“回去，往那兒回去。”
矮馬一去不返，逛街似的在馬場内溜達起來。易禾試圖溝通無果，隻好分開五指替它梳毛，随遇而安地随着它走。
開曠馬場内，其餘駿馬仍或快或慢奔走，馬蹄下煙塵朵朵，矮馬這兒卻是歲月靜好，不疾不徐走到了内圈草場上。
鼻孔翕張，低下頭尋覓美味，一張嘴就開始嚼草。
易禾無奈，隻好又抱緊了馬身，以免它将自己晃下去。
他從前總是很忙，沒有和動物共處的時機，也幾乎沒去過動物園，不知如何與這些生靈相處，隻好順着它說：“吃吧，吃飽了才有力氣奔跑。”
話音才落，有人踩草而來。
“三殿下。”
“莫慌，待它吃好了，我再騎它跑一次。”易禾以為烏行鶴是來催他的。
烏行鶴卻說：“它中午已經進食，再吃便跑不動了。”
“……哦。”易禾也沒想到，自己一選選了個大饞小子。
烏行鶴一回頭，手肘關節包裹的皮甲折光，光芒散入易禾眼中。
“時間已到，卑職送殿下回去。”半柱短香燃盡，外圈奔馳的馬兒已停。
易禾點頭應許。烏行鶴伸手抓住缰繩一端，将之一扯。矮馬脖頸揚起，嘴裡還嘎巴嚼着鮮草，倔驢似的與缰繩那頭力道抗争，還想低頭進食。
烏行鶴眉宇低沉，又用力向後一拽，勒着馬顱高高昂起。這時，矮馬也終于知道了厲害，這一身黑衣的大個子可不似背上的人好說話，隻好不情不願甩尾，順着力道往回拐。
其餘四人的成績已出，烏行鶴牽馬而歸時，仆役垂頭低聲上報。
易裴賢與易允自然毫無懸念，令人驚訝的是，易珩那半吊子竟也在半柱香内跑滿了五圈——看來騎射課的要求果然不高。
這邊測完，衆人便該轉移至靶場。隻是易禾與易思丞尚未達标，還需留在這兒繼續練馬。目送着易裴賢等一行人漸漸遠去，剛收回眼就有面生的仆役上前，說自己是烏都知派來教習三殿下騎馬的。
易禾本來對騎馬也無興趣。出行自有車輿迎送，領兵挂帥的事更是輪不到他頭上，便淡淡道：“不用，你去十一弟那兒吧。”
馬場仆役日夜馴馬操勞，身骨強勁，卻不善察言觀色，隻低頭道：“十一殿下已學會，隻欠練習……”
“我說不用。”易禾再次道。
粗衣仆役這才反應過來，有些為難地回頭望了眼靶場方向。
“烏都知問起，你直言就是了。”易禾說。
“是。奴才告退。”
……
烏行鶴闊步而來時，有人剛躬身對他說了些什麼。下午陽光熾盛，萬物都在地上烙下陰影，暗處越暗，亮處便越亮。
馬場内圈，迎光坐在馬背上的人身着黛藍，露在外的手背臉頰白得發光。他身下倔馬又一次想鑽入草場，身前卻被易思丞騎馬橫檔。
小孩滿臉正氣，伸手驅蚊一樣地驅趕：“回去！回去！你這隻胖馬，不可以再吃了！！”
說着，餘光瞥見大步走來的烏行鶴，雙目亮起一簇崇拜之火，卻馬上又露出糾結之色，咬着下唇看向易禾。
“三殿下可學會了？”烏行鶴停在三尺外。
易禾絲毫沒有偷懶被抓包的尴尬，坦坦蕩蕩：“我不想學。”
烏行鶴颔首：“無妨，卑職來教導殿下。”
易禾一頓，惑然回首，以為他沒聽清：“我說，我不想學。”
烏行鶴語調恭敬，然并未低頭：“殿下，課業内容，不可不學。”
無論書内書外，自從掇取高位，便再無人如此拒絕過易禾的要求。況且烏行鶴看模樣是謙卑，實際給人的感覺卻截然不同。
易禾有些愕然，心裡也莫名固執，不甘認輸地回視過去。
“怎麼不可？我既至今未學會，便說明彭指揮使也未曾勉強于我，烏都知這是？”
彭指揮使官職品級皆高于烏行鶴，後者受前者管轄。
易禾搬出烏行鶴的直屬領導壓他，卻仍收效甚微。
“彭指揮使既托付予卑職，卑職在其位，便謀其職。”烏行鶴眼睛垂下，漆目中央映着易禾的一雙手。
易思丞随着這一來一回的對話左右扭頭，如今見二人有要吵起來的趨勢，眼睛發怔，吐着舌頭悄悄跑走。
易禾則平視望向此人，心裡那點子别扭沒能熄滅，反而火勢愈旺。心想：初次相見時，我還從那江湖騙術中撈你一把，你就是這麼報恩的？？
“新官上任三把火。烏都知才上任，就想管我了？”他冷聲輕斥，也不管此舉蠻橫，微擡起下巴。
烏行鶴終于把頭低下，然而口中卻是：“殿下慎言。聖人有雲，應尊師重道。”
“……”
什麼狗屁尊師重道！這才代一節課的功夫，就擺起師父架子了？！
易禾正要張嘴，二人之外忽插進一道聲音。
“三弟還在這兒練馬呢，啊，烏老師也在。”
易允來前取下了耳飾腰墜，行走不再有擊玉之聲泠泠，但他嗓音卻比玉鳴更加柔潤。
聽見此聲，易禾喉嚨口裡的髒話瞬間憋了回去，表情灰暗下來。
這是掌着他作業生殺大權的活爹——而易允這人恪行君子之禮，最是尊師重道。可不敢在他面前與“老師”頂撞。
易允似乎并未發覺二人之間暗潮湧動，轉臉對烏行鶴笑道：“烏老師方才所授持弓之法果然精妙，放箭時不但省力，肩臂更為平穩，且威力不減。”
“是二位殿下天資聰穎，一點即通。”烏行鶴沉穩回應。
“烏老師不必自謙…那你們繼續，我先回靶場練習了。”易允不欲打擾二人，轉身前又沖易禾揚起鼓勵的笑，“三弟，繼續努力。”
二皇子體态輕盈端正地舉步離去，易思丞不知何時又悄悄溜了回來，眼珠在易禾與烏行鶴之間來回打轉。
“……”易禾瞪了一眼易思丞，随後認命歎氣，恹恹睇向烏行鶴，“烏老師，來吧。”