“那事兒最近黃了。”馮霆漫不經心地靠着車背，語調輕描淡寫，“小黎醫生志不在此，人儒雅溫柔儀表堂堂 ，我妹那性子你也知道，合不來。”

他說着看了程明笃一眼，忽然想起什麼，若有所思地問道：“即便不從家族利益考慮，這個黎頌，比起當我妹夫，可能找葉語莺好一點。”

馮霆滔滔不絕：“兩人都在德國長待過，一個是外骨骼創業者，一個是頂尖骨科醫生。葉語莺在國外那種環境下白手起家，還是科技熱門，可比我那倒黴妹妹強了不止一絲半點……”

“嗯……”

程明笃的反應很淡。

馮霆頓了頓，試探地瞥了他一眼，“什麼意思，這是……鐵樹開花了？”

車廂裡陷入沉默，靜得仿佛能聽見情緒的回響，仿佛即将出鞘的彎刀。

程明笃手指輕敲着座椅扶手，半晌，隻道：“黎頌為她來江城？”

馮霆意識到這不是開玩笑的時機，立刻斂了斂神色，“黎家人前陣子還在安排他回國看看醫療闆塊，醫生轉這行比較容易。他死活不肯，結果這回年假一批下來，人直接飛來江城。也不知是不是巧了。”

程明笃目光落在窗外，街燈一盞盞閃過，映在程明笃眼裡，心緒不明。

車緩緩靠邊，他忽然開口，語氣恢複平靜：“到了，下車。”

*

霜降之後，氣溫普遍下降明顯，晝夜溫差加大。

一早程明笃接到電話，說老爺子生病了，念叨着想吃江城的老鋪點心。

程家的根基在蓉城，程明笃聽懂電話裡的言外之意，老爺子是見他許久不回家，想見他了，剛好姑姑從澳洲回國度假，正好去叙叙舊。

裴介把老人愛吃的蓮蓉酥和糖油粑打包好了，放進車裡。

由于蓉城離江城距離近，又是家庭聚會，他沒有帶司機，而是自己驅車前往。

車駛入蓉城老城區，街邊的銀杏葉泛着金黃，被風一吹，簌簌落落地打在車窗上。

他從前這些年會蓉城的次數屈指可數，每次見到霜降後滿地銀杏葉的主幹道，他腦海裡總閃回好些畫面。

少女雙手拽着書包，奮力奔跑，仿佛身後有洪水猛獸，她每天幾乎是氣喘籲籲跑回家的。

他問葉語莺：“為什麼老是跑這麼快？”

一開始她隻是搖頭，不說話。 

後來她說：“隻要跑得夠快，就沒人能欺負我。”

當時的程明笃，對這句話不明所以，直到很久之後……

那天她的校服袖口破了，灰頭土臉，手臂上有抓痕，鞋帶也沒系好，風吹得她頭發淩亂，身形單薄得幾乎能被風帶走。

他才明白一切。

那天她穿了不合腳的新鞋，跑不動……

程明笃思緒翻湧，指節緊緊握着方向盤，直到老宅大門打開，他才從回憶中抽離。

車駛入程家老宅，老爺子果真跟沒事人似的，佯裝咳嗽了幾聲，見了他嘴上罵了幾句“不着家”，便讓他去茶室陪姑姑喝茶，轉頭繼續在前廳逗鳥。

程以菱正在窗邊擺放茶具，将第一道茶斟好。

他喚了聲姑姑，随手将外套搭在一旁，落座。

“今天中城那邊可熱鬧了，你來的時候看見了嗎？”

程以菱将熱茶遞過來，沒那麼多客套，兩人壓根不像幾年不見的的家人，無半點生疏。

“中城有點堵，我從新街繞過來的。”程明笃将茶杯的位置挪正，一定要漢字正朝自己。

“那是因為你母校——蓉城一高開校運會了。”程以菱輕輕一笑，“年年都辦得隆重，聽說這次連市台都去了。”

程明笃沒說話，隻低頭看了眼杯中浮動的茶葉，袅袅熱氣氤氲着，讓他眼前一瞬模糊。

程以菱笑了笑，“一到校運會我就想起那丫頭，那時候我以為她是體育特長生，分數勉勉強強夠上一高，以後大概會考個體校，當個賽事經理什麼的也合适。誰知道她高考成績那麼驚人……”

“全校第八。”程明笃不疾不徐地接道，卻壓不住其中的自豪與心疼。

她經曆了剝皮抽骨般的努力，他知道。

“可不嘛。”程以菱點頭，“在蓉城一高排第八，基本也就是省排差不多的水準，全國哪所名校挑不走？結果她偏偏不聲不響地跑去歐洲，還真在那邊紮下了根。”

“也許，那裡對她發展更好。”他氣息微沉，帶着幾分由衷。

她頓了頓，語氣忽然低了些：“孩子也可憐，攤上那麼個爹，媽也嫌她礙事，唯二疼她的外婆和姑姑也相繼離世……她是真的沒有一丁點留戀這片土地的理由。”

對于當年的事，程以菱算是家中唯一了解些内情的。

“明笃啊，”程以菱忽然緩緩開口，“她回來沒回來，是她的選擇。你們都是好孩子，隻是年少都太倔。人往前看，你看我——年輕時候也真心癡狂過，但現在，一個人喝茶、看戲、養花，也不賴。”

“……她回來了。”

程明笃蓦地擡起頭，看向程以菱，目光定定、風雨交加。

茶室内一時間安靜下來，窗外風聲漸緊，吹得樹葉嘩嘩作響，一如那個盛夏高考之後，漫天如雪片般的書頁，終是落得一地記憶泛黃。

“隻是……身邊好像有人了。”

這句話說得極輕，卻如同石子墜入湖心，泛起心底層層不息的漣漪。

他偏過頭，看向窗外那片熟悉的院落，喉結微動，聲音像割開胸腔後釋放的心音：

“但我，不在乎。”