他們在日落時分停車重新駐紮。馬裡克摘下耳罩，下車幫忙去了。倉鸮打量了一下周圍，此時他們已經快要離開山區，地勢逐漸平緩，一路上的視線盲區驟然減少，這讓他稍稍安心。

他抓起一瓶水，打開籠子來到瑤光身旁。她依然被束縛着，仰頭看着他，眼睛平靜無波。倉鸮注意到她的嘴唇微微幹裂。

他盤腿坐下，擰開水瓶舉到她面前，她喝了幾口，把頭偏到一邊。倉鸮這才意識到，她自從再次被抓回來之後沒說過一句話。

他很煩躁，這些天來他已經習慣了這女人的鬥嘴，現在她的沉默讓他感到越發看不透她。倉鸮放下手裡的水瓶，問她：“你說你是絲卡的國有資産，那是什麼意思？”

瑤光依然閉口不言。

他打開罐頭拿着勺子靠近她，厲聲逼問：“說點什麼，不然就餓着吧。”

她擡起眼皮，語出驚人：“我快要死了。”

倉鸮愣住了。她瞟了一眼他手上的罐頭示意，他下意識地把勺子遞到她嘴邊，看她一口一口吃了起來。

“這話的意思，是你身體撐不住了，還是你已經完全放棄了？”他慢慢問道。

“都不是。是你們準備押我前往死地。”瑤光咽下口中的食物，點評道：“死之前還要吃冷冰冰的牛肉炖豆角，還不如早點死了算了。”

倉鸮震驚，他快速回憶：關于格拉尼茨實驗室，沒人在她面前透露過半點。他低聲喝問：“誰告訴你的？”

“我知道你們這行的規矩，哪怕送俘虜去死也要瞞着的，防着對方拼死一搏。”她冷笑。“但這次不是你們洩密，我靠的是推理。”

他皺眉：“什麼推理？”

“第一，這一路除了你問過我幾個蠢問題之外，你的上司并沒有讓你審我，說明他們對我身上的情報不感興趣；第二，這一路上你們生怕我死了，說明他們留我命有用；第三，在你加入之前，車隊裡有人想染指我，說明在這些蠢貨眼裡我已經是個死人了，等到達終點我必死無疑。對嗎？”她語氣平穩，似乎這話隻是在向他求證一般。

他扔下罐頭盒抱臂看着她：“任務簡報可沒說你會死。”

“别告訴我你沒推理出來，這裡隻有你還算個聰明人。”她嗤笑一聲。“還有，你最好在任務結束後把我的情報全部交上去，别想瞞着。”

“用不着俘虜來指導我的工作。既然你自己都快要死了。”倉鸮極力讓自己聽上去冷酷些。

“一點小建議罷了。”她斜睨着他。“需要我再次提醒嗎？你的上司什麼都知道。你也得為了自己活下去。”

這話戳中了他一直不願細想的事。“聽着，不要繼續試圖操控我——魅惑、心理暗示、精神控制，随便你叫它什麼。”他惡狠狠地說：“如果你實在絕望，可以求我往你腦袋上開一槍，雖然會失去酬金，但我很願意幫你這個忙。”

她立刻脫口而出：“我早就想問了，你這麼擔心魅惑天賦，是因為你在他們手上吃過虧嗎？這是一種PTSD？”

這女人嘲諷起來簡直如呼吸一般自然。

“閉嘴！”

被她一攪，他過了很久才想起來：又到了給她打神經抑制劑的時間。他壓抑着内心多餘的想法，回到車裡打開籠子，卷起她的衣袖，借着車内的燈光看去。手臂上的針眼和重重的青紫陰影落在他眼中。他突然厭惡起這樁差事：折磨一個必死的人。

倉鸮一邊為她注射一邊強迫自己想些别的事——隻要是和眼前無關的事都行。但不知怎的，他想起他殺的第一個人。那時他隻是個被拉去“見見血”的學員，陷入了近身搏鬥的不利境地，匕首毫無經驗地刺入對方的胸口，卻隻是讓那人痛苦地倒在地上，發出風箱似的“嗬嗬”聲。倉鸮不得不勒死他，因為匕首被肋骨卷了刃。對方在他手臂裡的掙紮漫長得令人難以忍受，他一邊用上了全部力氣，一邊暗暗祈禱讓這件事早點結束，盡管他根本不信任何神。

我怎麼會想起這些？倉鸮在心裡這樣厭惡着，收起注射後的針劑。

突然，他聽到她在激烈地呼吸着，大口大口地喘息，幾乎成了哭腔。倉鸮坐回她面前，扳起她的肩膀觀察她。瑤光臉頰蒼白，額頭上遍布冷汗，他解開鐐铐上的鎖，她無力地滑落在地闆上，終于從唇間勉強擠出破碎的話：“冷……”倉鸮試圖拉起她，觸到她的手臂時驚覺：那是一種屍體般的冰涼。