趙曦澄即刻再次擡眸眺去。

隻見那低矮的屋子，在一天明晃晃的日頭裡，格外幽暗，如魑如魅。破陋的門大張着，俨若血盆大口，盡情吞噬着一切企圖靠近的光。

她不知何時來到了門邊，在光之外的冥蒙裡孤身奮戰，頑強厮殺，一對眸子炯炯燃燒，燒疼了他的眼。

霎時，似有利爪大力攥了一下他的心，他禁不住提腳向她走去，卻被曹伯的懇求聲留住。

“小人懇請殿下查清黎大人一家的失火緣由！”曹用頻頻叩首，“小人懇請殿下查清黎大人一家的失火緣由！”

趙曦澄踅到曹用面前，冷冷問道：“黎家可與你沾親帶故？”

“殿下，黎家高門大屋的，小人若是有那個福分能與他家攀扯上一二，也就不會在這裡日日與死人打交道了！是小人有幸，曾常與黎大人的女兒黎姑娘一同檢驗屍首。黎姑娘為人俠義又公正，小人是仵作，長年接觸各種案子，看的最多的便是人心不古之事，心裡也就愈加明白黎姑娘這份心腸的難能可貴，一向最是敬重佩服她。”

曹用又叩拜，接着道：“小人鬥膽說句冒昧殿下的話，黎姑娘去了後，小人至今還傷心着。因此，今日小人拼着這條賤命，也要把小人知道的說給殿下聽，請殿下作主！”

許是太久未下雨之故，地上頗為幹燥。

随着曹用的一番叩拜，大把塵土伺機揚起，漫灑空中，飄浮如煙。

正陽爍亮炫目，照得這一團驟起的塵是如斯昭彰清晰，清晰得直欲令人發指眦裂。

趙曦澄在袖中捏緊了拳，隔着煙塵去看她。

她的身影，被阻在煙塵之外。

“你說！但若讓本王查知，你今日所言有一丁點不實之處，本王必誅你九族！”

他語調肅殺，震懾得曹用渾身發顫，“砰砰砰”磕頭不止：“小人不敢！小人不敢！小人所言，必定屬實！”

揚塵又厚幾分，幻成霧，是待人去撥開的濃霧。

曹用得到允許後，一字一頓把黎光與其妻女的驗屍格目，一五一十和盤倒出；又把自己所知道的黎家走水時的情形，巨細無遺叙了一遍。

似是唯恐自己說得不夠詳實明了，曹用特意放慢了語速，足足用了兩刻鐘多。語畢，他額發衣衫盡汗濕。

趙曦澄亦是一身的汗，不點頭亦不言語，隻剪手看着義莊。

似被陽光刺到眼，他雙眉深深蹙起，神色難辨。

見趙曦澄遲遲不表明态度，曹用又不斷叩首道：“殿下，黎大人等的屍首是小人親自檢驗的，小人無一字虛言妄言，若有一句謊話，天打雷劈！”

趙曦澄轉過臉，盯視他半日，問道：“這三人屍首，果真是黎光夫婦與其女的？”

“千真萬确！”曹用無比肯定答道。

“為何之前你填寫的屍格不如你說的詳實？”

“回殿下，那是——”

黎慕白蓦地沖到曹用面前，目不轉睛盯着他。

曹用一頓，見趙曦澄視線淩厲掃來，忙低下頭，繼續說道：“回殿下，當時現場十分混亂，小人檢驗完畢後，填寫屍格時過于倉促。”

趙曦澄轉首，見身旁的人眸光如飛刀，恨不得要在曹用身上挖個窟窿出來一般，忙暗暗掣了她一把，方覺察到她的手寒涼似冰，冰得他心頭一顫。

進而，他緊緊捉住她的手不再放開。

“欺瞞之罪，可大可小！”趙曦澄陡地厲聲一喝，“你于驗屍一行已有二十餘載，自認為這種說辭能糊弄住本王？！”

曹用身軀猛抖，伏地不起，前言不搭後語，哆哆嗦嗦道：“回——殿——殿下，是——小人——要——當時本就要寫——詳實一些的。是——有人——讓小人——讓小人這麼做的——”

“是何人？”趙曦澄搶在黎慕白之前問道。

“小人——不知，那人——那人從頭到腳都遮得非常嚴實，連嗓音都做了刻意改變，小人委實辨認不出來。那人說，小人不照做，就要——小人家人的性命。小人無權無勢，不得不依了那人的意。請殿下恕罪！請殿下開恩！”

“今日為何又不懼怕了？”趙曦澄語調冰寒。

“黎姑娘心腸好，待小人也是甚好。此事之後，小人良心上一直過不去，今日說出來了，也算了卻一樁心事。”曹用跪地不起，“小人但憑殿下處置，隻是懇請殿下千萬要為黎大人一家作主啊！”

像是被滾燙的日頭曬得發暈，恍惚間，黎慕白看到漫天赤炎盡向她一人傾來，殺氣騰騰。

趙曦澄隻覺被握在他掌心的那隻手，冷汗岑岑不止，教他幾乎要抓不穩了。

“你今日之言，本王自會斟酌。然而，本王暫時并不想還有他人知曉此事。”

言罷，他牢牢執着黎慕白的手，徑自上了馬車，獨留曹用猶在叩拜口稱“小人明白，小人絕不洩露一字”之語。

火傘高張，亂蟬盈沸。

但見進城的道路上，馬車辚辚，黃塵滾滾，狀如一把驚濤駭浪的狼煙飛起。