浪潮洶湧。

無星無月的夜幕下，盞盞煤油燈點亮，彙集在甲闆上。

借着燈火，夏因看到了那兩艘駁船的遺骸。

木闆碎裂，金屬船骨扭曲擰結，仿佛被巨人的雙手生生擰斷拆散。

弗雷澤冒出海面，爬上了船舷。

“‘深潛者号’的船身和船底完好無損，但兩艘駁船徹底壞了。”

“不存在誤傷或者意外——這完全是蓄意損毀。”

他眉心的神紋光芒迅速熄滅，頸側的鰓逐漸隐去，同時消失的，還有身上的鳍。

和大多數海神信徒一樣，弗雷澤的神紋效果大幅度提高了他在水下生存的能力，包括水下呼吸、遊速和力量。

二副輕聲歎息：“看來，是有人不想讓阿爾洛先生離開這裡了。”

船員們紛紛看向弗雷澤。

“不是我做的！”弗雷澤抹了一把眼睛上的海水，眼眶發紅地望着夏因，“雖然我不想你走，但我絕對不會幹出這種龌龊的事！”

“這條船上，也隻有你有作案動機了。”一名船員露出了意味深長的笑容，“畢竟還沒成功把人拐上.床呢，那種表面冰冷的美人，背地裡*起來一定……啊！”

弗雷澤突然沖上去，将說話那人一拳揍倒在地。

那人罵罵咧咧地想要反擊，卻完全不是弗雷澤的對手。

三下五下，帶血的牙齒就飙了出來，罵聲也變成了慘叫和求饒。

“拉開他。”二副凝眉，“是狂躁症。他的代價發作了。”

“夠了，弗雷澤。”夏因這才開口，“我相信你。”

他平靜的語氣安撫了弗雷澤的情緒。

弗雷澤掙開拉架者，又往那人嘴上補了一拳，帶着染血的雙手退回到夏因身邊。

其他船員都閉緊了嘴。

沉默片刻，二副看向夏因，語氣溫和：“這件事錯在我們，沒有保管好交易的貨品，我感到十分抱歉。”

“我們會盡快找出兇手，給你一個交代。在此之前，你将享有等同于我的待遇，食宿洗浴全部免費，算作是補償。”

“我的唯一訴求是盡快離開‘深潛者号’。”夏因盯着他的眼睛。

二副一頓，微笑道：“當然。我會勸說船長駛回最近的主航道，将您送到其他貨輪上。”

夏因點頭，緩緩收回視線。

如果之前隻是隐約感到不妥，那麼現在他能确定，“深潛者号”一定有問題。

是人禍，異種，還是詛咒物？

船長和大副的背後明顯藏着秘密。

甚至，連看似正常的二副，也在夏因的懷疑範圍之内。

他們三個人裡，究竟是誰在圖謀不軌？

還是說……他們根本就是一夥的？

海平線上漸漸浮起了橘紅色的光影。

船員們将其中一艘駁船打撈到了甲闆上，借着熹微晨光，夏因在殘骸上發現了更多細節。

拳頭大小的圓圈狀傷痕，僅剩下半個，藏在隐蔽的船體内側凹陷裡，可能被兇手遺漏了。

“這會是什麼東西造成的？”夏因問。

“有點眼熟，”弗雷澤努力回憶，“我好像在哪裡見過同樣的……嘶，想不起來。”

夏因：“如果你有了頭緒——”

“我會立刻告訴你。”弗雷澤很自覺。

“好。”

夏因站起身，從餘光裡注意到一個身影。

唐納德船長站在遠離人群的位置，須發蓬亂，臉色慘白，一隻眼睛盯着夏因，另一隻眼睛向外歪斜。

刻毒、仇恨、恐懼，都不足以形容他眼裡的可怖情緒。

一被夏因察覺，唐納德船長便後退幾步，瞬間消失在了陰影裡。

身旁，二副順着夏因的視線看了過去：“那邊有什麼異常嗎？”

“是隻海鳥。”夏因随口說。

“這樣啊。”二副轉回頭，“對了，我剛才清點了一下剩餘的單人間，一間在我對門，另一間在喬舒亞隔壁。阿爾洛先生更青睐哪邊？”

“喬舒亞隔壁。”夏因語氣平淡，“抱歉，我不喜歡Alpha的信息素，會有領地被侵犯的感覺。”

“我很遺憾。不過，能夠理解。”二副微微一笑，将貼了門牌号的鑰匙遞給了他。

夏因想找唐納德船長當面談一談。

“深潛者号”一共四層，地下倉庫一層，甲闆之上有三層。船長室在最頂層，夏因拿着翻譯稿和古籍，敲響了船長室的門。

沒有回應。

夏因便在門口等待。等待期間，又細細翻看了一遍這部古籍。

唐納德船長交給他的這部古籍，完全是一部邪典，記載着人類家族與某種異種的“交易”。

人類将同胞獻祭給它們，幫助它們綿延子嗣；異種則許以數不盡的魚群和金錢。

異種得以繁衍生息，人類家族也一代代父子更疊，将這罪惡的交易永遠傳承了下去。

幫助異種繁衍子嗣……夏因想起，唐納德船長最初讓他口頭翻譯的文字，就描述了一種繁衍需要付出慘痛代價的生物。

它們描述的是否為同一種異種？

唐納德船長在向他暗示些什麼嗎？

如果這些信息必須暗中傳遞，那麼唐納德船長明面上一定不會和他見面。

夏因離開了船長室，等到徹底擺脫别人的視線後，一個人回到了貨艙。

靈柩靜靜伫立着，沒有一絲生機，旁邊躺着昨晚被它切分過的死魚。

夏因咬破手指，将一顆血珠滴在棺蓋上。

“‘0-13’，我需要你。”

話音落下，躺屍的死魚仿佛回光返照般，一個打挺，啪.啪.啪扭動着蹭到了夏因腳邊。

“我需要問你幾個問題。回答‘是’，尾巴拍一下；回答‘不是’，尾巴連拍。聽懂了嗎？”

魚尾輕柔地掃了一下他的腳踝。

夏因覺得自己肯定是瘋了，不然怎麼會在一條死魚身上看出一股子……谄媚。

他收攏思緒，問：“你現在是否能帶我進出天國？”

死魚委屈巴巴地拍了三下，不能。

夏因沉吟。

不能傳送的話，隻有帶着它跳海，才能離開“深潛者号”。

“設想一下，”哥哥擺出同樣的沉吟姿勢，“你擠在靈柩裡，或許就坐在它腿上，手裡抱着它的棺材闆當船槳，在茫茫大海上乘風破浪……啊，畫面太美，不忍直視。”

夏因：“……”

“……下一個問題。”

“船上的東西，惡意是隻針對我一個人的嗎？我知道你能聞出人類的欲望。”

“啪.啪.啪”，否定。

“……那東西，難道想害死船上所有人？”

“啪”，肯定。

夏因沉吟。

“0-13”不會說謊，就算威脅和引誘，也都擺在明面上。

如果事情真如它所說，“深潛者号”遠離了“0-13”的威脅，也會陷入另外一重未知的險境。

船上的危險隻展露了冰山一角，便輕易絞碎了兩條小船。如果損毀的是主船，在這危機四伏的大海上，隻有五紋以上的神職者，才有幸存的可能。

“兩害相衡取其輕，不如，我們利用‘0-13’來對付船上的東西？”

哥哥提議。

“你想，至少‘0-13’還有乖乖聽話的可能——而船上那東西惡意很大，随時都會爆炸。”

“……暫時隻能這麼辦了。”夏因捏着眉心。

他看向靈柩：“我有了新的單人間，以後不會睡在貨艙裡。你能把自己挪上去的，對嗎？”

“0-13”不吭聲。

不帶人，單它一口棺，還是可以做到天國傳送的，隻是要費些神性。

夏因察覺到了它的不情願：“你太重了，我一個人搬不動。這樣一來，我就隻能找弗雷澤幫忙了。”

他故作認真地想了想：“嗯，我會感謝他的。”

話音未落，靈柩下方就出現了一扇天國之門，“0-13”幹淨利落地消失在了原地。

夏因：“……”

他好像掌握了和“0-13”的特殊談判技巧。

……

***

餐廳裡，夏因一邊享用着自己的午餐，一邊觀察來來往往的船員。

一切都很正常，唯一算得上“新聞”的，是喬舒亞。

——喬舒亞賴了床，沒有出門用餐。

夏因本來沒有留意，卻忽然想起了喬舒亞吞下的那些奇怪的“魚籽”。

他問弗雷澤：“喬舒亞經常晝伏夜出？”

“當然不。”弗雷澤聳肩，“他那種人，恨不得時刻處于人群的最中心，成為關注的焦點。午餐時間最适合挑選交易對象，他原本不可能錯過。”

“這麼一想……這還是他第一次沒在午餐時間出現。”

夏因眸光微動。

餐後，他先檢查了一下自己房間裡的“0-13”，然後走到隔壁，敲了敲門。

“喬舒亞，二副托我給你送些食物。”

沒有回音。

咚咚咚，“讓我進去，喬舒亞。”

還是沒有回音。

“這麼大的聲音，就算是隔壁的詛咒物都能被你叫醒。”哥哥凝重，“喬舒亞或許出事了！”

夏因湊到貓眼，往裡看。

黑漆漆的，床上的被子裡隐約蒙着一團東西，什麼也看不清。

夏因後退，砰地一腳，踹開了房門。

艙室内有點潮濕，彌漫着一股劣質的甜味。

夏因從腳邊撿起了一隻用光的玻璃小瓶，标簽上寫着“Omega信息素仿制香水”。

這股甜味非常濃重，麻痹了夏因的嗅覺，讓他根本分辨不出其他味道。

他将那瓶助.興的藥劑放回原位，慢慢走向艙室内唯一的床。

床上的那團東西……沒有任何呼吸起伏。

夏因猛地一掀被單。

空的。

……怎麼會。

艙室就這麼小，如果喬舒亞活着，還能在哪裡？

就在這時，有什麼柔軟的東西，碰到了夏因的腳踝。

床底下，掉出了半隻蒼白的手。

“……！”

夏因猛地後退兩步。

他頓了頓，緩緩彎腰蹲下，向床下看去。

喬舒亞就在床底。

床底和地闆之間的空隙不足五厘米，那麼狹小的地方，很難想象一個全身骨頭的活人，是怎樣塞進去的。

夏因摸向喬舒亞的手。

柔軟的，還很溫熱。

“……剛死不久？”

哥哥吞了口唾沫，打量四周。

“兇手不會還留在這間屋子裡，沒走吧？”

夏因霎時全身緊繃。

然而，就在這時，喬舒亞的手突然一動，猛地甩開了他。