蕭九念揪住他衣領，把他按在桌邊，一把尺子毫無章法地往他脊背上抽。

一下兩下，直接疊了十來下，打得蕭宴冷汗涔涔。

蕭九念抽完十來下，自己都累得有些氣喘。他把尺子重重拍在桌上，語氣頗為嚴厲：

“跪下回話。”

蕭宴皮糙肉厚的，除了疼也不會被蕭九念幾尺子打壞。這會兒就是懵住了。他自見這位二爺以來，無論發生什麼，即使再生氣，蕭九念都是一邊捧着茶盞，一邊喊着不知什麼人把他一頓痛揍，優雅得體的很。隻這一次，被打的和打人的一個比一個累得夠嗆，全沒章法。

蕭宴反倒第一次感覺到蕭九念是個活人一樣，有些驚愕。他對蕭九念陰陽怪氣的做派不喜歡，卻一時招架不住這麼鮮活的憤怒。

蕭九念積威之下，蕭宴皺了皺眉忍着脊背上的痛楚，在原地跪下。

蕭九念氣道，“你有什麼話可以跟我說，誰教你跑來宮裡告狀。”

這話絲毫沒架子，直白地說着蕭宴做過的事情。

他不彎彎繞，蕭宴比他還直接。

蕭宴控訴說，“小叔父你不講理。”

蕭九念擡手就去拿尺子。

蕭宴急了：“您就是打死我，您也不講理。”

“我怎麼不講理了。”

蕭宴跪着也不耽誤想開兩句玩笑，“您聽過一個笑話沒有？話說有個草民狀告官老爺。那官老爺問：堂下所跪何人，為何狀告本官。”

蕭宴用手指點了點跪着的自己，又看向蕭九念，示意你瞧。

蕭九念顯然聽明白了，甚至忍不住想笑，連忙壓下去，“你的意思你不該打。”

蕭宴無奈：“總歸不該打個不停，又是闆子又是罰跪的，我也知道疼。再有小叔父實在太兇，我也有些怕。”

蕭九念眉頭揚起，非常意外：“你有一點怕我的樣子？”

蕭宴：“多多少少還是有一點的。比如現在，小叔父您不叫我起來，我膝蓋又痛脊背也痛，也不知道哪句話回的您不滿意又要責罰，我怎麼不怕。”

蕭九念：“那你還敢胡作非為。”

蕭宴發現蕭九念的心情漸漸平和下來，這會兒好像沒有作威作福的意思，反而還算心平氣和地在和他說話。

蕭宴忍不住掏心窩子辯白兩句：“冤枉啊，我實在沒有胡作非為過。”

眼看蕭九念又要發火，蕭宴繼續補充。

“我是覺得小叔父行事嚴格，不會同意我離開天京，所以隻好賭一把。可我知道輕重，有去信跟我父親禀告緣由，實在不算是胡作非為。”

蕭九念：“你都記得跟千裡外的長輩禀告，卻不跟我說一聲就敢離府。”

蕭宴心虛，小聲說，“我讓沈兄跟您說，不是一樣的嗎。”

蕭九念哼道：“這麼說，我還得誇你考慮周全，明知故犯。”

這眼看又要罪加一等，蕭宴無奈：“那您說，我如何做您才滿意？”

蕭九念拍了下桌子，反而顯得沒那麼生氣，“你知錯嗎？”

又來了，蕭宴眼皮一耷拉，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。

“是，侄兒知錯了。不該不得小叔父允準私自離家。”

蕭九念點點頭，再問，“還敢挨罰的時候犟嘴嗎？”

蕭宴垂頭認錯，“不敢了。”

“早這麼乖覺，也省得多受罪。”蕭九念說，“你起來吧。”

這就是翻篇兒了，蕭宴感慨自己這關過得不容易。他起身撣了撣膝蓋處的灰塵，又龇牙咧嘴地揉了揉肩頸處的傷，“謝叔父恩典。”

“不必。你若不來找我，今天尺子也抽不到身上，有陛下護着你，我頂多眼不見為淨，也不會上趕着再去料理你。”

蕭宴後知後覺發現蕭九念和他講話越發地直白，幾乎是不加掩飾地直抒胸臆。

“小叔父神機妙算，我就算不來，您自然有的是辦法料理我。”

蕭九念哼道，“想多了，”他把尺子還放回原處，整了整桌面上幾個有用的折子，“你不來，真就叫你逃掉了。我忙得連你是誰都快忘了，可你上趕着來找打，怨誰？”

蕭宴小聲嘀咕道，“不是小叔父您關心我嗎，聽說您惦記我，我總得來露個面。”

蕭九念手上一頓，“你說什麼？”

“沒什麼。”

蕭九念不知是聽見了還是沒聽見，嗤笑，“想繼續待在宮裡還是跟我回家。”

“不待了，”蕭宴自告奮勇幫他抱着文卷折子，“走喽，回家。”