深夜。
在孫瑞雨的掩護下，宋暄與謝晏神不知鬼不覺溜了出來。
當天下午兩人商量好後就把這事告訴了孫瑞雨，他聽後也很想和他倆一起行動，被謝晏攔住了。盡管夜裡守衛不會出來巡視，但就怕萬一，就讓孫瑞雨盯梢。
确定外面沒有守衛後，兩人順利來到洞口。
這個礦洞較其他礦洞要高，每天都有推車進進出出，至于車上的東西，遮得異常嚴實。宋暄問過工人，一概不知。
這樣掩人耳目，定是重要之處。
前段路與其他礦洞無異，徑直通向内裡。謝晏點燃火折子。
霎那間，豁然開朗。沒想到這裡面的空間竟然有兩間房子那麼大！正中間擺放着一堆器具。
宋暄接連看過去，除了一些簡單的篩子和火爐，其他的倒沒怎麼見過。
爐子旁邊堆着數個木箱，謝晏上前打開。
兩人目光一震，木箱裡面的東西借着微弱火光熠熠發亮，狀若元寶，赫然是銀！
宋暄看向謝晏，道：“他們竟然私自煉銀？！”
謝晏拿起其中一塊，對着光仔細分辨：“難怪這麼謹慎，這可是殺頭的重罪。”
謝晏将銀子遞給宋暄：“你看，幾乎一模一樣。”
宋暄垂眸研究：“的确看不出區别。”
“但有一點不同。”
宋暄看向他，謝晏看出他的疑惑，解釋道：“這銀子的重量輕了點。”
“是嗎？”宋暄掂了掂手裡東西，沒什麼特别感覺，“侯爺連這都知道？”
謝晏笑道：“不過是平時接觸多了，一上手就知道了。”
“你看這，”謝晏指着右手側的兩籮筐，用手捏了捏：“這兩筐都是鐵石，兩個爐子，這個有銀錠模具的爐子裡面加的卻是鐵水，另一個爐子裡面是銀，看起來像是……”
“隻用銀來鍍了表面，裡面其實全是鐵！”
謝晏冷哼：“用相同多的銀礦可以造出比戶部多兩三倍的銀兩，這買賣還真是劃算。”
宋暄看着這些大箱子，憂心忡忡道：“這些加上每天進進出出運出去的，不知道流通出去多少。”
謝晏：“膽子真夠大的，什麼買賣都敢做。”
把銀子放回原位，拉下蓋子，宋暄正要說話，忽地眼前一黑，一隻手捂住他的下半張臉，天旋地轉間，下一刻就在箱體與牆壁夾角處。
謝晏的臉陡然放大，食指貼在唇邊，示意他不要出聲。緊貼牆壁，一手摟住宋暄，豎耳聽着動靜。
宋暄疑惑不解，下一瞬，洞口就傳來腳步聲，緊接着響起了說話聲。
“反正沒人來，不知道老大為什麼非要讓人來巡視。”
“是啊，還讓不讓人睡覺了。”
說話者打了個哈欠，相互抱怨。聲音由遠及近，片刻功夫就來到洞内。頃刻間，守衛手中的火把照亮了洞内一隅。
謝晏帶着宋暄向後靠，屈膝蹲下，徹底被掩體擋住，屏住呼吸不動彈。
火光四下移動，那兩守衛随意走動着。
“随便看看得了，沒人。”
“待一會兒，免得出去被罵。”
“行吧。”
接着兩人開始有一搭沒一搭閑聊。似是站累了，其中一個把牆壁上的一盞燈籠點亮，随後熄了火把。
宋暄面前的箱子一震——那兩人直接坐在箱子上了。側頭看向謝晏，那人正好整以暇看着他，方才緊急情況下搭在他腰上的手，現在還在原位。
若不是現在情況不對，宋暄早就打開這隻鹹豬手了。
此人似乎知道他不會反抗，另一隻手開始玩起他的頭發來。宋暄無語，這人越搭理他越來勁，幹脆聚精會神聽守衛說話了。
在宋暄看不見的身後，謝晏眼底閃過一絲自己都未察覺的笑意。
“不知道老大下次進城是什麼時候。”
“說起來距離上次進城隔了好久了，怎麼還沒到時間啊？之前沒隔這麼久啊。”
兩人相視一眼，看來那些黑衣人就是他們。
“我聽阿力說，這段時間上面傳話，這段時間不許出現在京城，有人注意到了。”
“诶不對啊，咱們這保密做得挺好的，一年多都沒人發現。再說咱們怕什麼啊，不是有人保老大嘛，誰敢來查啊！”
聞言，宋暄碰了碰謝晏的腿。
謝晏在聽到“上面有人”的時候面色鐵青，難怪這吳建有恃無恐，原來是有人保啊。
“也是，聽阿力的口氣，也就這幾天，風頭過去了就行了，咱可以出去松松筋骨了。”
“走吧，時間差不多了。”
說着兩人起身，木箱發出嘎吱聲，腳步漸遠，宋暄輕舒一口氣。動了下發麻的腳，正想換隻腳，一不小心碰到了箱壁。
砰——
聲音不大，但在空曠的洞穴裡很是明顯，已經走出一段距離的守衛腳步一頓，猛回頭。
“什麼聲音？！”
兩個守衛相視一眼，倒回洞内。兩人舉着火把環顧，将目光鎖定木箱。
聽着越來越近的腳步聲，宋暄屏住呼吸，謝晏擺出随時作戰的姿态，并将宋暄護在身後。
一步……一步……
短短一時仿佛過了數年，除了腳步聲隻剩心跳聲咚咚作響，眼看馬上就要看見二人藏身點，洞外陡然傳來喧鬧聲。
“來人！快來人！有人要逃——”
千鈞一發之際，即将逼近的危險急促轉身朝外跑去。
憋了許久的氣呼出，宋暄一下子松了氣，整個人靠坐在地上，謝晏緊繃的肌肉也得以放松。
“還好……”宋暄心有餘悸道：“對不起，差點就被發現了。”
謝晏站起來：“沒事，到時候出去賠我一頓飯就成。”剩下一句他沒說，如果是是高柯，早就被他罵得狗血淋頭了。
面前伸出一隻手，宋暄猶豫了下，自知理虧，還是搭上借了一把力。
“外面怎麼了？”
“去看看。”
原本一片漆黑的礦場，現在燈火通明。除了煉銀的礦工，他們的屋子被四五個守衛把守着，沒一人出來。其他的人全部都從屋子裡出來了，站在栅欄不遠處。
兩人趁亂混進礦工隊伍，在人群中找到了孫瑞雨。