“哦對了，”謝晏忽然道：“謝某這次來本是想求袁學士幫個忙的。”

剛才得了謝晏人情，這時定不會怠慢：“侯爺請講，隻要我能辦到。”

謝晏随意道：“也不是什麼大事，本是想來找你借宋編修幫我查查案子記下筆錄，案發現場就在宋編修家旁邊，來往也方便。沒想到碰上這事。”

袁開铮笑道：“自然是可以的，剛好宋暄也受了驚吓，我便給他放幾天假，等侯爺案子查明了，再回來也不遲。”

“如此便謝過袁學士了。”

“侯爺客氣了。”

兩人你一句我一句就把宋暄未來幾天的行程都定好了。

盡管過程不爽，但結果他還是滿意的，還多了跟謝晏接觸的機會，如此甚好。

“那就走吧，本侯的馬車正好還在外面，宋編修就随我一起吧？”

宋暄向袁開铮拜别後就跟着謝晏離開。等兩人的身影徹底看不見時，王熠如蒙大赦向袁開铮道謝。

“多謝袁學士相救！”

“你呀，以後别由着性子來，吃虧了不是？要是真讓你打了這三十大闆，你爹那我怎麼交代？”

王熠再次感謝，要不是袁學士搭救，落在謝晏手裡怕是命都沒了。

“行了，去領罰吧，以後不許這樣了。”

“是。”

＊＊＊

馬車上。

宋暄沉默不語，靜靜坐着。

謝晏看了他好幾眼也不見得回應。暗自歎了口氣，從手邊的暗格裡拿出一疊點心遞到宋暄面前。

宋暄有些驚訝地擡頭：“這是……梅子酥？”

謝晏不答，直接将碟子放在他手裡。

“悶悶不樂的，是覺得王熠沒受到應有的懲罰嗎？”

宋暄怔愣住，然後否認：“沒有，我知道王熠有王家的庇護，定不會嚴格處置他，他受二十闆已經算是對他的懲戒了。”

謝晏疑惑：“那你為何不高興，不想跟我一起查案啊？跟我一起查案子可比待在那房子裡看書有趣得多了。”

“多謝侯爺讓我平白得了幾天假。”宋暄道，雖然查案子也不是什麼好差事。

謝晏卻很是受用：“吃吧，這可是專門給你買的。”

“給我？”

“昨日不是吓着你了麼？算是……賠禮。”

宋暄看着手裡的梅子酥，眼神複雜。

良久，馬車駛入青玉巷來到廖家。

在下車之前，宋暄看着還剩半碟的梅子酥，說出了一直以來都想說的話。

“侯爺，那個……之前我說的那個銀子……什麼時候給我呢？”

謝晏一時還沒反應過來，看着宋暄亮晶晶的眼眸想了一會兒才想起來。敢情那幾兩銀子還一直記着呢！謝晏有些無奈，現下手邊沒有銀兩，便将腰際的那塊雙獸祥雲玉佩解了下來，遞到宋暄手裡。

“這比那銀子值錢多了，送你了。”

“這……不合适吧？”宋暄猶豫道。

謝晏輕笑：“臉都要笑爛了，還不合适？”

“謝侯爺。”宋暄心滿意足下了馬車，謝晏随後。

宋暄仔細收好玉佩，看着挂起白燈籠的廖宅說起正事。

“廖富書的死有進展嗎？”

謝晏但笑不語，盤着珠子跨步就進去了。宋暄攔住高柯，剛想問就聽他說道。

“宋編修一看便知。”

宋暄一頭霧水，這對主仆打什麼啞謎？随後也跟着進去了。

甫一到中堂，忽見一人身着灰衣窄袖，面覆棉巾與謝晏說着話。謝晏擡眸，不知說了句什麼，那人也轉眼看了過來。

宋暄見狀上前。

謝晏介紹道：“這位是趙淺淺，大理寺仵作。這位是宋編修宋暄。”

趙淺淺摘下面巾：“你就是宋暄？早就聽說今年探花郎長相異常俊美，今日一見果真如此！”

聽到趙淺淺名字和職位時宋暄還覺得詫異，女子怎麼來幹仵作？隻見眼前人少女年紀卻不似京中其他女子那般钗環紅粉、霓裳羽衣，一張鵝蛋臉粉黛未施，簡單挽個發髻，确與平常女子不同。

宋暄向趙淺淺作揖：“趙姑娘過譽了。”

“難道昨日侯爺去請的幫手就是趙姑娘？”宋暄問。

“正是。”謝晏道：“别看她是女子，這方面的經驗多着呢。”趙淺淺一臉驕傲，聽人這麼誇她也不覺得羞澀，反而還嫌誇得不夠多似的示意繼續。

高柯看不下去：“瞧你那樣。”

趙淺淺做了個鬼臉：“關你屁事，小柯柯。”

高柯：“呵！誰理你。”

“平常男子都不一定能勝任，趙姑娘真是才貌雙全、巾帼不讓須眉。”宋暄由衷道。

趙淺淺被誇得心花怒放，擠開謝晏雙手拉住宋暄的手：“之前那些臭男人隻會說什麼你一女子不好好待在閨閣，還跑到外面來抛頭露面，幹這等低賤之事。”

“你不一樣，”趙淺淺眼睛發亮：“你說我好，我喜歡你！”

謝晏一聽她又開始說不着邊際的話，直接打開拉着宋暄的手：“你喜歡什麼啊喜歡！幹你的活去。”

宋暄眼尾彎起，他知道趙淺淺所說并非男女之愛，而是得到認可後發自内心的開心。她一女子想要做到這個程度定付出了超出旁人百倍千倍的努力。現下隻覺得這姑娘坦率直爽。

嬉鬧後，趙淺淺忽然正經起來，語氣變得認真：“說正事。卧房内有迷煙的餘味，的确有使人昏迷的效果。昨晚我一來就仔細檢查了死者的屍體，沒發現異樣。”

“但是今日一早，我發現死者的脖子上出現了一圈淤痕，不是很明顯，想來是過了一夜才慢慢顯現出來。”