菡萏閣，在西洲城偏東一隅，與西偏南的承煙山遙遙相對。

不過，卻是一俯瞰，一仰望。

閣内雕梁畫棟，錦幄玉屏，兼之四季花木、曲水亭台，連風都常年帶着香。

奢靡的香，富貴的香，風流的香。

日日笙歌，夜夜燕舞，旖旎熱鬧從不停歇，擾得滿閣花草樹木亦不得閑。

然而現下，濃綠的柳終于可以清清靜靜臨水照鏡了，淡粉的荷亦可自自在在舒展身姿了。

因為，閣内自昨日就被清了場。

黎慕白雖在西洲生活多年，但亦是初次踏進這菡萏閣。

隻見一方華堂之内，裝潢高雅，連取涼用的冰雕上都嵌着各色花枝。

堂中，一螭虎紋鎏金銅博山爐裡，淡煙袅袅，清香細細，好似春深時的風，直熏得人心欲醉。

醉得一堂的輕紗薄幔如雲如霧，仿若瑤台仙境般撩人，撩得人不知今夕何夕。

卻撩不動堂中坐于上首的男子。他眉目浸霜，面上挂着松松散散的笑，貌似閑閑地捏着隻瓷盞。

菡萏閣的菜肴素來以獨辟蹊徑為名，不但品相誘人，連香氣亦勾人。

此時又恰值荷花盛開之際，是故，每道菜肴均與荷花相關，并以此為飾，或荷花荷蕊、或蓮藕蓮葉、或蓮蓬蓮子。

然而，趙曦澄均隻略略掃過一眼，言道這些飲食他早在京中嘗過，下令全盤撤走。

嬌美的侍婢們魚貫而出，依言持碗端碟下去；須臾又魚貫而進，捧上一桌新的佳肴。

趙曦澄淡淡一瞥，仍舊下令撤走。

上菜，撤下。撤下，上菜。上菜，撤下。

菡萏閣的所有菜品上了個遍，卻無一個菜能令趙曦澄遂心如意。

黎慕白在屏風後的小隔間内候着，窺見他如此做派，隻覺好笑；又想起早膳時他特意吩咐她多用些，心道用意原來在此。

一時，華堂内一衆人面面相觑——今日所備之菜，均是西洲最負盛名的菜品，亦是菡萏閣獨有的。

京畿遠在千裡之外，縱然富庶繁華，這些菜品卻不一定能樣樣俱全。

趙曦澄雖貴為皇子，但自小就未曾出過京，此為他首次出得京來。今日所呈之佳肴，他是真嘗過，或是别有用意？

衆人捉摸不透他的心思，又見他攲身而坐，一手支頤，一手把玩着個玲珑鬥彩茶盞，超逸與散漫模樣，全然不知堂内彌漫的尴尬。

所備之佳肴均不合這位殿下的心意，今日這筵席估摸着也難再繼續了，江達安等人不由犯了難。

正當知州裴文棟絞盡腦汁思忖着如何結束這場筵席方好，趙曦澄擱下了手中的茶盞。

茶盞磕案，铮然一聲，引得衆人引頸而望。

“可另有新品？”趙曦澄涼涼問道。

裴文棟見轉運使江達安朝自己睇來一眼，隻得起身，躬身回道：“禀殿下，菡萏閣共三百五十六道菜式，适才已盡數呈上，臣即去另覓。”

“也不過爾爾！”趙曦澄嘴角噙了一縷嘲弄，“倒也不必另覓 ！能備上三百六十五道菜，難為你們了！”

他撩起眼皮，掃視堂内：“本王看諸位大人似有膩煩，敢情以為本王在消遣你們？”

“殿下誤會了！臣等并無此意！”江達安忙起身一禮，賠笑道，“是臣等思慮不全，以緻殿下無可食用之物。請殿下見諒！”

裴文棟等亦忙起身施禮，齊道：“請殿下見諒！”

“見諒倒不必了，你們思慮得很是周全，隻不過——”趙曦澄展顔一笑，面如梨花映日，吐出的話卻是如六月赤日般灼人，“是本王慣常愛消遣人罷了！”

他此語一落音，江達安等人面上勉強維持的笑意，再也挂不住了。

節度使羅望霆憤然起身離席，欲行告退。

“羅大人公務甚忙啊！”趙曦澄言語譏诮，“羅大人你莫不是認為——這筵席比起捉拿江湖大盜，要無趣得多？”

“殿下，羅大人并無此意！”江達安忙替羅望霆解圍。

“江大人又不是羅大人腹内蛟蚘，怎知羅大人之意？”趙曦澄語調平平，卻刺得江達安進退維谷。

“唉！實話道來，這筵席，本王也覺無趣得緊！”趙曦澄轉動手中鬥彩茶盞，旋得盞壁上的晶彩紋飾一團撲朔迷離，“還是羅大人實誠啊，勇氣可嘉，連敷衍一下都不肯！”

說着，他突然松開手中茶盞。

如玉的珍瓷怦然跌落，刹那齑身粉骨。

江達安不明趙曦澄此為何意，又見他面上神色如常，并未有一絲怒意。

他拿捏不準，遂走到堂中空地，躬身請罪：“是臣等招待不周，請殿下治罪！”

裴文棟等亦走到江達安身後，一同請罪。

王赟垂眸默坐。

趙曦澄冷冷睨着口呼“有罪”的一衆人，亦不命他們免禮，半日方道：“錯了！你們招待很是用心，但就是有眼無珠！”

江達安等人立時豁然大悟——這涼王殿下是在為昨日于城門處質疑他身份一事而作難。

“臣謝殿下訓斥！是臣等有眼無珠，請殿下責罰！”江達安稽首道。

裴文棟等亦忙随江達安一道稽首請罪。

羅望霆不情不願随衆人請罪，又道：“昨日是臣冒味殿下了！但臣肩負西洲安全，須得依律行事，萬望殿下諒解！”

“殿下，羅大人素日裡治軍極嚴，求殿下看在他一心為了西洲的安全上，饒過他此次的失誤，萬望殿下不要治他的罪！”江達安道。