趙曦澄伸手撣了撣文竹，冷冷一哂。

“自朝蓮公主入住鐘萃軒後，淑妃娘娘每日都會去，未見有異常舉止。”他道。

黎慕白忖度片刻，道：“殿下，我記得您說過，兖王殿下參與擊鞠比賽，是他去陛下面前自告奮勇的。”

“不錯。”趙曦澄從文竹上掉開視線，回身走到黎慕白對面坐下，“擊鞠賽事出現的意外，亦與六弟相幹？”

“我尚未有十成的把握，先請殿下詳細說一說那天您是如何遇見兖王殿下的，以及兖王殿下是如何得知擊鞠賽事的。”

趙曦澄倒了一盞茶擱到她面前，然後再給自己倒了一盞。

黎慕白忙站起要欠身道謝，見趙曦澄不悅地瞪來，隻好重又坐下。

趙曦澄吃了半盞茶，方徐徐說道：

“其實，我也不太清楚六弟是如何得知的。”

“那日，六弟按循例進宮看望淑妃娘娘，淑妃娘娘正在查視鐘萃軒的内務。六弟應是見淑妃娘娘不在永和宮，便來鐘萃軒候着。”

“我當時在調整鐘萃軒的布防，他一來就扯着我閑聊。淑妃娘娘忙完後，他便與淑妃娘娘一道回永和宮去了。”

“我出宮時，恰好又遇上他。他告訴我，他亦要參與擊鞠比賽，而且父皇已準了。”

趙曦澄停了一停，接着道：“我猜，擊鞠賽事約摸是淑妃娘娘與他提及的，他知道後又去求了父皇。”

“我猜亦是如此。”黎慕白颔首，繼續問道，“兖王殿下等候淑妃娘娘時，可否進去過鐘萃軒？”

“彼時我在檢查鐘萃軒外圍的值守狀況，他與我一道，沒有進殿内。”

“那淑妃娘娘從鐘萃軒出來之際，朝蓮公主是否相送？”

“并未。不過，朝蓮公主的侍女采筠與采卉把淑妃娘娘送到了門首。”

黎慕白忙問：“其時，兖王殿下身在何處？”

“他随我巡視完畢，便在門首與賈元化談笑風生。”

黎慕白聞言，眉頭松了松，取過一張細絹紙，鋪陳在案面上。

“殿下，請您畫一幅畫，畫采卉即可。”

趙曦澄卻道：“當時出來相送淑妃娘娘的，亦有采筠。”

黎慕白捋平紙上褶皺，又拿過一對和田玉鎮紙壓在絹紙兩端，道：“隻畫采卉即可。”

她固執的語氣被風彙成細細一線，有種背水一戰的意味。

趙曦澄瞅她片刻，沉默地提筆蘸上顔料，又在一個青玉圓硯邊緣處掭了掭筆頭，埋頭作畫。

案上擺了各色畫碟。

黎慕白見那些顔料新鮮有趣，想着也許可以用來作一些标注，意欲起身去仔細看看，不意頭發起昏來。

于是，她忙摸出一隻天藍釉冰裂紋小瓷瓶，揭開蓋子嗅了又嗅。一下，腦中的混沌被驅散不少。

瓶裡是趙姝兒贈予她的胭脂。今晨出檸月軒前，她思及這胭脂的效用，便挑出一些，尋了一隻小瓷瓶裝上，随身攜着。

握着瓶子，她心底滑過一絲苦笑。

趙姝兒贈她胭脂，本意是讓她用來裝扮，現下卻叫她用來醒腦了。

“瓶内是何物？”趙曦澄擱下畫筆，目光沉沉看向她。

“那個——是姝兒郡主贈的。”她生恐趙曦澄對趙姝兒有所誤會，走過去把瓶子捧到趙曦澄跟前，“殿下，聞聞，很香的。”

不虞趙曦澄一手拍來。瓷瓶立時掉落，在地上骨碌骨碌打滾。

黎慕白一個趔趄，忙伸出右手扶住案沿，勉強站穩。肩膀卻一陣吃痛，使她不由自主擡起左手捂去。

趙曦澄雙眉一皺，問道：“你受傷了？”

說着，便要去拿開她搭在右肩上的手看個究竟。

黎慕白身子一側，恰恰避開，留下趙曦澄的手尴尬停于半空。

趙曦澄隻覺得肺葉裡忽然堵來一團棉花，又見她捂着肩去拾那地上的瓶子，便先行一步撿起，冷聲道：“又是姝兒制的香？我已警告過她，不許再胡亂弄這些東西予你了！”

黎慕白蓦地憶起——此前趙姝兒贈與她芙蕖香，便被趙曦澄斥責過。

“不是香，是胭脂。”她忙分辯，“郡主說這胭脂是她最近才制出的，裡面加了一味紅天竺葵，可消除疲乏，又可驅趕蚊蟲，最是适合夏季用。”

“紅天竺葵？氣味那麼怪異的花，怕也隻有你才信她的鬼話！”趙曦澄乜她一眼，指尖捏着瓶子端詳。

“郡主确實說紅天竺葵天生有怪異之味，但她添了很多香花香料進去，就把那異味掩實了。殿下不信，大可聞聞，當真無一絲的怪異氣味的。”

她說得急切，趙曦澄終于把視線從瓶子上移開。

隻見她眼睛一眨不眨地望來，瞳仁給雪白的腮頰一襯，益發的黑與亮，像月亮落在了水裡，點起幾圈輕薄的漣漪。

風拂起她鬓邊的幾縷碎發，又牽向他，夾着三兩點鳥鳴，猶如捎來一個暖絨絨的四月天，使人生出一把子想要撓癢的悸動。

鬼使神差的，他依了她話，把瓶子舉到鼻翼下，細細嗅了嗅。

“姑且再信她一次，諒她也不敢再犯同樣的錯了！”趙曦澄把瓶子蓋緊，“她這法子，怕是驗屍驗出來的！”

黎慕白一聽，看着被趙曦澄擱在案上的瓷瓶，一時不知是收還是不收。

“怎麼？這就怕了？”趙曦澄嗤笑一聲，“她常去西郊義莊偷驗屍首，不管冬夏的。你自己查案，應知道屍首放久了，便會散發出濃重的異味。她倒好，大熱天裡，為了不讓端王叔發現她身上沾染的屍臭味，居然在那些屍首周邊撒了大把上乘的香料，把個義莊生生整成了個香海。”