一年後，陽春三月，天京城煙柳成行，遊人如織。

一輛四駕馬車從官道入城，進城後埋入人流中無論如何走不動了。

馬車内蕭宴掀開車窗看着外邊人頭攢動，感慨道：“不愧是天子腳下，這人流北疆隻有逢廟會才能有吧。”

蕭九念跟着看了看車窗外，看見外邊一如他第一次來天京城看到的熱鬧景象，心情很好，還是忍不住斥了兩句：“你才在北疆待了多久，瞎感慨什麼。”

蕭宴笑道：“我就随口說說。對了，禹卿老早就催我要趕快回來，不知道他比我們早還是晚。”

正說着，聽見街頭傳出一陣喧嘩聲。

“蘇公子，蘇公子你還記得我嗎。”

一匹棗紅馬溜溜達達從街那邊走過來，蘇禹卿坐在馬上，這次卻不像之前那樣狼狽，他懷裡抱着一個奶娃娃，長得像畫中的福娃似的白白嫩嫩的。蘇禹卿道：“當着我閨女的面，别說那些胡話。”

去年還追着他滿街跑的貴女們看着那吐泡泡的小寶寶，一個比一個垂頭喪氣：“對不住。”

蕭宴探出頭來：“禹卿，你哪來的孩子？”

長洲那會兒這家夥還是個獨身，就算當時開始談婚論嫁，這才一年的功夫孩子能出生就不錯了，怎麼可能長這麼大了。

“别問我，我還要問你，老早就催你快些回來，你怎麼還磨蹭到現在。”

蕭宴說：“不要轉移話題，老實交代，哪裡抱來的女孩兒？”

蘇禹卿投降了：“我幹女兒，佛童和原家妹子的，這兩天家裡老人生病了忙不開，我接過來養幾天。”說着，後邊有個人終于氣喘籲籲趕了過來，蕭宴定睛一看，老熟人啊，這不是那個費七。

費七道：“蘇将軍，你抱着孩子别騎那麼快的馬，她害怕。”

“她怕嗎，”蘇禹卿把女孩兒抛了抛，小孩兒咯咯直笑。

費七緊張說：“快放下，我害怕，我怕行了吧。”看見蕭宴，愣了愣，“這麼巧。”

蕭宴指了指馬車，示意裡頭還有一位。

蘇禹卿和費七連忙下馬見禮。

蕭九念道：“不用麻煩，知道你們還有聚會，阿宴送我進宮，然後你們聚。”說着，點了費七：“正好碰上了，也省地我再找你，你跟我來。”

幾人看着費七的目光頓時充滿同情。

這會兒城中道路慢慢疏通了，馬車緩慢向前行駛。蕭宴和蘇禹卿帶着孩子在外邊騎馬，費七和蕭九念上了車。

蕭九念問他：“辭呈是怎麼回事？”

費七不久前在督事院内部遞交了一份辭呈，打算辭去長洲之職回鄉讀書。他在長洲功勞赫赫，聲望很高，一時間想找到替代的人哪那麼容易。再說了蕭九念也不打算放他走。可回回叫費七先回北疆見一面，又被費七用各種理由推脫，氣得蕭九念早就惦記着要找他。

費七說：“長洲現在安穩，就想趁這個時候離開一段時間四處走走。”

蕭九念說：“少說這些場面話，為情所困哪。”

費七偷偷看他一眼，驚覺他還是像以前一樣犀利，又有種心思無處遁形的尴尬：“二爺，您就當給我放個假。”

蕭九念側耳聽了聽外邊蕭宴和蘇禹卿叽裡咕噜分享着北疆的見聞，笑了笑對費七說：“我怎麼沒看出來他除了臉長得好點兒還有别的優點。”

費七臊得臉都紅了：“這，我自己腦袋還算靈光，不圖别的，也就圖張臉。”

“沒出息，”蕭九念罵了他一句：“搞不定哪，灰心喪氣到要遁離塵世去了？”

費七長歎了口氣：“我也想開了，自來不就是這樣嗎，兩情相悅哪那麼容易。”

費七這樣寥落反而看得蕭九念于心不忍：“不想在長洲也不用寫辭呈，我調你回北疆好了。”

他自己可能沒意識到費七躲開蘇禹卿算是為情所困，可除開蘇禹卿，費七還想躲開的第二個人就是他蕭九念。

可是他話都說了，死活不給批費七也走不了，隻好按頭認了，回北疆就回北疆吧，費家那群長輩早就盼着他能回來了。之前不敢跟老王爺提也是因為費七還擔着‘勾結逆犯’的嫌疑，現在諸事已定，都琢磨着讓他快些回家團聚。

到了皇宮，阿宴和蘇禹卿他們去了，蕭九念進宮拜見女皇。

長樂郡主從殿中出來，身後跟着林堯臣。長樂郡主和蕭九念說了幾句場面話，林堯臣過來長揖一禮：“王爺。”