那種無法用言語描述的壓迫感，就像站在食物鍊頂端的夜行掠食者在注視着獵物。

西澤爾緩緩擡起眼，嘴角微微翹起，露出一個極淡的笑容。

在場的沒人敢再笑了。

然後，西澤爾的手指再次動了。精準剖開錯誤線路、逆向破解鎖定系統、重塑核心能量回路。

黑袍機械師的臉色一寸寸變得蒼白，眼裡的譏諷消失了，取而代之的是震驚、難以置信，甚至是恐懼。

“操……他到底是誰？”

“這手法……不像是正常的機械師……”

一分鐘後，西澤爾扣上最後一塊面闆，手指按下啟動鍵。

——嗡！

機械臂啟動，關節流暢收攏、展開，能量流動穩定無比。

店主的眼神驟然變了，盯着西澤爾的手，像是看到什麼不可思議的東西。

污染區的機械師，沒有系統教學。所有技術都是師徒相傳，或者主城區淘汰的流放者帶出來的。

而西澤爾，顯然是其中的異類。

他的年紀太小了，不可能是被流放的失敗者。

但如果是師徒相傳……那就更不該得罪他。能教出這種怪物的師傅，該是多麼可怕的存在？

圍觀者神色微變，一些人隐隐察覺到事情不對。

而那些剛才還在嘲笑他的人，此刻臉色慘白，像是被狠狠按在地上摩擦。

“你……”義眼機械師張了張嘴，嗓音幹澀，“你到底——”

空氣死寂了幾秒，有人率先開口：“兄弟，有興趣加入我們嗎？”

“你的技術，這裡絕對養不起你，不如跟着我們接高端單子？”

“價錢你随便開！”

橄榄枝紛至沓來，所有人都想把他拉攏過去。

西澤爾掃了他們一眼，眼神冷漠至極。

這些人，剛才還在等着看他笑話，現在卻搶着招攬他？

可惜，他沒有興趣。

他淡淡開口：“不需要。”

最近因為進化劑的風聲，無主之地聚集了不少強大的污染者，機械鋪生意不錯才決定找其他機械師幫忙。

老闆欣賞地看了他一眼，從手裡分出了幾個大單子，西澤爾快速解決完，就拿着錢離開了修理鋪。

門外裴琮笑了一聲，語氣帶着點意味深長的調侃：“怎麼樣？被一群人追着要的感覺？”

西澤爾面無表情：“惡心。”

從出生到現在，他的名字和“尊敬”從未有過任何聯系。可是今天，他第一次站在衆人之中，不是被羞辱、驅逐、厭惡，而是……被認可。

他的指尖微微收緊，心髒仿佛被什麼東西狠狠地撞了一下。

“哦？”裴琮拖長聲音，輕笑道，“乖一點，以後這種感覺，我還能讓你體驗更多。”

*

他們走進黑市，空氣中充斥着火藥、機油和腐爛血肉的味道。這裡的規則簡單，金錢和暴力決定一切。

裴琮教西澤爾黑市的交易暗語，嗓音低沉，帶着某種危險的意味。

“‘六折’是什麼意思？”

西澤爾道：“贓物。”

“‘幹淨的手’呢？”

“已經處理掉相關證據。”

裴琮走得很慢，視線随意地掃過周圍的攤販，但每一次停頓，都有明确的目标。

西澤爾跟在他身後，沉默地觀察着，裴琮知道得太多了。不僅是黑市的交易規則，更像是摸爬滾打多年，早就對這個地方了如指掌。

“你到底在找什麼？”西澤爾突然開口。

裴琮的腳步微頓了一下，他垂下眼睫，笑了笑，語氣仍舊懶散：“找點小東西。”

但西澤爾敏銳地察覺到，他的語氣和剛才的松弛不同。

他們繞進一間隐秘的鋪子，門口挂着殘舊的電子銘牌，店主是個手上沾滿血的情報販子。

裴琮坐下來：“我要一份名單。”

店主懶洋洋地擡起眼，瞥了一眼這個面具人：“什麼名單？”

裴琮笑了笑，壓低聲音：“……現在，誰在追殺影蝠？”

上輩子影蝠沒死在自己手上，裴琮到現在依舊耿耿于懷，難以放下心結，作為執拗的追尋者，甚至有點不甘心。

店主沒有多問，飛快地調出數據，在光屏上翻找，最終甩給裴琮一份整理好的名單。

“拿去吧，舊賬太多，這些人有的是被雇來的，有的純粹是想弄死影蝠洩憤。”

裴琮低頭看着名單，指尖在某個名字上停頓了一下。他的眼神微微變冷，指尖輕輕敲了敲桌面，笑意有些涼。

西澤爾注意到了那個名字，在裴琮指尖被反複磨搓。

維蘭德。

裴琮看名單沒有背着西澤爾，反而是大大方方任由他看。

西澤爾并不愚蠢，甚至比任何人都要敏銳，從這份仇家的名單上，他揣摩出了裴琮的心思。

裴琮并不是無條件地在幫助他。

裴琮是不是隻想利用他，培養他和那些仇人厮殺

他想利用他的天賦，讓他去對抗這份名單上的人？

……隻是工具？

西澤爾的眼神變得幽深，第一次，他有了一種奇怪的、不穩定的情緒翻湧上來。

但他什麼都沒說。

西澤爾安靜地跟着裴琮，離開了黑市。

夜色漸深，他們找了驿站落腳。西澤爾賺的錢除開剛剛黑市的花費，将将夠開兩間房。

一點都不剩，明天再不去賺錢就又會露宿街頭。

裴琮獨自一人在房間，低頭翻看着那份名單，指尖緩緩劃過某個名字，他沉思了一瞬，像是陷入回憶，然後将屏幕一合，收起數據芯片，站起身來，披上外套。

窗外的黑市仍舊燈火閃爍，遠處的霓虹倒映在破敗的玻璃上，光影微微顫動。

裴琮在夜色最濃重的時候，離開了住處。

他步履從容，像是笃定了未來的軌迹。

他可能去殺人，可能去囤積物資，也可能在下一盤隻有他自己知道的棋。

西澤爾在隔壁房間等了許久，終于意識到——裴琮根本沒打算帶上他。

風卷過空蕩的房間，微弱的光在窗戶上投下陰影，牆上殘留着藥品過期的刺鼻氣味。

西澤爾坐在窗邊，眼神陰沉。