宋暄一怔，他忽然想起之前謝晏給他講過，五皇子出生沒多久母親就去世了，母族式微，還有太子二皇子壓在上頭，在宮裡的日子過得并不好。六皇子就更不用說，他的生母隻是宮中一名宮女，難産而亡，一生下來就沒了母親。難怪看起來這麼小，明明十歲的年紀卻比同齡人矮了一個頭。許是同病相憐，六皇子很依賴比他年長六歲的五皇子，五皇子盡管年紀比他還小，但看起來很沉穩，甚至比二皇子沉穩多了。
“宋大人會騎馬嗎？”五皇子問。
被一個小自己幾歲的孩子問，宋暄有些尴尬：“額……應該會吧。”
五皇子彎起眼：“宋大人說話真有意思，如果宋大人不急這一時，可否幫我照看六弟，六弟不會騎馬，我得趕緊去了，不然就沒有好獵物了。”
想着封元盛承諾給他帶隻兔子回來，加上他自己也不想動，便欣然接受了這個提議。
“自然可以，隻是不知六殿下願意暫時跟着我嗎？”
五皇子拍了拍六皇子肩膀，就在宋暄以為六皇子不願意的時候，六皇子竟然點頭了，有些膽怯的朝他走來。
五皇子翻身上馬：“宋大人，那六弟就交給你了，我很快就會回來。”
“五殿下放心。”
六皇子擡頭看宋暄，宋暄溫和一笑，蹲下身子向他伸出一隻手，掌心向上。
六皇子似乎愣住了，眼睛一眨不眨盯着面前白皙的手掌，半晌，手臂僵硬擡起，用指尖試探一下，最後才握住宋暄的手指。下一刻，溫暖的手掌包住了他的小手，六皇子眼裡滿是訝異。
宋暄牽着六皇子走到自己的位置上，因為他的位置靠後，沒什麼注意他們，上位的皇帝皇後更是沒往他的方向看。
宋暄借着其他人的遮擋，不動聲色的将桌上的羊肉切成小塊投喂六皇子。六皇子的食量倒是讓宋暄一驚，片刻功夫兩個巴掌大的羊肉就被消滅完了，看六皇子盯着其他食物的眼神，顯然還沒吃飽。
這六皇子在宮裡是不給吃飯麼？！
震驚之餘，接着把糕點也遞到六皇子嘴巴，六皇子乖巧得不得了，鼓着腮幫子一一吃完。
在宋暄從馬廄回來時，謝晏的目光就一直跟随着，在看見他牽着的人時，微微蹙眉。
他怎麼和六皇子在一起？
同時謝晏還注意到宋暄走路的姿勢，盡管弧度很小，但他依然能看出有點異樣。謝晏有心找宋暄聊一聊，可宋暄壓根不看他，甚至盡可能避開他，絲毫不給交談的機會。
高柯将這些看得一清二楚，自從那天晚上過後，他家侯爺就整天馬着臉，活像媳婦跑了。再看他從宋暄出現後，視線都沒離開過，高柯哪裡還不明白，這兩人明顯鬧矛盾了。于是他湊到謝晏身邊，小聲道：“侯爺，侯爺。你不過去嗎？”他用眼神示意宋暄的方向。
謝晏睨了他一眼，沒說話。
“不是我說侯爺，兩人感情出了矛盾就要解決，你光這麼看着，人也不知道，宋公子明顯躲着你。要我說你得主動點，任憑誰的錯，你認了就是了，反正隻要人家還在你身邊，感情嘛不就是越處越好。”高柯挑了挑眉。
謝晏：“你懂個屁。”
高柯：“總比隻能看着好。”
謝晏：“……”
不知怎麼的，明崇帝忽然看見了坐在宋暄旁邊的六皇子。
“辛祁怎麼在那？”明崇帝皺眉問皇後。
皇後順着目光看去，笑笑道：“祁兒年紀小，許是還不敢上獵場吧。”
“那怎麼行！身為皇子豈能貪生畏死，龜縮于馬背之下！”明崇帝招了招手，李明全立即去到六皇子所在位置。
很快，六皇子與宋暄便站于下方。
明崇帝語氣嚴厲：“為何不去獵場？”
六皇子顫着聲音答：“回……回父皇，兒臣不會騎馬。”
明崇帝眉頭皺得更新：“朕的兒子竟然不會騎馬，傳出去豈不令人恥笑！你怎麼搞的，平日裡功課都是怎麼學的！”
“陛下息怒，祁兒還小，貪玩也是正常的。”皇後看似在幫六皇子說話，實則讓明崇帝更生氣。
其他的官員大氣不敢喘，紛紛垂着頭吃東西，裝作聽不見。
忽然，明崇帝話音一轉，話頭落到宋暄身上。
“宋少卿，你怎會與六皇子在一起？”
宋暄上前一步，如實答：“臣受五殿下所托，暫時照看六殿下。”
“他倒是顧着這弟弟。”明崇帝面色稍緩，随後道：“既然閑着也是閑着，你就去教教祁兒馬術吧。”
宋暄：“！”他沒聽錯吧，讓他這半吊子去教皇子騎馬？！
“陛下，臣恐怕不行。”
“無事，不需要技術多精湛，能上馬就行。”明崇帝已經做了決定，不欲多說，擺擺手：“去吧。”
宋暄沒法隻好硬着頭皮應下。
＊＊＊
宋暄一手牽馬一手牽着六皇子來到一處空地，看着還沒有馬腿高的六皇子陷入難題。
他要怎麼教啊！宋暄有些抓狂。
“……對不起，是我連累了你。”六皇子低着頭小聲道。
宋暄聽得一陣心軟，微微歎氣。方才聽皇後的話便知六皇子在宮裡過的是什麼日子，他又怎麼會怪他呢。
宋暄蹲下身，與六皇子視線平行。“我沒有這樣想，其實是我也不太會騎馬，我不知道怎麼教。”
六皇子怯怯看了看宋暄：“……我會一點點。”
宋暄眼睛一亮：“真的？！”
六皇子點頭：“五哥教過我一些。”說着他就拉着缰繩上了馬背。
“那為何要說不會？”
“五哥說，要保護好自己，就要藏拙。”
宋暄明白了，兩位皇子生存不易，自然是要小心謹慎。同時也深深地松了口氣，還好還好，不然他還真的不知從何上手。
接着六皇子騎着馬繞着宋暄走了幾圈，的确沒什麼問題，盡管有些青澀，但宋暄覺得騎得比他還穩些。
然後六皇子下了馬，将缰繩遞給宋暄：“你要騎嗎？”
宋暄連連擺手：“不了不了。”
見他拒絕，六皇子将缰繩纏到一邊樹上，這匹小白馬很聽話，自己就在一邊吃草。六皇子靠近樹邊坐下，看着小白馬吃草發呆。
宋暄也坐到他旁邊：“怎麼了？怎麼看起來不高興？”
六皇子搖頭：“高興，比這裡比待在宮裡自在，隻是……”
“隻是什麼？”
“這裡是短暫的，皇宮才是長久的。”
宋暄一時沉默，他不知道該如何安慰這個少年。他的出生無法選擇，沒有太子和二皇子那樣顯赫的背景，隻能在宮内夾縫生存，能活下來已實屬不易。
瞧着這孩子怪可憐的，宋暄想讓他高興一點，至少今天高興一點，把人從地上拉起來。
“六殿下沒有見過滿山遍野跑的野兔吧？我帶你去見見？”
六皇子眼眸明亮：“好啊。”
甫一動身，宋暄便聽到一聲響動。剛起疑窦，一支箭便破空而來。來不及多想，拉着六皇子就往旁邊一倒，那支箭便穿透樹幹。
宋暄瞳孔驟縮，心髒劇烈跳動。若是再晚一點，被射穿的就不是樹幹而是他的腦袋了。
這是意外還是……下一刻響起的“嗖嗖”聲回答了他的問題。
又一支箭朝他們射來，不對！是兩支并發的箭！速度快到他根本來不及再躲。千鈞一發之際，他翻身将六皇子抱在懷裡，用自己的身體護着。
刹那間，箭羽刺透皮膚，想象中的疼痛卻沒有傳來。