……一定是“0-13”！

夏因猛地站起身。

它想幹什麼？

弗雷澤也脫離了剛才那種恍惚的狀态，警覺道：“那邊有動靜，可能是小偷，我去看看。”

夏因把橘子揣進衣兜，慢了一步，緊跟在他後面。

撲通、撲通，詭異的彈動聲，隔着一道門，不斷響起。

冷汗從弗雷澤後脖子上滑落。

不知道為什麼，他覺得門後的東西對自己有着濃重的敵意。恐懼感死死扼住咽喉，幾乎讓他喘不上氣。

夏因趕了上來，想率先進門。

“别，可能有危險。”弗雷澤攔住他，“我來，你去通知二副。”

說完，他眉心神紋亮起，臉頰覆上鱗甲，鼓足勇氣，一腳踹開了門。

寂寥陰暗的艙室。

落滿灰塵的地闆上，躺着一條魚。

被均勻切割，血肉幹涸，卻還在搖擺着魚尾，重複着臨死前的痛苦。

撲通、撲通。

呆滞的魚眼圓睜，死氣沉沉地瞪着弗雷澤。

“——！”

砰！

弗雷澤眼前一黑，倒了下去。

背後，夏因收回手刀，接住了被他砍暈的弗雷澤，安置在門邊。

進去一看，原本平躺着的“0-13”靈柩向側邊翻倒，棺蓋朝裡，隻留給他一個委屈的背面。

好像什麼面壁生悶氣的小孩。

夏因冷漠地瞥了它一眼，轉身去找弗雷澤。

成年Alpha很重，又太高大。為了把弗雷澤抱出“0-13”的地盤、拖回橘子貨艙，夏因花了很大的力氣。

死魚蹦蹦跶跶地跟了過來。

放下弗雷澤時，夏因寬敞的領口被意外蹭開，露出一段鎖骨。

死魚頓時撲騰得更激烈了，啪啪啪地錘擊着地闆，抗議。

夏因沒理它，扯回領口，嘗試将弗雷澤的兩條大長腿擺成一個自然的姿勢。

眼前蓦地掠過一道灰影。

“啪”地一聲，死魚猛地躍起，用尾巴給了弗雷澤一個大耳刮子。

夏因：“……”

他斜了它一眼：“你的報複也就隻能到這種程度了。”

死魚安靜了一下。

很快又濕漉漉地蹭過來，貼貼夏因的腳踝。

夏因提起它的魚尾，毫不留情，一把将它甩進了大海。

哥哥噗嗤一笑：“0級詛咒物現在都走這種呆萌風格了嗎？”

“那隻是它用來麻痹人心的僞裝。”夏因寒聲，“包括它使用的那具身體，相貌、聲音、衣飾……也都是僞裝，為了引誘人接近它，将血肉和靈魂獻祭給它。”

“等它恢複力量，就會暴露本性，屠殺每一個它覺得礙眼的人，将有用的東西強行占為己有。”

“雖然這麼說沒錯，”哥哥安慰他，“但也不要這麼悲觀嘛。”

夏因搖搖頭：“不能再等了，現在它已經恢複了操控死物的能力，過不了多久，整艘船上的人都會變成‘0-13’。”

劃船的“0-13”、掌舵的“0-13”、做飯的“0-13”、挑橘子的“0-13”……他隻要動一下，二十幾個“0-13”就會同時轉過頭，用飽含笑意的紫色眼眸目不轉睛地看向他。

光是想象，夏因就覺得窒息。

“我現在就去向船長借船——最遲明早啟程。”

他将貨架上一筐橘子推倒在地，然後搖醒了弗雷澤。

弗雷澤睜開眼，尚且處于驚悸之中。

他迅速将夏因保護到背後，警惕地四下觀察。

然後抹了一把疼痛的後頸：“奇怪，我們不是應該在旁邊那間貨艙嗎？還看到了一條會動的死魚……”

“你做了噩夢。”夏因嗓音笃定，“有一筐橘子掉下來，砸到了你的後腦。你昏了過去，剛剛才醒。”

弗雷澤也覺得那一幕驚悚得像個噩夢，有些半信半疑。

夏因瞟了一眼他後脖子的紅痕，頓了頓，良心發現，把兜裡的橘子遞給了他。

“我想去見船長。能幫我引薦一下嗎？”

弗雷澤接住那隻尚且留有體溫的橘子，愣住了。

所有疑慮，都被收到禮物的驚喜所吞沒。

“好！！”

……

***

“待會見到船長，不要害怕。”

路上，弗雷澤囑咐夏因。

“唐納德船長看起來陰沉孤僻，其實人特别好。”

“他非常慷慨，每次探險得來的錢，一部分捐給孤兒院，另一部分全給船員發薪水，自己一分也不留。”

“去極北之境尋寶的風險很高，大家一般都不敢接這種任務。”

“但船長這次給的實在太多了……”

“喏，到了。”弗雷澤推開門。

夏因走了進去。

船長室的窗戶被一摞摞書籍遮擋了大半，笨重的書櫃聳立着，通風采光不佳，到處都仿佛籠罩着陰霾。

也包括唐納德船長。

他看起來狀态非常糟糕，無論是身體狀态還是精神狀态。眼下陰影濃重，似乎很久沒有合過眼，呼吸時胸腔發出的氣音，為他蒙上一層死亡的陰影。

“我說過别來打擾我。你最好是有要緊的事。”

唐納德船長從書堆中擡起頭，一隻眼睛盯住夏因，另一隻眼睛不協調地向外。

他患有斜視。

“我想買一艘小船。”夏因沒有流露出任何異樣，“普通的航船隻需配備一艘駁船，但我看到，‘深潛者号’有兩艘。”

他做好了打算，如果兩艘小船都不能用，那就直接買下整艘“深潛者号”，以伊格尼斯家族的财力完全可以輕松負擔。

“買船？”弗雷澤大驚，“阿爾洛，你現在就要離開？”

“你想用什麼買？”唐納德船長問。

“金币支付。”夏因說，“要等我回到岸上才能兌現。或者我可以直接修建幾所孤兒院，以你的名義。”

弗雷澤的嘴裡能塞下雞蛋了。

唐納德船長冷哼一聲：“空頭支票是最沒用的東西。你這種裝成貴族的騙子，我見過太多。”

“我沒有攜帶能證明身份的東西。”夏因環顧四周，“不過，我可以為你翻譯古典文獻。”

十四歲那場大火以前，他在修道院裡最喜歡做的事，就是看書。

唐納德船長一頓，身體前傾，那是明顯感興趣的肢體語言：“來自諸神紀元的文獻，你也能看懂？”

根據斷代史研究，自世界誕生以來，一共經曆了四個紀元：源紀元、猩紅紀元、諸神紀元，以及現在的神隐紀元。

最初的兩個紀元已經不可考，但在上一個諸神行走于現世的紀元裡，卻遺留了不少文字信息。

那時候，文明還沒有經曆過大一統，同時流通的文字少說有三十種。

一般的神職者隻需要修習與自身信仰相關的兩三種古文字，不可能随便拿來什麼都能讀懂。

但夏因點了點頭。

唐納德船長從書堆裡翻出一卷羊皮紙，抛給他：“翻譯給我聽。”

夏因看完，皺了皺眉。

“做不到？”唐納德船長語帶譏嘲。

“不，我隻是在疑惑，這些文字描述的是哪種生物，或者說，哪種異種。”夏因道，“有很多關鍵信息，都被刻意塗抹掉了。”

說着，他流暢地翻譯出羊皮紙上的文字：

“……夜行……以甲殼類生物為食……”

“……具有強大的拟态能力，在捕獵前會僞裝成無害的**，降低獵物的戒備心；得手後多僞裝成危險的**，吓退其它掠食者……”

“……繁育後代需要付出慘重的代價……交.配後，雌性*将負責保護卵.囊串，直至孵化，身體成為幼崽的食料；雄性*則迅速死于自.殺……”

念完，夏因擡起頭，瞳孔略縮。

唐納德船長不知何時逼近了他，斜視的渾濁眼球裡，迸射出懾人的光彩。