“屬下領命。”那人的聲音仿佛經光暈擴散開，一層層圈住易禾的頭顱，緊接着，腳步聲離去。

易禾抱着字畫轉身，指甲在硬木上抵得刺疼，目送烏行鶴離開。

走到一半，烏行鶴頓足轉頭，回看一眼。易禾的身影随距離而變小，卻依然脊骨筆直、峭拔而立。他回頭，大步離去。

一滴熱汗從脖頸淌到鎖骨，再沒入衣襟。

易禾臉上平靜土崩瓦解，如鏡面爬滿裂痕、逐一破碎。他的眉毛、發梢、甚至眼睫全部劇烈顫抖起來，勻長呼吸驟然轉急。

……連着幾日無風無浪，他險些都忘了自己體内還有一顆不定時炸彈。

偏偏是在這種情況下犯了藥瘾。

烏行鶴五感敏銳，也不知道他能勘破幾分。如果真被他了解始終，那天平将往未知而險峻的方向傾倒。

【小禾，你堅持住！】小九一看他狀況，便也知道不妙，連忙環望一圈，【這裡距離肅王府大概一千米……你往左邊那個小路走，那是近道！】

低喘一口，易禾擡步往小九指路的方向走。

烏行鶴……背叛者……

未來的《九州風雲錄》上，不知從哪一頁起便再也沒有“易禾”的名字。

往常那些不在意、或是刻意忽略的事實，惘然間彙聚成一副紙筆，如寫生死簿一樣落下一行行字。

有個聲音告訴他，不要再想。可那聲音實在微弱，是狂濤駭浪中的一葉扁舟，頃刻便被倒懸淹沒。

小路中多是高門大府下人出入的角門，此時空無一人。易禾一手扶牆，一面眼前發怔。

書裡，會是誰殺了他？是哪一雙手，把他從頭到腳全部抹除，隻留下一小撮灰？

是烏行鶴？還是易珩……或者，易裴賢？易長祀？？

他們手中都有刀。

那他易禾呢？也該撿起一把刀了吧。

眼前的路好像沒有盡頭，頭頂的陽光也晃得人頭暈目眩，易禾的雙腿如上了發條的鐘，一步步往前走，背影筆直。不知來路，不知去向，隻有心中着了魔一樣的念想。

身體做出的一切動作源自本能，他的靈魂則在遙遠的另一方看着熒幕。看自己走到肅王府門前，緩緩揩去汗粒，面色鎮靜。

“煩請通傳。”“易禾”說。

他又看到“易禾”被引領着走到易長祀身前，雙膝如篩顫抖，卻犟着不願示弱。

“我發病了，把藥給我。”“易禾”說。

易長祀對思禮吩咐了一句，拿出一隻幹淨的手帕。

眼前蒼白臉上再度溢出汗粒，易長祀垂眼擡手，幫忙一一拭去。而這期間，“易禾”表情全無，隻有拭到眼角時眨了下眼。

思禮端着一隻方盒低頭邁入，那顆漆黑的藥丸被“易禾”拿在手中，放入嘴裡。

半盞茶後，熒幕中的一切有了實感，仿佛魂體從遠處被驟然拉回，易禾舔了下口中縮小的糖球，嘗到絲絲甜味。

他像是在水中浸泡了許久蓦然上岸，身體沉重不堪，切實感受到了肉體凡胎的累贅，緩緩道：

“多謝長兄，阿禾告辭。”

吃下藥丸，并無脫胎換骨的快感，隻有劫後餘生的疲累。

他想回宮。

易長祀抓住他的小臂：“休息一會兒再走吧。”

“不必了，謝長兄美意。”易禾拂去他的手，接着眼神一頓，微微張嘴，随後又閉上。

本想問問易長祀是否認識“金秀”，但既一開始打定主意不再争搶，不參算計，那這個問題似乎也沒有了意義。

易長祀并未堅持，隻對思禮吩咐：“派人送三殿下回宮。”

“是。殿下請。”思禮帶領易禾朝外走。

邁出門檻，日色襲人。王府绮麗的花鳥庭院中加入一抹蕭瑟身影，易長祀掩于蔭蔽、在屋内開口。

“易禾。”

那身影停下，轉身看他。衣裳色淺、人也蒼白，竟像一捧即将融化的雪堆。

易長祀說：“不想成為魚肉，你就該拿起刀俎。”

……

易禾一回宮，未褪衣裳便側躺于床榻上，頭枕着小臂，情緒有些低迷。

這一回，就連粗線條的小九也品出了異況，趴在易禾肩頭聊勝于無地拍撫他的脊背，就像大多數人類長輩拍撫孩童那樣。

好一會兒，才打好腹稿，輕聲細語道：【小禾，你心裡是不是揣着什麼事？……我知道你一直喜歡閑散的生活，也不想搶太子之位、不想參與權謀鬥争，但——】

【但我今天感覺，你不像單純不喜歡這些，更像是…害怕、抵觸。這兩次發藥瘾，你都變了一個人似的，變得很痛苦、很掙紮，也很…會僞裝，很吓人！我好擔心你……】小九低低說。

易禾如蝦米一般蜷縮着，下巴抵在膝蓋上，眼睛昏昏欲睡地半睜。

他靜靜發呆了會兒，才緩緩開口。

“我以前得到過，小九。”

“我得到了一些東西，也失去了一些東西。”

“所以我想——如果不再得到，是不是就不會再失去。”