蕭宴在皇宮躲了幾天之後，一直沒有等來蕭九念傳他回去的消息。

他這段時間在皇宮住得十分舒心，就是難免也提心吊膽。

以他對蕭九念的了解，這人實在也不像會被皇宮阻攔腳步的人，好幾天不急着過來剝他的皮，着實不合常理。

恰逢女皇的女官來給他送東西，蕭宴叫住人問一聲，“我家裡一直沒有傳信進宮？”

女官：“沒有，大公子是在等什麼信，臣可去催催。”

蕭宴噎了一下，心說，我等着蕭九念派人來拿我，捉我回去剝我的皮。

可是這話怎麼開的了口，他難道說自己上趕着找打，還是說蕭九念不發話饒了他，他這些天都沒睡安生。

蕭宴望天，“不要緊，忙去吧。”

女官補充說，“這些日子我瞧着王爺經常進宮，大公子若是有急事，可以去議政廳找王爺去。”

王爺？女官換了稱呼，蕭宴一時沒有反應過來王爺是哪位，楚王，那不還是他小叔父蕭九念嘛。奇怪，蕭九念平日裡也不經常進宮，也是因為這個原因，蕭宴才想到躲進宮裡這樣的好辦法，怎麼現在蕭九念轉性了？

蕭宴擺手，“我可不敢去找他。”

女官：“昨日我碰見王爺，他還問起大公子，怕你在宮裡住不習慣特意交代我多看顧着。”

蕭宴反而愣了愣。

他和蕭九念相識以來，隻覺得蕭九念萬事萬物不挂在心上，似乎從未有過什麼牽挂的人，更别提關心誰。面對蕭九念那神鬼莫近的脾氣，别看他整日嘻嘻哈哈的，真較真起來他也有些發憷。沒想到，蕭九念竟然是挂念他的嗎。

女官客套幾句就要離開。

蕭宴問她，“他今日可有進宮？”

女官：“今日大朝會，王爺和六部官員議事，再有半個鐘頭的功夫就該結束了，大公子若是去，可以在偏廳等着。”

無論伸頭縮頭都是一刀，蕭宴心想，索性去見一見蕭九念，這篇遲早都得翻過去，早翻早回家。還别說，這皇宮處處都好，可他還是想念自己的馬兒，自己住的西苑，連鎮邊侯府門口的獅子他都惦記着天冷得保養了，做夢都想回家。

——

還有半個鐘頭的功夫議事才結束，蕭宴也不急着過去，溜溜達達往議政廳去，到時議事似乎剛結束，議政廳外，三三兩兩的官員說着話往外走。

蕭宴和他們迎面照見，幾個官員一時不确定他的身份，紛紛行注目禮。

蕭宴在門口站定，先看見廳内一個熟悉的側影。那人倚在長桌一側，在照進議政廳的斜陽下身影拉得老長，在桌面上投下一片暗影。

正是幾日沒見的蕭九念。

有侍衛上前來盤問蕭宴，“你是誰，來此何事？”

蕭宴還沒開口，蕭九念聞聲看過來，把手上的折子往桌面上輕輕一抛，啪地一下輕響。他沖侍衛擺擺手。

“别傻站着，進來。”蕭九念吩咐一句。

廳内本來還有留下整理文書的人，看見蕭九念盯着蕭宴的目光不善，一個個抱着冊子避出門去。這樣以來，偏廳裡就隻剩下蕭九念和蕭宴叔侄倆。

蕭九念随意找了把椅子坐了上去，他臉色有些發白，看上去像是沒睡好又像是生病了。

“你來做什麼。”

“侄兒聽說小叔父進宮，特來拜見。”

蕭九念冷哼，“你聽說我進宮，不是該躲起來嗎，怎麼這麼好心上趕着來見我。”

聽蕭九念這話音，明明還在生氣，蕭宴有些摸不準蕭九念的脾氣，想着見勢不好抓緊先跑？

蕭宴彎腰一拜，“小叔父日理萬機，侄兒就不打擾了，先告退。”

他腳步很快，可蕭九念的聲音追得更快。

“站住。”

這一聲不疾不徐，端的是威儀萬千。

蕭宴回身行禮：“小叔父還有何吩咐？”

蕭九念手指點了點地，意思是你跪下。

蕭宴望了望四周，四下無人，丢臉倒是還不算太丢臉，可是他内心還是不服氣。

這事從一開始，他偷偷拿走祖父信物要去長州，是他私自離家的錯。可是蕭九念不依不饒，又打又罵，一事二罰，這全是蕭九念沒有道理。蕭宴自問自己避開蕭九念也是為了緩口氣，省得兩人真争執起來更傷感情。誰知道完全沒有用處，到了這個時候，蕭九念見了他竟然還是這麼不依不饒。

蕭宴眼皮一耷拉，“侄兒不懂。”

意思是有什麼話你直說，我可看不明白你的手勢。

蕭九念坐的椅子旁邊是一張長桌，本來是用來放文書折子的，也許是因為有工部的人在，上面除了散落的無關文卷，還有幾把測量用的尺子。

蕭九念随手拿了一把，站起身來。

蕭宴餘光中已經看見他的動作，反正四下無人也不顧及什麼規矩禮數，背着身就往後退。

蕭九念哪管他退，兩步走過來，提了尺子擡手就抽打在他肩頭，火燎燎的痛，打得蕭宴頭都擡不起來。

“嘶，”蕭宴吃痛。