她已隐隐猜到那‘女鬼’殺的第三個人了。

趙曦澄正埋首書案邊，乍見她急匆匆闖進，停筆問道：“你知曉了？”

“嗯！是不是竹影樓的那個阿莫也遇害了？”

“是！昨夜遇害的，王赟已去了西洲府衙。”

趙曦澄擱下筆，看到她氣色與昨日相較已是好上許多，心下稍稍安定，視線收回間又一頓，忙舉目再次細瞧。

淺淺疏影裡，隻見她整個人似乎給一團霜雪之氣籠住了，岑寂，幽沉，連同之前她眉宇間猶存的幾分稚氣，亦蕩為了寒煙，恍若——

苒苒物華，一夕之間，盡皆凋謝！

他猛地起身，幾步走到她面前，甫一伸手，又無力垂下。

世間好物大都不堅牢，彩雲易散琉璃脆。

他忍住胸口翻湧的撕裂般的劇痛，喉間一股腥甜。

他狠狠抑下去，沉聲道：“你先坐下，稍後直接用午膳，我們再做計議。”

言罷，他打她身邊快步經過，去屋外叫杜軒杜轶進來擺飯。

黎慕白經他一提醒，方發現已是時近晌午了。

杜軒很快提着食盒進了屋子。黎慕白上前，幫着拿碗擱碟等。

杜軒幾次想要阻止，又時不時觑她幾眼。

黎慕白不由心生疑惑，倏地想起那日去義莊的情形來。

那日，她與趙曦澄返城時，遇上風雨交加，其後她昏迷過去，醒來時人已在驿館，趙曦澄亦病了。

這期間的迂回曲折，她至今一概不知。

而當時，随行護衛的隻有杜軒杜轶二人。

見杜軒把食盒裡最後一份吃食端出擺好，她走過去，問他是不是有事要告知她。

杜軒面色一僵，須臾歎了一口氣，指指窗子。

黎慕白順着他的手望去——趙曦澄正扶着廊檐下的一根髹紅柱子，引袖障面，用一塊帕子捂着嘴咳嗽，杜轶在旁伺候。

比及咳嗽平息，他低頭看帕子片刻。杜轶搶過一瞅，模樣似乎很焦急，甫一打手語卻被趙曦澄打住。

黎慕白眉頭一蹙，向杜軒打聽趙曦澄的病情究竟如何。

杜軒遲疑一下，正欲告知，趙曦澄業已踏進了屋子。

“去準備下。”趙曦澄吩咐杜軒。

杜軒不得不退下。

“殿下，您的病——”黎慕白迎上去問道。

“食不語。”趙曦澄走到食案邊坐下，提箸挾菜。

黎慕白無奈，悻悻作罷。

目今，可以肯定的是她父親與母親的确于火中罹難了。她必須盡快着手調查，不管明面上的還是暗地裡的。

而竹影樓的三個小倌，一個接連一個地遇害。阿棄的那顆玉蓮，在他遇害後，就未再見其蹤影。

她清楚當下的形勢已到了刻不容緩的境地，他亦清楚。

于是，兩人默默用膳。

飯後，杜轶捧來兩盞藥與一小碟蜜餞。

兩人各自服下藥，趙曦澄又用銀簽子挑了一顆櫻桃蜜餞遞與她。

“謝殿下，這藥于我而言，尚不算苦。”她搖頭，未接那蜜餞。

因為這點子苦，可以令她更清醒，更冷靜，她不想壓下去。

她見趙曦澄面色仍舊蒼白，問道：“殿下的病，究竟是個怎樣的？”

趙曦澄微微一怔，把蜜餞擱回碟子，道：“已比昨日好些了。”

“是嗎？”

她一副刨根究底的神情，使得趙曦澄心緒輕輕一動。

“俗話說‘病來如山倒，病去如抽絲’，這世上并無仙丹靈藥，有的病，自然要好得慢些。”

“可是——”

“今日，你有何擘畫？”趙曦澄打斷她的話，“是先去那三個小倌遇害之地？還是先去青蓮巷巷口的那家客棧？他們仍住在那裡。”

黎慕白知他不願再提及他自己的病，隻好順着他的話道：“我聽說西洲都在傳聞‘女鬼’殺人，我想先去那案發之地轉轉，反正客棧距那處也不遠。”

“行！我的意思亦是如此。”趙曦澄望了一眼外頭铄石流金的天，憂慮此刻出去她的身體許會吃不消，便去書案上翻出幾張紙來，“你先看看這幾幅畫，我依照王赟的描述繪下來的。”

黎慕白走過去，拿起翻看，問道：“這是——前兩起的‘女鬼’殺人？”

“不錯！”趙曦澄來到窗子前，把窗扇往外搡一搡。

晌午的日光最為亮透，似彙聚了無數針尖麥芒。想要行走其間，須得打起十二萬分精神方可。若稍一不留神，便會被紮成個篩子，皮破血流，乃至性命不保。

蟬鳴越發洶湧澎湃，随風紛至沓來，助威呐喊般，卻不知它就是那古老故事“螳螂捕蟬，黃雀在後”中的第一環。

他深吸一口氣，方轉過身，說道：“阿棄的屍首出現了中毒症狀。”