“沒錯！肅王府！！”迎着探究眼神，金秀一口咬定，“這可是聖上封的第一個親王！公子今日幫我，來日就能當上肅王府的座上賓！”

“我所言若虛，天打雷劈！”信誓旦旦伸出右手三指。

“……可我已經是了啊？”易禾溫聲回問。

“嗯？”

易禾說：“我是肅王的弟弟，此前并未聽說姑娘這般人物。”

“……”

即便做着當面戳穿謊言的事，他也溫吞得如一隻海獺。氣氛在三人之間僵硬了半晌，金秀噗嗤一笑。

她一甩手掌：“哈…公子别逗我了，世上哪有這樣巧的事……總之，我說的肯定肯定是真的，那副字畫為赝品是真，會成倍報答也是真！”

易禾手背也開始麻癢起來，他本能地藏在袖下撓了撓，轉頭望向烏行鶴：“記下了？”

烏行鶴如空中鷹隼般盯了少女幾秒：“記下了。”

“？”金秀不懂他們打甚啞謎，隻覺得脖子有點發涼。

“好，我信你了。”緊接着就聽易禾笑答。

“真的？”金秀喜沖沖睜大眼，拍撫胸口松了口氣，随後贊許道，“我就知道公子有眼光…！”

易禾已轉頭喚來了樓上的侍客仆役：“這兩幅青茅居士的作品，我都要了。”

仆役連忙稱是，上前隔着薄紗取下畫作，小心翼翼卷成筒，護在懷中跟随客人身後。

衆人下樓，金秀尚志得意滿、誇誇其談：“我剛到進寶齋，一眼便瞧見了公子人品貴重、器宇不凡，果然沒看走眼——我敢打包票，我一定是公子今年做得最值的一筆投資！”

途徑二樓轉角平台時，一行人恰好與一對貴氣夫婦擦肩而過。

他二人前面的引導仆役正在殷勤介紹。

“二位客人來得可真巧…方才有客人要走了青茅居士的畫，如今小店裡正巧還剩一幅……”

“當真？？！還好還好…！”

易禾若有所思轉頭目視，那幾人卻未曾注意到他。

【今日最慘的人出現了。】小九擡手扶額，眺望那大喜過望的男人。

語氣悲憫：【先是花了五千兩打聽消息，馬上又要花重金買下一幅被挑剩的赝品。】

可以預見，最後把禮送出，若被太後認出是仿作，還可能被扣光印象分。

慘慘慘。

易禾心不在焉地收回眼，回到一樓櫃台前付賬。探袖取錢時，用指甲掐了把小臂，在擠壓鈍痛中倏然醒神，眸色微沉。

金秀領走了自己那幅畫，再三道謝後往東街一路小跑，粉色羅裙沒入巷口。烏行鶴抱着禮盒跟随易禾身後，忽見他停住了腳步。

易禾脈弱體虛，但體态從未佝偻，筆挺堅韌。

他未回頭，淡淡道：“烏行鶴。”

“屬下在。”

易禾：“你去找門下門丞，告知他此事。”

…無論金秀所言真假，易禾都不是大發善心在街頭随意撒錢的人。隻是對方脫口而出的那句“肅王府”引起了他的注意，因此他問烏行鶴那句“記住與否”，是讓烏行鶴記住此人姓名樣貌，通知于門丞。

即便真是碰上了招搖撞騙的人，有這聲吩咐，她便出不了京都城門，屆時再抓人，便是甕中捉鼈。

他垂頭，廣袖下露出蒼白指尖。

……隻是，因為“肅王府”一詞便開始揣度得失，已經不是他尋常該有的狀态了。

有些東西，正在他體内瘋狂生長。

烏行鶴回道：“護送殿下回宮後，屬下立即去辦。”

易禾緩了一口氣，忽然慶幸起今日沒有把頭發完全束起，後頸冒頭的雞皮疙瘩全被卷發遮蓋。

他說：“你現在去辦。把東西給我。”

後頸麻癢火辣，是烏行鶴沉默的視線。

“殿下不可隻身在外，屬下先護送殿下回宮。”

易禾聲音平靜：“我不回宮，先去肅王府，離此處不遠。”

“那屬下便先送殿下至……”

“你是在駁斥我的命令嗎？”

“……”

烏行鶴眼睑微動，看易禾無波無瀾的筆直背影：“屬下不敢。”

易禾再次重複：“把東西給我，去辦事。”

秋高氣爽，今天是個不算熱的豔陽日。烏行鶴與他腳下日影一同靠近，他的視線如有實質，竟比煌煌驕陽更帶有灼意，燙在易禾的頰側。

易禾接過有些分量的木盒，指甲逼退了血色，而臉上表情卻異常平靜。

仿佛此時發生的小插曲，也不過是他偶爾倒逆生長的那根逆骨，隻是有些驕縱的倔強。

“快去吧。”他說，“肅王府會有人護我回宮，你辦完事就先回去。”

易禾知道自己再如何強作平靜，在烏行鶴這樣的人眼裡也漏洞百出。但這已經是眼下最好的安排，至少，不會讓他看到自己更千瘡百孔的一面。