“正是因為旅途辛勞，殿下才需要一個盡心伺候的人。”

邵歲頤微皺眉：“我喜歡親力親為，而且我從未将你當下人看待，你二人又一直在幫我的忙，我怎麼好讓你伺候？”

身後沒了聲音，邵歲頤起疑，回過身去，卻見虞榕站住不動了。

“怎麼了？”見對方似乎受到很大觸動一般愣住，邵歲頤問道。

“你說……”

“嗯？我從未輕視過你們，怎麼了嗎？”邵歲頤拍了拍他的肩，平靜地對視一眼。

“……無事，”虞榕回過神，錯開目光，“那我留在莊子，讓小懷跟着，保護殿下。”

“不用，府兵已經夠了，我還有大營的兵力，她保護好你就夠了。”邵歲頤示意門外列好隊的府兵，出門上馬。

小懷左看看右看看：“那主子，咱們……？”

虞榕披上軟甲，戴上銀盔：“我們去别莊。”

……

“眼看着天就黑了，要是連夜趕路，子時前多半也能到，殿下看，是繼續還是？”

路程三百餘裡，一行人吃飯歇腳，馬也要休息喂食，一天時間還是有些太緊張。

“前面再見到驿館，就住下吧，”邵歲頤喝道，“休整一晚，明天再趕去谷前。”

衛隊長應了一聲，去通傳了。

孚奎縱馬湊上來：“殿下辛苦了。要我說乘馬車也好，不過是晚一兩天到，殿下何必受這個颠簸之苦。”

疾馳一天，邵歲頤确實難受，大腿被磨得生疼。可一天前進了不少，她還是覺得頗有成就感：“沒什麼事，女人哪有那麼嬌氣。”

“是啊，畢竟人家男子還能騎馬自如呢，”孚奎笑笑，“殿下就這麼把人放下走了，就不牽挂？”

邵歲頤瞥了她一眼。她恐怕不是八卦，而是為了給姜潼刺探情報。

她此刻要穩定和姜家的關系，隻得反駁：“男人哪裡沒有，牽挂誰？帶上反而礙手礙腳。”

“那是，說不得這京外也有美人，浣紗西施，陌上羅敷，博采之才更有趣味呢。”

邵歲頤眯眼看看她：“……你這剛還俗，就色心大發了？”

孚奎放生大笑：“哪裡哪裡，奴才對美色敬謝不敏，隻是為殿下籌謀罷了。”

打頭的衛兵回頭：“殿下，前方就是驿館！”

一隊人放緩了速度，停在門前，踏出一片塵土。

邵歲頤翻身下馬，将缰繩交給迎出來的小二，活動着筋骨打量孚奎：“替我籌謀點有用的吧！”

吃過飯，邵歲頤交過衛隊長吩咐。

“明日，讓衆人分兩隊，跟着我那隊簡裝把軟甲穿在内裡，收起皇子府大旗，潛行進城。”

衛隊長一遲疑：“殿下這是要暗探？可城中局勢不明，或許有流民作亂，說不定會有危險……”

“又不是孤身一人，我帶着兵，難不成還對付不了幾個流民？谷前并非沒有救濟過，情況沒有那麼糟。”

“是。那孚管家？”

“她帶着另一隊正門進城，先去縣衙。”

次日，接近城邊，邵歲頤眯眼遠眺确定前方是城門，才發覺之前衛隊長的擔憂，确實有些沒必要了。

已經這麼靠近城邊，一路上再小的城鎮，也會有些人家，路上有行人。可接近了這個縣城，卻什麼人也沒見到，路邊的院落都荒蕪了。

“這城中的人流失竟有這麼嚴重……”邵歲頤喃喃自語。

不過也難怪，百姓向來是靠天吃飯，說不準哪年就會被水淹的地方，确實讓人想要離開。

邵歲頤帶着人在城外的土地轉了一圈，隻見土地都呈被洪水浸泡過又曬幹的龜裂紋，說明在洪水後，就沒有人打理過這些農田。

正想着，邵歲頤遠遠終于見到了城中有人出來，卻見似乎是一個車隊，載着幾車行禮，打算出門去。

“還有商隊從谷前經過？”

邵歲頤縱馬上前，靠近車隊詢問：“列位這是要去哪？”

那車隊似乎是一家子，你看看我我看看你。

一個下人模樣的人出來說道：“大姐饒命，我們家在谷前過不下去了，打算舉家遷去其他地方讨生活去，還請高擡貴手，家中僅剩的銀錢，都在這了。”

這是把自己當做攔路搶劫的了？邵歲頤心中暗笑。