趙曦澄見她先是呆呆的，然後又朝自己重重瞪了一眼，以為她在心裡嗔怪他，嗔怪他查她家失火的事卻未告知她。

正欲解釋一下，她已微微仰起了頭，道：“我家走水後——”她逼回眼中淚意，半晌，放平視線，直直望住趙曦澄，一字一頓，“殿下有沒有查到什麼？”

她的臉繃得極緊，連嗓音都帶着僵硬。

趙曦澄不由鄭重道：“并未。”

她垂下眼睑，沉寂良久，驟然開口：“殿下想知道我為何未葬身火海嗎？”

趙曦澄的心劇烈一顫，手指蜷曲，目光定定籠住她。

她終于願意與他提及此事了。

夤夜緘默，将他們包抄，罩她一身晦澀。

他曾在洶湧澎湃的人潮裡尋到了她，然則此際，像是又要無可奈何地錯過。

“那日，是我的及笄日。”

她猶如在說着一件與自己不相幹之事，聲線平得呆滞，指尖死死絞着帕角。

深秋的天，是很幹淨的藍，連雲也是琉璃紗似的透。

西洲節度使黎光的府中，晨光尚未大明，黎光與妻子白氏已然忙得不可開交了。

黎家本家的女眷亦早早過來幫襯着，西洲路轉運使江達安更是攜妻率先抵至了黎府。

江達安的妻子王氏與黎光的妻子白氏為遠房表姊妹，江達安與黎光又同在西洲為官。

是故，兩家走動頻繁，黎慕白與江豫幾乎是一塊兒長大。

隻是如今，她要及笄了，又即将嫁人，江豫不便前來觀禮，所以未随父母一道來。

當日賓客甚多，府中熱鬧非凡。及至午後，人方散去。

她見父親母親有些疲累，便主動提出要親自去準備糕餅。

素日裡，午後的點心，廚娘做好後，她會跑去端上。

那日，許是她覺得自己及笄後算是長大了，便親自下廚搗鼓。在廚娘的一通協助下，她終于做成了人生中的第一道吃食。

當父親與母親吃着她做的糕餅時，那眉梢眼裡洋溢出的歡喜，她永生難忘。

她以為，是她做的糕餅味道不錯。

于是，她也拈起一塊。誰知，甫一咬下去，她就吐了。

太難吃了！

真真的太難吃了!

是她此生吃過最難吃的食物！

她忙拿茶漱口，讓父親母親别再吃了。可他們卻笑着道，這是他們此生吃過的最好吃的東西。

秋陽明媚若金，燦燦地鋪了一地，溫暖如春。

她心裡蓦地發酸。

思及自己今日已及笄，此後便要嫁到那遠離西洲的京都去，再想見家人一面，恐怕千般不易。

她頓時好生難受，又見父親母親如此愉悅，不忍破壞他們的興緻，遂找了一個借口，一氣跑到園子裡的荷花池畔。

新制的大袖長裙上，金線銀線交錯織成的繁複花紋，被日光一照，漾出星星點點的碎芒，華麗得近乎失真。

荷花池不大，她不停地走，猶如找不到終點一般，繞一圈又繞一圈。

已是霜降時節了，池子裡的殘荷早被父親命人清理幹淨，隻有岸邊幾叢水草仍舊蒼翠。

一汪寒碧碧的秋水中，幾尾紅鯉，在不知愁地悠哉遊哉。

猶記盛夏時節，她與母親，在朦胧的晨光裡，一起收花露、采荷葉、摘花蕊······

風拂過她雲髻上的碧玉蓮花雙合長簪，叮叮咚咚。

她将一隻皓腕舉到眼前。

袖口趁勢往下滑，露出一隻手钏。

隻見絞成股的金線上，兩顆玉蓮含苞欲放，蓮瓣折出淡淡的粉，如凝着輕淺的流霞。

是江豫贈與她的及笄禮，由姨母帶來的。

江豫喜鑽研木作，手钏是他親自設計，然後交由薛家玉鋪的玉匠薛老七精雕細琢而成。

她轉了轉手腕。

金線上的兩顆玉蓮各自滑開後，頃刻間輕輕一碰，“叮咚”一聲，又合在了一處。

手钏有些松，她往上攏了攏，再次繞着荷花池蹀躞，惆怅滿懷。

打今日後，她便要準備嫁人了，嫁去一個陌生的地方，嫁給一個陌生的男子，在一個陌生的屋子裡度過自己的餘生。

相夫教子，打點内宅，成為一個面目模糊的婦人，成為千篇一律的、附屬于一個男人的、一道符号。

馬車徐徐停下，她不再言語，隻覺耳畔有蟲鳴聲聲逼來，東一頭西一頭，鳴不平似的，響得轟烈。

卻又是，那般的微不足道。

她忽感到強烈的素寒苦寂，頭一回發覺在這浩瀚的塵世中，她是如斯渺小。

旋即，她聽到他的聲音，字字铿锵，有如金石擲地。

他道：“《後漢書》有雲：女史彤管，記功書過。”

她一震，擡首凝睇着他，少焉會意過來，心底大動，眼眶發熱，淚意縱橫。

趙曦澄抽出她手中的帕子，一點一點拭淨她臉龐上的淚水，幽深的眸子裡映着她的伶俜與不屈，語氣堅定：

“你放心，昔時你不是一道符号，而今亦不是一道符号，來日更不會是一道符号！”