登時，火星亂迸，煙灰四起，幾顆火星子趁勢烙在她手背上，她亦未拂去，仿佛入定了一般。

得虧衆人皆在追問黎家失火的詳情，無人留意到她的異常舉止。

她盯着手背上的那幾顆火星子——從暗紅到暗黑，又從暗黑到泛白，最末化成灰燼。

灰燼下，是早已赤紅的皮肉。

更闌，夜将盡，寒意愈重。

衆人悶聲烤火。

一個白發老伯背了個箱箧，和一個着長襖挎包袱的大娘，亦來到火堆這處。

衆人見狀，騰出位置。

兩人連連道謝。

“今歲這天氣蠻怪的，開春了還一味的凍人！”白發大伯放下箱箧，問身側的灰衣男子，“叨擾一下，敢問還要多久開城門？”

灰衣男子擡頭望了望天色，說道：“快了！”

那大娘在黎慕白旁邊坐下後，解開包袱，掏出一些糕餅來。

“天太冷，大夥兒都是趕路之人，一起吃點東西暖暖身體罷！”

說着，那大娘分發糕餅，甚是熱情。

“這糕餅是我老婆子親手做的，幹淨得很，你們放心食用，我們帶了好些！”那大娘笑不離口，“我家的幾個孩兒，從小就愛吃我做的這些糕餅，想不到我那小女兒現下也快要生孩子了。這次，我和她爹特意到京中看她，不知能不能在她生産之前趕上······”

幾人聽到此處，本想推辭的手忙換了個姿勢，目含憂色地接過糕點，對着呶呶不休的大娘點頭緻謝。

“你們多吃點，我這裡還有滿滿一箱子吃食哩！”白發老伯拍拍箱箧呵呵笑道。

大娘塞給黎慕白一塊荷香糕。

黎慕白捧着軟軟的、似乎還散發着荷香的糕，眼眶一下就濕了。

曾幾何時，每至夏日，母親就會做上許多荷香糕，吃不完的便儲存起來，留待她後面慢慢吃。

而她，最喜歡吃的便是母親做的荷香糕，縱使天天吃亦吃不膩。

那股子淡淡的夏荷清香，至今仍留在她齒間。

她手掌漸漸合攏，猶如要把一件稀世珍寶深深秘藏。

糕餅分發完畢，大娘與老伯又唧唧咕咕去了。黎慕白隐約聽到他兩人在商議他們的小女兒分娩之事。

“我聽說大理寺卿是中書令王大人之子，年輕有為，擅長破案，這種事應該難不倒他。”一男子吃完糕餅，看了看那大娘與老伯，朝灰衣男子低聲問道。

“你是還不知道罷，這王大人前不久舉家省親去了，現下京中的人都盼着他們快快返回呢！唉！”灰衣男子低低歎道。

黎慕白睫毛一顫，聲音如搓綿扯絮的雪：“敢問您說的王大人，可是當今的中書令王岑王大人？”

“正是當今中書令王岑王大人。傳聞他母親病重，這不年關剛過，他求得聖上恩準後，即刻攜妻帶子啟程返鄉了！哪知，他一離京，京中就發生這等事，唉······”

寒氣肆意地剜人，夜色始終黯然，像深不見底的海，将衆生相裹挾。

為何會如此？！

她不甘心！

自西洲，她女扮男裝，她改頭換面，她磨破十餘雙鞋，她幾乎不眠不休，為的就是能早一日趕到京都，然後去求父親舊友的王岑，請他襄助查出家中失火真相。

如今，王岑居然不在京中，王赟亦不在。萬一，王岑還要丁憂······

天幕一沉再沉，黢黑中，她隻覺有一排巨浪襲來，将剛浮出水面的她再次卷至水底······

“铛——”悠長的鐘聲突兀兀傳來，幾隻宿鳥受驚，撲棱着翅膀忒楞楞亂竄。

衆人起身，熄了火堆，攜上行李，默默向城門湧去。

那大娘一手挽着包袱，見身側之人站着未動，便道：“孩子，走，跟大娘一起排隊去！”

又拉着她道：“瞧你這孩子，烤了這麼久的火，手還是涼的······哎呀！看你這手，也太瘦了些······”

黎慕白的一隻手，突然落入一個溫暖粗糙的掌心裡。

她蓦地一驚，如被燙着般縮回了那隻手。

那大娘渾不在意，仍熱情邀她：“我那快要生的女兒也比你隻大一點點兒，我姓何，你就叫我何大娘罷。孩子，走，我們一起排隊去，這樣你也有個照應！”

耳畔塞着何大娘的絮絮叨叨，她禁不住想起母親那些啰嗦的、卻是她再也聽不到的閑話來。

火堆的餘熱，把何大娘的目光烘得暖柔，她恍惚看到母親亦正憐愛地望着她。

一絲憂慮，爬上她的心頭。

那老伯背好了箱箧，過來笑道：“孩子，拙荊就是個愛操心的脾性。要是你不介意，就同我們一道。”

她攥着荷香糕，終是對何大娘與老伯點點下颌，拍掉身上灰燼，眸底重又澄明。

盡管黎明前的天最為冥暗，但誰也無法阻擋曦光的抵至，不是嗎？

她決定先進城，再去案發之地探一探。

這京中的連環命案，她黎慕白管定了！