小九道。

“那你快去找德娘娘吧。”易禾捏捏易思丞的臉。

“嗯！”易思丞重重點頭，轉身邊跑邊揮手，發髻上絨球跳動，“三哥哥等我給你獵大狗熊！！”

目送易思丞跑遠，百官也盡數散開于莽林之間，易禾伸了懶腰，扭一扭肩膀，邁步往檐角飛翹的行宮走。

【小禾小禾，咱們現在去幹嘛？】

“去休息。”

【……】小九就覺得自己這話問得多餘。單看易禾這架勢，它就該明白——他要開擺了。

“古代的路況實在糟糕，颠得我難受。”易禾随便喊來一個宮裡來的仆侍，叫他帶自己到皇子行宮中去。

秋狩隻進行一天，不會在獵苑過夜，因此沒讓皇子攜貼身宦侍，行宮建得也稀疏，所有皇子共用一套宮院。

到底是天潢貴胄的居所，院裡裝潢華麗，也不乏金銀玉器。易禾是頭一個造訪此地的人，其餘皇子都争着狩獵以悅聖心去了，他随意擇一偏殿，進去在矮塌上歪倒卧下。

“舒服了。”易禾喟歎。

一路行來，官道坑窪，馬車木輪不防震，差點将他一身骨頭颠散。他擡眸望一眼窗外大好天光，迷蒙想着先補一覺，待吃過午飯再到外面走走……

身體疲弱，很快入眠。

……

再次醒來時，一道呼吸噴薄于手背，易禾猝然一驚，睜眼去看。

少年人手裡拽着一方薄毯，彎腰正要将它往自己身上蓋。

【安啦安啦，是小八哒！】小九很是歡快。

“…阿珩的錯，驚擾皇兄了。”易珩攥緊手中毯子，低眉順目。

喻謹沒跟來，自然也就沒人通傳。易禾搓了搓臉，坐起身：“你來找我？怎麼不去狩獵？？”

易珩羞愧低頭：“我不善騎射，一上午隻獵到一隻山禽，無意繼續，便來找皇兄了。”

不善騎射？

易禾盯了會兒易珩的細胳膊細腿兒，的确是疏于鍛煉的瘦削模樣，越發想不通——這家夥最後是怎麼打敗易長祀和易裴賢的？？

文不能文武不能武。

“你隻獻這點獵物，恐惹父皇不快。”易禾提點。

當朝秋狩，看似是一較勇武，實則是比誰更能逢迎聖心——滿朝文武，誰獵得多，獵得好，便最能表忠心；反之，獵得少、獵物小，則代表心無君父，甚至可能遭責。

有趣的是，武将本就遠離朝堂，受文臣排擠，這種機會一般也不會張揚讨嫌，自覺将取悅聖上的機會讓出。

因此常有滑稽可笑的一幕：一日秋狩下來，獵得又快又好的居然是手不能提、肩不能扛的文士，武将們則圍繞四周，挂着笑假意恭維。

易珩低頭，逆來順受的模樣：“本就是阿珩學藝不精，甘願受罰。”

借着生病的由頭，易禾在恭衡帝那兒得了豁免，不必獻獵。他沒再多說，問了時辰後便喊仆役們傳午膳，恰好易珩也在，就順口邀他一起。

兩人剛要動筷，黃鹂似的脆響叽叽喳喳從門口傳來，一道矮影随着腥風，不偏不倚卷入偏殿。