時值日中，滿院子的奇花異草散出的香氣益發濃郁。

趙姝兒一進鐘萃軒的正屋，就四下裡打量起來，并捂着鼻子嘀咕“太香了太香了”之語。

比及黎慕白趕來時，趙姝兒正擰着眉頭立在床前，欲言又止的；趙曦澄則在查看屋子裡的陳設。

“白黎，這不會就是——”趙姝兒遲疑地問她，“就是——那北夏——”

“對！”黎慕白歎道，“她就是北夏來的和親公主——朝蓮公主。”

“啊——”趙姝兒忙握住嘴，一臉震驚。

朝蓮公主來我朝和親，當下不明不白死于我朝皇宮之内。個中利害，趙姝兒自是清楚。

“四哥——”趙姝兒轉向趙曦澄，似是求助，“我有點怕。雖然我喜歡驗屍，但平時都是偷偷摸摸的。除卻羅家那次是明面上的活計，這正兒八經地奉秘旨驗屍，我還是頭一遭。四哥，我——”

“姝兒，你四哥我才是執掌和親諸事之人，要怕也是我，你怕什麼！”趙曦澄瞪趙姝兒一眼，語氣一沉，“素日裡你怎麼驗，今日就怎麼驗。拿出點真本事來，讓四哥瞧瞧你到底是蟲還是龍！”

頓了下，又道，“諸事，有我擔着！”

言罷，他視線一移，在黎慕白面上停頓一瞬。

黎慕白微微一怔，旋即别開了頭。

“是！”趙姝兒被激起了鬥志，握着拳深呼吸幾下，扭過身子繼續檢查躺在錦衾之中的朝蓮公主。

“這天都熱起來了，被子蓋得也忒嚴實了點！”趙姝兒伸手捏了捏被角，“怪不得我聽父王提到，說朝蓮公主身子骨弱，擊鞠那日都暈倒了。”

“太醫診斷，她是水土不服導緻的。”黎慕白端詳着朝蓮公主的臉龐，“郡主，你看她是不是像睡着了一般？”

“的确像睡着了。”趙姝兒俯下身細觑片晌，随後拔下發髻間的銀質點翠梅花簪，朝着朝蓮公主的臉便刺探下去。

“郡主不可！”黎慕白連忙掣住趙姝兒持了簪子的手，“陛下囑咐過，不得破壞朝蓮公主的遺體！”

“白黎，我不是要去劃花她的臉，陛下的旨意，我怎敢不遵從？”趙姝兒朝黎慕白投去一個讓她安心的眼神，拍開她的手臂，用簪子極輕地劃過朝蓮公主的一邊面龐。

黎慕白看去，隻見朝蓮公主那白裡透紅的臉腮上，赫然現出一條細痕來，使得原本清麗妩媚的容色頓失大半，宛如一幅極其工整精美的仕女圖，被人蓄意破壞了似的。

王赟提着一個木制的小箱子跨過門檻，見趙姝兒正舉簪細看，不由問道：“兵貴神速，郡主驗出是何種毒物了嗎？”

“沒，銀簪并未變色。”趙姝兒搖首道。

話音甫落，一道喚着“公主”的哀泣聲蓦地傳來。緊接着，一抹淺黃身影對着描金雕花的香楠木床筆直沖來。

黎慕白立時張開雙臂一擋，差點被撞倒，所幸趙姝兒及時扶了她一把。

“案發之地，休得放肆！”趙曦澄止住已擡向床邊的腳，喝道。

黎慕白站穩身子，方看清來者是着淺黃衣裙的采筠。

采筠跌倒在地，抻長脖子往床上瞧，放聲哭喊：“公主！您到底怎麼啦？您是最重閨禮的，如今這屋子裡來了這麼多人，奴婢這就去給您戴上帷帽······”

采筠爬起來，扭身便要去拿挂在紫檀衣架上的帷帽。

趙姝兒緊緊盯住采筠，生怕她再次沖過來，殊不知采卉亦闖了進來，虧得被王赟及時攔下。

淑妃站在門首，神色頗為尴尬。

趙姝兒瞥到王赟身後的采卉，雙眉一蹙。

淑妃進來解釋，道是自己禁不住采筠采卉的哀求，便領了她二人過來，意欲讓她們遠遠瞧一下朝蓮公主。

采筠跑到趙曦澄跟前，一壁磕頭一壁哭，道她們公主生前不見外男，陛下既已同意保住她們公主死後的尊容，那檢驗之人隻能是舒樂郡主。

她請求趙曦澄等人離開屋子。

采卉也沖過去磕頭，深邃的眸子裡蓄滿淚水，身上的湖綠窄袖對襟衫皺巴巴的。

趙姝兒盯着不停哭泣的采筠與采卉，眉尖蹙得更甚了。

皇帝的确同意了保朝蓮公主死後尊榮。

隻是，朝蓮公主身亡一事尚處于保密之中，倘若任由采筠采卉這般哭鬧下去，保不定很快會被暫居于偏殿裡的赫連骁等人知曉。

事情若鬧大了，屆時，和親不成，要反成仇。

是以，大理寺必須趕在此事公開之前，找出朝蓮公主之死的真相，好給北夏一個交代。

皇帝一直在鐘萃軒，便是在等一個水落石出。

“既如此，這屋子裡，便隻留下舒樂郡主罷。”趙曦澄朝黎慕白望了一眼。

黎慕白忙上前，低眉垂首道：“殿下，奴婢是女子，曾服侍過郡主，奴婢請求也留下，好繼續服侍郡主！”

趙曦澄颔首，又問道：“采筠采卉，你二人可還有其它要求？”

“沒有了！”采筠回道，與采卉一起再次磕頭，“謝殿下！”

“郡主，此乃大理寺仵作的常用作具。”王赟把小木箱擱在床邊的矮幾上，欠身道，“此處就有勞郡主了！”

淑妃命宮女進來将采筠采卉扶走，趙曦澄與王赟亦相繼離去。

屋子裡很快變得清淨。

趙姝兒苦笑一聲，朝門首望了半瞬，方掏出帕子把簪子拭淨，重又插入發髻。

“白黎，這朝蓮公主妝後倒是挺漂亮的。”趙姝兒對着朝蓮公主的臉左瞅右看，“就是不知沒了這些胭脂水粉，她是否仍是個美人！”

“美人在骨不在皮。”

黎慕白邊說邊端詳着朝蓮公主。

隻見錦衾被裡的女子，雖了無氣息雙目阖着，但眉心舒展，流露出安詳的模樣。

蓋在她身上的品紅缂絲錦衾，兩隻五彩鴛鴦刺繡你挨着我，我蹭着你，戲水嬉玩，無憂無慮，亦無知無覺，亘古不變。

鴛鴦交頸期千歲，琴瑟諧和願百年。春閨少女的夢，在異國他鄉戛然而止。

黎慕白默然歎息，把視線定在朝蓮公主面頰上的劃痕處，問道：“郡主是覺得這些胭脂水粉可疑？”

“白黎，你快聞聞！”趙姝兒使着勁吸鼻子，語氣難掩激動，“我嗅到那異味了！白黎，那異味重又出現了！”

黎慕白心猛沉，亦忙使勁吸溜。

正午的風卷着花草香，徐徐吹進屋子，使得屋内似乎也染上了夏初的味道。

大理石長案前的鵝黃色金銀線錯織花紗幔，翩翩跹跹，仿若從窗外飄下的一片淡彩的雲。

黎慕白走過去，把紗幔攏成一束绾緊固定住。