晚風急急，把簾子高高甩起，送來已換成深藥玉色的一角天幕，無霁月、無明星的一角天幕。

黎慕白斜斜倚坐，茫然望着窗外。

道旁人家的門戶裡，燈燭煌煌，炊煙淡淡，碟碗叮叮當當，有長者正呼兒喚孫，有稚子正持扇撲流螢，有小兒女結束嬉鬧正作别各自還家。

歡聲細語，如微微風簇浪，在這個悶熱的黃昏後，淺透一種别樣的喜樂安甯。

馬車被杜軒杜轶駕得甚是平穩，不斷有微末光影，攜着那門戶内的俗世溫暖與祥和，打她面上軟軟流照，照出的卻是生離死别、彷徨失措。

晚歸的杜鵑則藏在密密樹葉間，“布谷布谷”嘶叫，似在催促晚歸的人“不如歸去——不如歸去——”。

她猛地阖緊簾子，道：“殿下，覃簪發钗上的玉蓮——”

“此事不急一時。”趙曦澄把手中的一包吃食遞給她，半是命令道，“之前下山時你就說自己餓了，先吃這個墊一墊。一切，回驿館再做計議。”

油紙包已被他握得溫熱。

她心底幾分酸脹，默默拈起一塊糕塞入嘴中，咀嚼，吞咽。

比及抵至驿館，王赟業已把晚膳安置好了，包括趙姝兒與許佩娘那處。

随後，王赟又去了西洲府衙。

趙曦澄與黎慕白匆匆用過飯，各自忙碌開去。

趙曦澄作畫，黎慕白彙總着王赟送來的“女鬼”殺人案的線索，以及與她家失火之事相關的線索。

這是她迄今為止、經曆最為複雜、斷得最為艱難的案子。

覃簪發钗上的玉蓮，她今日仔細端量過，是她那手钏上其中的一顆玉蓮無疑。

王赟曾去西洲首飾店暗中走訪過，那些掌櫃皆稱，依圖紙是可以仿做出來的。

但是，玉石本天成，世上很難有兩塊一模一樣的玉。

她手钏上的玉蓮所用玉料，江豫曾拉着她去看過，她記得很清楚。

這段日子，王赟亦打探過，那玉蓮所用玉料，十分難得，叫做金剛玉。

此玉質地極為緊密，硬度在所有玉料中稱得上數一數二，雕琢起來頂耗功夫。

是故，此玉的成品價值不菲。

尋常首飾店，若非顧客提前預訂，一般不會輕易購進這種金剛玉玉料。

而曾雕琢出玉蓮手钏的薛家玉鋪，因她決意要親自去，所以王赟尚未去查探過。

現下，她去與不去，結果已然明了——薛家玉鋪之所以會購進那金剛玉玉料，定是應江豫之求了。

她手一顫，彤管差點滑落。

沉吟須臾，她再次攥緊了彤管。

既然青蓮巷發生的“女鬼”連環殺人案，亦出現了箭毒木。她決定先從此案入手。

除卻阿棄中了箭毒木之毒，王赟帶着仵作，在阿離、阿莫的屍首上亦驗出了箭毒木之毒。

如此一來，趙曦澄當日在菡萏閣逼阿棄吃下毒酒的嫌疑，已是自行排除了。

據王赟今日的走訪結果，阿棄等三人，在竹影樓從未與人結過仇。

阿棄雖于左嘉上京趕考後就閉門不出，但有阿離與阿莫替他分擔，遠不至于招緻衆怨，從而惹上殺身之禍。

案發之夜，但凡與他們三人稍有過嫌隙或稍有過利益牽扯之人，包括左府一衆人，亦均有不在場的證人。

此外，毒箭木主要産自南诏，用毒箭木煉成的毒藥在民間甚是少見。

因此之故，關于箭毒木之毒的來源，王赟那邊尚未取得進展。

再則，阿棄、阿離、阿莫三人的心口處均有緻命傷。經檢驗，他們是死于這緻命傷，而非箭毒木之毒。

其中，阿棄的屍首她親自驗過。但看阿離、阿莫的屍格，亦與阿棄心口處的傷口相似，窄，深，屬于斃命之傷。

正凝神思索間，杜轶捧上藥來。

趙曦澄命她停下手頭的事，先将藥服了。

黎慕白聞着苦澀的藥味，蹙眉道：“我不過中暑而已，這都喝了好幾天的藥了，應該無礙了罷？”

“你放心，這是單純的助克化調脾胃的藥，并未多添安神藥材。”

黎慕白面色一滞，忙辯解：“我并非有此意。”

“既無此意，那便把藥喝了。”

黎慕白無法，咬了咬牙，一氣喝完。

擱下碗時，看到趙曦澄瞥了一眼碗底後嘴角似乎微勾，她頓覺适才有些不對勁兒，卻一下又說不出個所以然來。

杜轶收拾完畢，待要出去。她忽憶起今日他使劍的一幕來，忙前去攔下他，舉着手中的一份屍格給他看。

趙曦澄走過去，從她手中抽出屍格，讓杜轶下去，自己邊看邊道：

“兇手下手時狠、快、準。隻不過，這三個小倌打小就在竹影樓生活，生前并未習過武，素日裡亦并未做過重活粗活。因而，要單單依賴這傷口的深淺，來判斷兇手是否身懷武藝，或是來判斷兇手武藝的高低，緣由尚不足。”

黎慕白這才想起他雖然很少使劍，但劍術亦是不凡的，忙讪讪笑道：“殿下好眼力！”

趙曦澄斜她一眼，又繼續看另兩份屍格，道：

“這三人遇害日期不一，但傷口的位置、寬窄、深淺，幾乎一緻，兇手為同一人無疑了。”

他停一停，繼續道：“要使傷口達到此等精準程度，兇手定然經曆過大量類似的訓練，或是類似的練習。兇手，要麼身懷武藝且不低，要麼所從事的行當裡，會經常性使用到刀、劍等利器，比如屠夫之類的。”

其時銀釭高照，夜風徐來，引得一室燭光如水波般，在他勝雪的白衣上輕輕蕩漾。

但見他墨發拂拂，襟帶飄飄，是往日裡少有的意态揚揚。

她握着彤管，忘了下筆去抓取他話中的要點，隻清晰地看到他衣上的連枝暗紋，是如何在起承轉合間熠熠生輝。

他放下屍格，問她：“案發之地，是否有可疑之處？”

她忙搖首：“我暫未瞧出。”複又補充道，“殿下适才之言，甚是在理。”

一壁走過去看那畫像。見左嘉被他畫得惟妙惟肖，心底再次折服。

她道：“明日，這左嘉是為一人還是二人，便可水落石出了。”

言訖，卻見他臉色頗為憔悴，方記起他昨晚一整夜未睡，忙道，“殿下，天色不早了，姝兒許是還在等着我。”

說着開始拾掇起來。

趙曦澄亦動手歸置。

縱觀現有線索，“女鬼”連環殺人案，與她家失火之事有交集處，一是箭毒木之毒，二是玉蓮。

目下，阿棄身上的玉蓮去向是關鍵。