慘綠在窗，煙爐半燼，晴光遊弋于木葉的罅隙間，拖沓着飄下些許。

想起前番的狼狽與難堪，黎慕白慢吞吞地擱下空食盒，又牽袖把額上的一點薄汗慢吞吞拭淨。

食案上，已擺滿吃食。

趙曦澄倒是神色如常，命她坐下。

直至她将肚皮撐得滾圓，趙曦澄方命杜轶進來撤走。

杜軒把一隻方勝呈上，趙曦澄示意她去拿，并道：“那方勝，是我在鐘萃軒拾到的。我拾起時，恰好看到采筠與采卉過去。”

她把方勝接過，正要問上一問，趙曦澄已擡腳朝門外走：“我得趕去宮中了，你若要外出，務必帶上杜軒。”

又轉身看了看她，視線停在她的右側肩膀，語氣貌似閑閑：“下次再有——”

她急急道：“殿下，不會有下次了！”

趙曦澄點點頭，方繼續往外行去。她抓着方勝，忙不疊跟上。

遊廊兩旁翠蔭如幄，陽光打枝枝葉葉間滗下，變作絲絲縷縷的線，将她眼前的那抹深紫絞成一個謎。

輕起的蟬鳴探頭探腦冒出三兩聲，期期艾艾的。

眼見便要抵至遊廊盡頭，她忍不住喚道：“殿下！”

見趙曦澄駐足，她咬了咬牙，問道：“昨日殿下留在宮中，除卻侍疾的緣故，當真沒有——”

趙曦澄冷冷打斷她：“沒有！”

随即加快了步伐，頭也沒回地跨過了門檻。

杜軒上前，把一隻青瓷小瓶遞給她，并用手語告訴她，這瓶子裡的藥膏是用來治療跌打損傷的。杜軒還稱，他此舉，是奉趙曦澄之命。

她握着瓶子，怔了一怔，謝過杜軒，提着空食盒踅回檸月軒，又恐連累杜軒受罰，便打開青瓷小瓶，給受傷的肩抹藥。

忙完後，她再次打量起那隻方勝來。

方勝上面猶有淺淡的顔料痕迹，小竹子的畫仍在。

她明明推出，趙曦澄昨日被滞留宮中的關鍵緣由，即有人指認他是朝蓮公主命案的兇手！

但被趙曦澄連着兩次否決了！

如今，和親的案子已牽扯上國與國之間的較量。

趙曦澄今日進宮，作為和親執掌人的他，不知将會面臨何種情形。

她丢開方勝，抽出一張羅紋箋鋪開，剛抓起狼毫，立即牽動掌心一陣疼。

猶豫半晌，她終是将手中的筆丢開，無奈地把那支赤玉彤管翻了出來，埋首彙總着案子的線索。

整理完畢後，又仔細推敲一番，她方将寫滿字迹的羅紋箋燒了。

目下，唯有宴慶苑的擊鞠變故，她始終未理出頭緒。

大理寺那邊，一直未驗出那兩匹瘋馬有食用過苦馬豆的痕迹。

她擱下彤管，捏了捏額角——擊鞠賽事的變故，難不成真是個意外？

一時，她又想起寫在那方勝裡的幾句話。

窗外，風搖着樹枝“簌簌”作響，案上跌來一小片日色，破碎淩亂，像怎麼拼也拼不出一段完滿的光陰，

她擡了擡胳膊，發覺右肩不如前般疼了，又自覺力氣恢複不少，便起身胡亂歸整幾下，出了檸月軒。

午後的日頭火辣，碧空萬裡，天氣燠熱。

一晴，方覺夏深。仿佛一場暴雨後，人間春殆盡。

所幸車廂裡杜軒早擱好了大塊的冰雕，一點也不見熱。

她想着趙姝兒關于采卉畫像的一番尖銳說辭，便讓杜軒直接趕去鴻胪客館。

鴻胪客館裡，蔡修拙正領着一幫子衙役，忙得滿頭大汗，忽見涼王府的司膳女官來了，面色一喜：“白姑娘，你來得正好，快來幫本官一個忙。”

黎慕白欠身道：“大人過于客氣了！”

接着，一道粗粗的嗓音沖進門來：“這神出鬼沒、滑不唧溜的東西，今日總算給大爺我逮住了！”

黎慕白轉眸一瞧，嚴捕頭那張挂着汗漬的方炭臉便映入眼簾。又見他身後的幾名衙役擡了一隻大網兜，兜裡似乎有個黑乎乎的大物件。

待嚴捕頭領着衙役走近些了，黎慕白方知網兜裡是隻狸貓。

隻是，那狸貓比尋常的要大上許多，身長足有近半人高，窩在衙役們圍成的陰影裡，一對眸子半眯半睜，慵懶閑散，恍然不知自身處境似的。

嚴捕頭甫一跨過門檻，便躬身對蔡修拙恭敬禀報：“大人，卑職抓住這狸貓了，大人請看！”

蔡修拙點了點頭，揮退嚴捕頭與一衆衙役，掏出帕子擦着額上汗水，一壁指着網兜問黎慕白：“白姑娘，你來看看，這狸貓是不是昨日襲擊你的那隻？”

黎慕白忙欠身應道：“是，大人！”一面走近網兜。

那狸貓卻把眼皮陡地一撩。立時，一藍一黃的瞳仁泛出兩點異樣的幽光，吊詭瘆人，使得這狸貓直如一頭伺機而動的妖獸。

黎慕白被唬了一跳，心底蓦然一動，忙忍住怯意再仔細瞅去。

叵奈那狸貓已懶懶地蜷在兜子裡，半眯着眸子不搭理任何人。

“怎麼樣？是不是這隻？”蔡修拙急問道。

黎慕白欠身回道：“大人，請容奴婢再仔細瞅瞅。”

昨日，她猝不及防之下被狸貓襲擊，根本沒來得及看清。

今見這狸貓的瞳色，倒與昨日沖撞她的狸貓頗為類似。然而，趙曦澄與趙姝兒曾稱，京中有一些大戶人家亦豢養着狸貓，且鴻胪客館附近一帶就有不少的高門之家。

忖度片刻，她搖了搖頭：“回大人，昨日那狸貓襲擊奴婢之後，就迅速逃了。奴婢隻看到一道黑影，不能十分确認是不是這隻。”

在一旁的嚴捕頭卻急了，搶上前躬身禀道：“大人，這狸貓卑職前次見過，還愛叫春的，錯不了！當時我就跟王寺卿彙報過這事，這白姑娘也在的。”

蔡修拙見他說話着三不着兩的，還把上峰王赟與涼王府的司膳婢女扯到一處，忙斥道：“胡說什麼，見過就說見過，淨扯些不相幹的話來！”

嚴捕頭忙躬身回道：“是！卑職知錯了！”

黎慕白微微發窘，忙調轉話鋒，向蔡修拙建議：“大人，既然這狸貓是朝蓮公主的愛寵，何不讓北夏和親使團的人來辨認？”

蔡修拙一聽，一下将愁眉鎖得更緊了：“唉！那些人我都問過了，都說不太清楚這狸貓的事。”

黎慕白忙問：“伺候公主的仆婦們也不認識這狸貓嗎？”

蔡修拙身邊一個寺丞告訴她——那些仆婦，均是做粗使活計的，并非近身伺候朝蓮公主的人。

此外，和親的路上，朝蓮公主甚少踏出馬車，隻由采筠與采荇、采卉近身伺候。公主有什麼事，亦是她們出來傳達與吩咐。

黎慕白聞言，不由暗暗一驚——這些北夏仆婦都不知道的事，江豫居然了如指掌。

那麼，江豫與朝蓮公主究竟會是何種關系？

依那些北夏人所言，江豫是朝蓮公主聘請的先生。按理，江豫本在西洲，他又是如何進入到北夏和親使團的？

而且，又是如何知道這狸貓是朝蓮公主的愛寵？

她按下心頭的疑惑與不安，對蔡修拙道：“大人，既然如此，宮裡有朝蓮公主的貼身侍女采筠與采卉在，大人可以将這狸貓送進宮裡去，讓她們來辨認，是最可靠不過了。”