“喻謹。”易禾欲走上前。

誰知喻謹卻驟然如抽去了骨頭，雙腿一曲，膝蓋骨猛然在地上一砸，匍匐請罪。

“喻謹擅離職守，望殿下降罪。”

易禾停下腳步，心中湧現不祥預感。

身為搖桂殿掌事，喻謹一向風光體面，連此前失勢的易珩都不納入眼中，何曾見此蓬頭垢面之相。

“劬勞之恩，子女應當盡孝。你無罪，快起來。”易禾伸手抓住他的小臂，費勁把人帶起，觀其神色道，“你娘的病可有大礙？我喚太醫去瞧瞧？”

太醫局裡倒是有專為下人宮侍診治的太醫，隻是往往資曆尚淺、醫術不精，也舍不得用好藥。但若皇子發言，自然不敢輕待。

“謝殿下關懷。隻是不用了。”喻謹像是一整夜滴水未進，口舌幹出燥紋，失魂道，“陛下聖恩，知我娘是先皇後陪嫁，已派了衛太醫看診。”

易禾眉頭一蹙：“太醫怎麼說？”

“頑疴锢疾埋藏體内幾十年，突然爆發。此病幾乎無藥可醫，隻可安定心神、好好将養，許……能多活幾年。”喻謹說。

這是下了最後的通牒。

易禾雙眼微睜，怔忪地看向眼前茫然彷徨的喻謹。他也才二十出頭，與幾個月前的自己一樣要面臨生離死别之苦。

他太明白那是種什麼感受，人被卷入永無止盡的漩渦中，颠倒搖晃，任何言語安慰都褪色而顯得蒼白。

隻能等時間拉長，等世上的霜風雨雪将傷痛掩埋起來，被孤身丢在世上的人才會恢複前行的力量。

“殿下，喻行伺候得可還好？”喻謹率先轉移了話題。

“都還好。”易禾幹巴巴道。

……實際上，襪子穿反了一次，扣繩扣歪了一次。看得出來此前這種事都被喻謹一人包圓了。

“我這兒不需要這麼多人，你且回去休息吧。”易禾道。

“謝殿下。”喻謹眼中布滿血絲，也不再執拗，弓身後退。

……

午後，秋風和煦。

易禾最近喜歡起曬太陽來。他本來膚色極冷，加之又骨瘦清癯，遠遠看上去就是一副病相，好像随便生一場病就能連人帶魂叫鬼差收走。

他不喜歡這副病簍子樣，便靠在躺椅上曬太陽。日光一照，通體暖和幹燥，皮膚也微微發紅，氣色好了不少。

喻行侍立在身後，為他剝花生。花生用鹵水泡煮，軟糯鹹香，易禾一顆一顆往嘴裡扔，一邊繼續看沒讀完的話本。

“喻行，我渴了，幫我倒點水來。”易禾目不轉睛。

身側人悄無聲息地走，又緩緩回來。

“對了，不要倒茶，就要……”白開水。

易禾扭頭，一塊瓷碗盛着白水遞來。

古人喜喝茶，易禾卻總覺着茶是算一種飲料，解不了渴，況且那茶杯小得迷你，因而總吩咐喻謹拿碗盛白水來解渴，久而久之喻謹便也知道了。

“殿下，是我。”

音色熟悉，一擡頭，果然是喻謹。

他重新梳洗更衣過，發絲沾水抹平，無一處不妥帖，又成了那體面得勢的掌事太監。

易禾笑誇了句：“還是喻謹懂我。”

喻謹卻嘴角蠕動：“殿下……”

易禾看着話本主角遭鬼迷心，穿上大紅的鳳冠霞帔後幡然醒悟，轉身欲逃：“嗯？”

喻謹卻突然問：“喻言、喻慎和喻行，殿下最喜歡誰？”

……怎麼有種問小孩兒，你喜歡爸爸還是喜歡媽媽的既視感？

易禾甩甩頭，理所當然：“我最喜歡喻謹啊。”

喻謹驟然咬牙：“可若奴才不在了呢？”

“……？”易禾把話本放下，扭頭直視他，卻見他神色動作素常，“你要去哪兒？”

自從他娘生病以後，喻謹便陷入愁思環繞之中，說話也吞吞吐吐起來。

喻謹呆呆望向桌上的花生殼，說話慢吞：“奴才想向殿下求一道恩典，帶我娘離宮……回老家居住。”

“奴才聽娘說，在她家鄉，得此病者不在少數，許是那裡地勢氣候特殊、或有偏方救治，竟也有部分人緩慢痊愈，與常人一般過了一輩子。”

易禾又問：“你娘家鄉又在何處？”

喻謹說：“大俞之南，息州貢槐縣，群山環繞、窮鄉僻壤之地。”