易禾懶散松緩地笑了起來。他倒要看看，“三皇子”這個金跳闆究竟有多吸引烏行鶴。

“若我讓你殺人呢？”他問。

宮侍怵然，殿内氣氛如弦。

安靜之中，隻聞烏行鶴又答：“令殿下不喜者，該死。”

易禾笑容擴大，手中把玩一顆葡萄，問：“你殺過？”

“……”這一次，烏行鶴并未即答。他淡淡掀開眼，濃夜般的眉目仿若照不進光，栖息着未知情緒，叫人難以窺密。

“未曾。”他說了兩個字。

似是知道自己的目光乖張不馴，烏行鶴很快又垂下眼，恢複溫順姿态。易禾又換了個姿勢，脊背緊貼軟靠，觑着他：“那若我日後失寵落魄，你可會另覓良主？”

“若殿下有疑，卑職願挖心掏肝，以證忠心。”烏行鶴回。

哈，好話誰都會說。就像許多人面試時誇誇其談，說自己願為公司鞠躬盡瘁，實際上誰又真的會這麼想——人都是利己的，這并沒有錯。

易禾隻是覺得，看烏行鶴泰然自若地撒謊，也挺有意思……未來權勢滔天的攝政王，也有不得不虛與委蛇、撒詐搗虛的時候。

“烏小将軍真是忠心不二。”他笑贊一聲，又突然發問，“我很好奇，大哥和五弟許給了你什麼？”

既要招攬人，自然要給出相應的籌碼。

隻是這籌碼也是烏行鶴的退路。若易禾拒絕了他，他自還有其他去處；但…若他将籌碼抖落出來，相當于背棄與肅王、五皇子之約，此時易禾便成了他唯一的選擇。

那時易禾再拒，烏行鶴不但無立足之地，恐還會遭到打壓。

這題問得為難人，但也正好檢驗一下——“挖心掏肝”的忠心到底注了幾分水？

易禾睐着烏行鶴，恍惚似瞥見他面上一笑，又似幻覺。

“肅王許以長信軍邊将之職，兩年内可領一師；五皇子許以八品監察禦史，三年可升六品侍禦史。”

就這樣不帶猶豫地和盤托出。

易禾微驚，燈燭映着琥珀瞳孔，其中火光躍動，手指點了兩下臉頰：“大哥五弟手筆不小。”

一個給文職，一個給軍銜。在當今大俞朝，顯然前者更有吸引力，但烏行鶴不像喜歡舞文弄墨的人，難怪原文中會投往肅王府。

唉……易珩啊易珩，你兩手空空，兜裡沒有半個子，拿什麼和人家比？？

同樣兩手空空的易禾遺憾道：“那你虧大了，我這兒可給不了你一官半職。”

他到此時仍不表态，烏行鶴卻也不急，順着其話說：“得覓良主即是萬幸，卑職不妄想其他。”

喻謹手頭剝着葡萄，眼睛卻頻頻往殿中飄。

進退有度，不驕不躁，不畏強權，這烏都知倒是個可塑之才。想着，又暗暗往喻行投去一眼，若有所思。

恰在此時，門房太監忽然弓腰進殿。

道了句“八殿下來訪”。

……易珩？易禾瞧了眼門外繁星皓月，有些奇怪他怎麼這時候來找自己。而後忽地一怔。

等等。

自己下午剛陪着易珩會見烏行鶴，今兒晚上烏行鶴便投入他門下，簡直就是“陪朋友去相親結果自己和相親對象好上了”的翻版！這不是奪人所好是什麼？

細長五指一僵，來回滾動的葡萄粒跌在地毯上，易禾張嘴想推說自己已要休息，轉念一想，逃得過初一逃不過十五，易珩最晚也就是明天會知道此事。

髒了的葡萄被喻謹拾起，又摘了粒幹淨滾圓的拭去水珠、放在易禾手中。

手指又習慣性轉動起來。

……也罷也罷，欺負了易珩這麼久，再添一筆賬想來他也不會見怪。

——就算見怪，也不過是五年後淩遲時多一刀少一刀的區别罷？

易禾心道一句【形勢樂觀】，招手松口：“讓八弟進來吧。烏小将軍也别跪着了，起來賜座。”

說着，搭着靠手将身體撐直，勉強算上個“正襟危坐”，擡目朝殿前看去，門口果然有道熟悉人影悠悠晃來。

易珩提着一籠食盒，一路從昏暝宮道中行來，衣角沾着冷秋寒意。

黑暗中跋涉許久，乍一見燈火通明，見到暖燈燃燭中央的人——沐浴過後，卷發迤逦，眉目、筋骨還有身上水汽通通與桂香相融。

他雙眼微亮：“皇兄！”

“皇兄，你上回曾言，皇祖母宮中的闆栗餅尤其香甜，弟弟回去苦思良久，大約領會了原因。今日煎來一籠，給皇兄嘗嘗。”掠過桂樹，視野由暗至明，小跑到富麗殿内後，易珩才發覺殿中多了一人。

撇過頭看，神色一愣。

“……烏小将軍？？？”