槐安乖巧地任由男子環抱着她，放空的思緒也逐漸召回了些言語，一陣子後，她才退開身，小心翼翼地探問道：「那麼眼下，咱倆該如何離開這裡？」

吵是吵完了，但事情還沒解決啊。

桓遂蹙起眉，懷中一瞬間沒了溫度，令他一度有怅然若失之感。

槐安見桓遂沒有回應，眼珠子轉了轉，過往的機靈複又回到她機靈的腦袋，她悄悄退離開桓遂身邊，旋身走至洞口，朝洞外伸出手來，随意地扯下幾條又粗又長的藤蔓。

隻見她一邊纏上結，一邊溫和地道：「要不這樣吧，您在腰間繞上藤蔓，我爬上去後，用藤蔓将您拉上來。」

桓遂原先還沉浸在方才的溫存裡，聞得槐安所言，想了想後便點頭同意。他是手受傷了，不是半身不遂，多少靠一些自己的力量蹬上來應當還是可行的，如此便隻有麻煩到槐安一點點。

于是他們就以此方法，加之槐安的好臂力，很快兩人就離開了矮洞，登上峭壁，放目遠眺，探查一番後，在毫無阻礙下出了竹林。

雖說昨夜裡被追兵追着跑了好一陣卻仍未能跑出竹林，可直到真出了，兩人才竟發現原來矮洞離林外盡頭這麼近。

日頭已上三竿，竹林盡頭外，淮水潺潺近在呎尺，畔邊楊柳扶疏，梧桐樹影婆娑，綠蔭如蓋，草木繁盛之上甚至放養了幾頭耕牛和牧馬，天際白雲悠悠，河面清風徐徐，一派怡然自得模樣，絲毫不見昨日裡的刀光血影。

遠處奔來一支隊伍，兩人見狀下意識就想鑽進竹林裡掩蔽，卻在隊伍走近才發現原來是河南道玄武軍的巡衛隊。

槐安見狀，趕緊上前招手，接着一個激靈閃過腦海，複又退到桓遂身後。

桓遂困惑地回頭看向她：「怎麼了？」

「河南道是您的駐地，該由您出面才是。」其實槐安是擔心屆時又要被某人揪着耳朵責罵沒有女人樣，什麼事都想出頭。

桓遂颔首，信步上前，朝巡衛隊走去。

巡衛隊領頭一見到桓遂，當先快步奔上前，接着提袍一跪到地，低頭抱拳請罪道：「标下護駕來遲，請殿下責罰。」

巡衛隊衛士也跟在領頭隊正身後，一齊跪地參拜。

桓遂手擡了擡，示意衛士們起身。

巡衛隊正起身後，繼續低着腦袋向桓遂娓娓道來。

原來昨日脫離了伏擊的使節團們急匆匆地出了竹林，過淮水至河南道境内後，便趕到陳郡郡衙上通秉。

郡守自然是大驚失色，恰好玄武軍參将江渺那時正在陳郡出官差，聞得消息後，當即調集玄武軍、陳郡衛士及邊軍們組成巡衛隊，因竹林中仍算南齊境内，而淮水則是兩國都默認的灰色地帶，因此江渺便下令在淮水兩岸四處巡邏，隻盼着桓遂能夠化險為夷，順利甩開追兵追擊，逃出竹林。

桓遂點點頭：「此舉無錯。」他擡目看了看巡衛隊員，點了其中兩名衛士：「既然來了淮南道，你們帶着我的信去淮南道節度使院給蕭刻那家夥，告訴他昨夜裡發生的事，越大張旗鼓越好，最好是讓所有齊人都知道，晉王蕭制遣暗衛偷襲回國的大鄭使團。」

語畢，他自懷中抽出一封信來（緣是他于矮洞中漏夜寫成的），衛士連忙上前雙手接過，小心翼翼地收進懷中，并再次跪地接令。

槐安看了桓遂一眼，她記得桓遂說過，蕭刻雖然明面上是太子的人，實際上卻是晉王蕭制的暗樁，也因此若讓蕭刻，乃至于全南齊都知道晉王偷襲北鄭使臣，蕭刻自然得認真處理一番，以向太子示忠誠。

至于蕭刻會否從中做些毀屍滅迹的事情，那就不是桓遂要考量的事了，而是蕭剡這個太子需要去調查的問題。

誠然，北鄭使臣團此一回損失慘重，但一來鄭齊方才結盟，盟約尚不穩，桓遂為防盟約生變，因此采取大事化小的态度，不去追究南齊護衛不利，而是将所有詭計都推給晉王，絕對是最上佳的決策。橫豎晉王原先就是想借機挑撥兩國關系，而眼下既然被『戳破』了，那麼太子一黨必會捉住這點不放，大肆攻擊。

如此，鄭齊盟約得穩，而南齊朝中恐起異變，北鄭更可借機壯大，正所謂一舉數得。

槐安将邏輯梳理一遍後，又再次訝異于這個男人的心思，臉上欽佩之色更顯。

桓遂面上倒是什麼表情都沒有，甚至連早些時候映上雙頰的旖旎紅韻也早褪去至無影無蹤。

兩人跟着巡衛隊，一道登上渡河的船舶，接着鑽進船舶上搭好的草棚底下。

一入草棚，桓遂便挨坐到槐安身邊，輕輕牽起她的手，捧在自己的掌心裡，表情很是滿足。

衛士等見狀，紛紛回避。

槐安沒抽出手。隻在心中腹诽：說什麼旖旎紅韻已褪，眼下這男人竟然如此堂而皇之地行這親密之舉，真是人不要臉，天下無敵。

淮河悠悠，水波蕩漾，兩岸樹影蒼翠蔥茏，畔邊柳木扶疏，風過隙影，樹葉輕搖，仿若細雨打上枝頭。長風佛過，帶來一絲早春的氣息。

槐安兀自享受着難得的平靜時光，即使手被一雙溫熱的掌給包覆着，也無妨礙她欣賞美景。

船舶緩慢行駛，至河中央時，隻見原先也默默觀賞河岸風光的桓遂，忽地側頭來，附到槐安耳邊，輕輕地道：「小安，想和你道個歉。」

槐安不明所以地側頭看向他。

「矮洞中，我似失态了，實在是因為...」他頓了頓，吞了口唾沫，像是有些難為情，「...情難自已。」

他續道：「若令你魇着的話，向你賠罪。」

槐安眨了眨眼，哦？彬彬有禮、溫文爾雅的桓永賜回來啦？

她想，桓遂說的當是陰晴不定地和她吵架的事吧，于是搖搖頭：「别這麼說，是我不懂殿下。」

桓遂聞言揚起眉，槐安會過意來，趕緊改口：「阿遂。」

「你想懂我嗎？」

「…？」

「你願意了解我的全部嗎？」

「...？」這話怎麼聽起來有點煽情。

倏地，槐安忽然意識到桓遂說的『情難自已』指的是那個吻，思及此，她的臉不禁燥熱了起來。

桓遂沒再說話，隻是繼續捧着槐安的手掌，目光遠眺至河的盡頭，默然不再言語。

一行人到了陳郡稍事修整，陳郡郡守一見桓遂手上的傷勢，膽都要吓破了，急忙召來郡内幾名良醫為他醫治，所幸就醫還算即時，才沒有耽誤到傷情，盡管傷到動脈，但在灸了幾針下去之後，縫合又敷上藥，也就無大礙了。

盡管如此，醫者仍舊千叮萬囑，在傷口恢複之前，千萬不能沾水。

于是到了夜裡，桓遂又犯難起來了。

手傷不能沾水，代表沐浴上就會有些困難，誠然，郡衙中不是沒有人可以服侍他，但經過昨日裡與槐安的接觸，他忽然間就不怎麼想給别人碰了。

他于是來回踱步于屋内，猶豫躊躇着是否該去隔壁院落，忽地，隻聽屋子的門，『吱呀』一聲被推了開來。

桓遂回身一看，臉上布滿驚奇。

槐安走進門來，有些歉然地道：「阿遂，打擾了。」

她接着以下颔比了比手上捧着的木盆，盆子裡裝滿了水，邊上還挂着一條汗巾，自顧自地繼續解釋：「我就是想着您手傷未愈，沐浴不便，所以打了水來，看是否有需要幫忙的，但捧着木盆騰不出手來敲門，所以就...恩...直接推門進來了，倘若沖撞到您的話，」她欠了欠身：「給您賠不是。」

桓遂聞言急忙擺手：「不沖撞。」

槐安點點頭。

「你以後若要入我的屋子，直接進來便可。」

「謝謝。」

語畢，槐安将木盆放至屋内的邊桌上，卷起袖子，将汗巾放進木盆中揉了揉，接着提起來用力擰幹，整套動作行雲流水。擰畢，她擡頭看了眼還杵在原地的桓遂，歪了歪腦袋：「還站着幹啥？」

桓遂回過神來，「喔」了一聲，旋即露出一股賊兮兮的笑容，沖槐安一陣壞笑。

槐安狐疑地眯起眼，心底隐隐有種不詳的預感，果然緊接着，她便瞪大雙眼，「喂！」了一聲。

隻見桓遂一面上前，一面撥開袍衫側邊的結，随着他的步伐前進，衣袍緩緩滑落，露出他精實健碩的上半身，而他卻絲毫未感羞赧，眼看就要解下腰間的玉帶，槐安急忙更大聲地制止喊道：「桓永賜！」

桓遂滿臉困惑，擡頭看向她：「難道娘子不是要服侍我沐浴嗎？」

「不是！」槐安覺着耳根都要紅透了，她當然不是沒看過男人打赤膊，在軍中時，衛士們也是一天到尾光着膀子操練。可這男人，為何能夠這麼堂而皇之地在她面前脫衣服，而且，瞧瞧，那肌肉，阿呦喂，真是要命。

桓遂撫着傷處，賣起可憐來：「可我傷着了呀，『沐浴不便』！」

槐安吼道：「你是傷到手了，又不是殘廢，我隻是來給你擦擦胳膊而已！」打仗時她也常常傷筋動骨的，很清楚盡管身強體壯的話，傷口很快就會好，但在恢複之前，動到筋肉還是會痛的，因此她才想說來給他搭把手，搓一搓胳膊，誰知道這家夥如此不要臉。

桓遂撅起嘴來：「擦胳膊就擦胳膊，至于這麼大呼小叫嗎？」

槐安被氣笑了，一步上前扯過男人的手腕，将他拽到桌案邊的月牙凳上坐下。

「疼疼疼！」

「閉嘴。」

「兇巴巴。」

槐安橫眉豎眼地狠狠瞪了桓遂一眼，抓着汗巾往他胳膊上就是一頓胡亂猛搓，搓到都要掉一層皮了。

桓遂沒再說話，隻是靜靜地聽憑她處置，不裝憋屈，不賣可憐，就是側着臉，靜靜地注視着她。

半晌後，槐安得意地擡起頭來，往他眼前晃了晃那條有些烏漆抹黑的汗巾道：「瞧，我給你搓得多幹淨。」

她接着指了指桓遂的左手掌，輕輕蹙了蹙眉：「配飾都摘一摘，否則怎麼搓得幹淨。」

桓遂聞言，愣了愣，擡目看向他，表情像是有些不願，接着摩挲起左手小指上戴着的玉戒，半晌後搖了搖頭：「沒關系。」

槐安沒打算接受拒絕，上前直接摘下桓遂手上唯一的配飾——那隻他老是摩挲着的玉戒。

玉戒是以上好的青玉所制，通體瑩潔，觸手溫潤，就同桓遂本人一樣。

槐安一面在心中類比着，手上動作卻忽然大力頓了一下，胸口心跳也不知為何地漏了一拍。

隻因她見着桓遂小指最末端上有着一圈極細極淡，卻絕對存在的，像是纏着紅線的紋記。

她咳了咳，刻意忽略心下大駭，趕緊轉身至木盆那，一邊清洗汗巾，一面假作無事發生一般，續又碎念道：「昨日...昨日裡給那群賊人追了一路，大汗淋漓，就連我方才自個兒沐浴都搓出一身泥了，你這還浸了血，不洗個幹淨，人還以為你在泡澡泥浴呢，瞧瞧，這泥裡還帶着血絲呢，哎呀呀...」

這頭槐安還想絮叨，卻聽桓遂忽地出聲打斷她：「所以...你洗好了？」

槐安聞言，身子一僵，不是因為桓遂的問題，也不是因為汗巾有多髒，而是因為那語氣中帶着的一絲不易察覺的暗啞，仿佛掩藏着什麼不可告人的情愫，讓一室的氣氛瞬間變得暧昧無比。

她緊閉着嘴不敢回答，深怕一個應聲，就将挑動一觸即發的、狂野的、即将噴薄而出的...

「小安。」桓遂見她未應，複又道。他的語調缱绻溫柔，卻毫無旖旎之情，仿佛适才不過是個深夜插曲，那點情愫也倏地轉為純粹的問句。

槐安悄悄地舒了口氣，扭過頭來：「恩，洗好了。」

「那你走吧，我身上髒，别弄到你了。」語畢，桓遂撩起衣袍，重又披回自己身上，細細地紮好綁結：「一會兒我讓人來，你回去歇息吧。」

槐安愣住了：「阿遂？」

桓遂低下頭整了整，續道：「快走，趁我改變心意之前。」

「可我...」