而玉蓮，出自薛家玉鋪。
兩人議定，明日王赟拿畫去核實左嘉的身份，他二人則去連環殺人案的案發之地探一探，以及到薛家玉鋪轉轉。
薛家玉鋪，她曾随江豫去過多次。
她摸了摸手腕，空蕩蕩的。
屋外，月已轉廊，一道銀河如練，輕而易舉就将漫天星鬥隔斷。
趙曦澄将她送至院門，見董輔在巡防，便止步，看着她穿過合歡花下，再轉進那處院子裡去了。
目盡處，拂牆花影動，疑是玉人來。卻是，月色空惱。
又晨曦冉冉，嵌樹梢，人在碧紗窗下。
黎慕白卷起簾子，似要把夜裡殘夢一并卷走。
杜軒送來早膳。
趙姝兒昨日悶了一整天，見黎慕白外出，便鬧着亦要去。
黎慕白知道，這些時日以來，趙姝兒除卻那日随王赟出去一趟之外，其餘時候，皆待在這驿館裡。這于性子跳脫的她而言，已是十分難得。
看她小臉苦兮兮皺成一團，黎慕白忙道：“姝兒，我會去向殿下求求情的。”
趙姝兒方笑嘻嘻地放她出去。
黎慕白先是來到許佩娘的屋子。
許配娘主動接過她手裡的食盒，道了謝，将吃食端出，卻不小心将最後一碟蓮子糕打翻在地。
黎慕白見她手足無措，一面俯身去撿，一面安慰：“大娘，不礙事的，我再去拿點過來吃的過來便是。”
她把那蓮子糕拾掇好，直起身子時，卻見許佩娘在牽袖擦淚，心裡也禁不住發酸，忙又安慰：“大娘，案子的事，殿下那邊已經——”
許佩娘點了點頭，道：“姑娘，我明白案子重大，不是一時半刻能辦好的。”
她将黎慕白手裡的蓮子糕接過來，怔了一怔，歎道：“唉！我現在隻盼望，能盡快找到我那苦命的莞兒。她多在外一天，就多一份危險。”
語氣裡是掩不住的關切與憂慮。
那種對至親之人的拳拳挂念，令黎慕白的心腸再度被觸動。
“大娘待莞兒真是如親娘一般。”
“莞兒——”許佩娘歎了口氣，“她也算是我的女兒。”
黎慕白不由愕然，問道：“大娘此話怎講？”
“唉！這事兒說來話長。”
太陽照進來一些，正落在那塊沾灰的蓮子糕上，恍惚成了一寸結滿塵埃的光陰。
許佩娘愣愣看着，呓語般說道：
“我與莞兒她母親，也就是我的嫂嫂，幾乎是同時有的身孕。”
“那年，哥哥攜嫂嫂去虞洲赴任，恰好路過我家。因嫂嫂在孕期脾胃不太好，他們便在我家小住了一段時日。”
“随後發生了時疫。我與嫂嫂便帶着丫鬟仆婦，被迫前往山上的寺廟暫居。”
“不虞，上山途中，嫂嫂腹痛起來，随後我亦腹痛起來。”
“我們不得不就近借了一農戶人家住下。”
“盡管農戶人家簡陋，但好在一切用品我們都攜帶齊全了。”
“是夜，我們的嬰孩平安出生。”
“我與嫂嫂都已有一子，如今再生了個女兒，自是欣喜異常。”
“然而，天有不測風雲，人有旦夕禍福。我們的兩個嬰孩才誕生不久，就被偷走了一個。”
許佩娘蓦地止住話頭，面上淚水漣漣。
黎慕白亦傷感不已，輕言細語相勸一陣，問道：“被偷走的那個，便是許夫人的孩兒？”
許佩娘搖了搖頭，揩着眼角道：“留下的那個嬰孩，誰也無法辨認是我的，還是嫂嫂的。”
“起初，我們兩個一起撫養着。”
“後來，時疫退去，我們也回了家。那個丢失的嬰孩，我們報了官，官府亦派了人去追查，但因時疫之故，未有進展。”
“哥哥赴任之期不能再耽擱，我夫君為商賈出身。于是我們商定，為了孩子的前程，留下的這個嬰孩由哥哥嫂嫂撫養，我們則繼續去追查另一個嬰孩的下落。”
“隻是，那個嬰孩一直蹤迹杳無。其後，盡管我又生了一個女兒，但那個丢失的孩子，我始終放心不下。”
“哥哥嫂嫂見我總一副牽腸割肚的模樣，便與我家商定，每年莞兒定期來我家居住一段日子。”
正說着，杜軒又來到她們院子，催她前去備膳。
許配娘拭了拭面上的淚漬，歉意道：“我沒事，姑娘忙去罷，不想竟耽誤你這麼久。尋找莞兒一事，還請姑娘多替我向殿下求一求。”
黎慕白應諾，起身提上食盒，看到許佩娘仍抓着那蓮子糕，忙道：“大娘，這蓮子糕别要了，我待會兒再去拿些幹淨的過來。”
“謝姑娘好意，倒是不必了！隻是，莞兒她——患有離魂症，如今孤身一人在外，我委實懸心吊膽，萬望姑娘能——能······”
一度哽咽難語，隻深深朝黎慕白拜下去。
黎慕白忙上前扶住她，又寬慰一場，方與杜軒前往趙曦澄那處。
王赟業已帶着左嘉的肖像畫出去了。
趙曦澄正在翻閱案卷，瞧見她來了，目光在她身上定了一瞬。
黎慕白看他面色有所好轉，心下稍安。
兩人靜靜用着早膳。
食訖，黎慕白想着許佩娘，正欲問一問前虞洲轉運使許莊輝一家的滅門案，趙曦澄已把案卷拿給了她。
先前，一是杜軒杜轶把案卷帶來之際，恰好阿棄遇害，且阿棄随身所攜的玉蓮亦一道消失。
二是，他們決定——先盡快把西洲這邊的事情了結，然後再查虞洲的滅門案；中途兼之她家失火的案子有了新線索，他二人又同時生了病，以及那“女鬼”又連殺阿離與阿莫。
是故，這案卷打從虞洲調過來後，就給擱置了下來。
虞洲滅門案，許莊輝一家十八口人，包括許莊輝唯一的兒子許煗，一夜之間均被人一刀斃命。
黎慕白細細浏覽，須臾眉頭微蹙，停頓片晌方接着看下去。
“殿下已看出來了？”她指着案卷上某處問道。
趙曦澄點點頭，猶有餘悸凝睇着她：“萬幸，你與姝兒尚無虞。”