洞穴的深處傳來石頭滾動聲，李崎便起身要去探個究竟，畢竟夜深了要再去取些火把走出這竹林對于體弱的沈清沉來說實屬無稽之談。哪怕是為了夜晚安紮在此的安全，她也須上前探探。

于是她将細枝掰下，從火把上取了些火，将大的火把交給沈清沉，自己獨自攥着枝丫走向深處。

流石的滾動聲與李崎的腳步聲在兩人心頭滴答作響，沈清沉隐隐有些不祥的預感，便攀着張之儒胳膊道：“你覺得裡面會有些什麼...”

“也許是熊？又或者是猛虎之類？在此休眠也說不定。”

“他們應該不會發出滾石聲吧...”

兩人有一搭沒一搭地讨論着，卻忽然見李崎飛奔向兩人，嘴裡吼着：“快跑！”

身後的火光旋即随着李崎沖出洞穴，沈清沉才驚覺那藏在洞穴深處不斷滾動的石頭跌落聲是硫磺！

可如今意識到這些的三人為時已晚，洞穴内蘊藏的硫磺被火把瞬間引燃。強大的沖擊力緻使衆人在洞口不遠處暈厥，沈清沉耳根一陣刺痛，随即是耳廓中回響的轟鳴蓋過了身邊人的呼喊聲。也不知是不是周圍空氣稀薄的緣故，她的呼吸也開始變得急促，再之後她便失去了意識，隻記得暈厥前有過一陣突如其來的炙熱。

而後她仿佛置身夢境，許久未能醒透。在夢中她再一次見到兒時那個護她長大的祖母，那祖母不願她被同學笑說她無母父，說她不祥人，也學着孩童般拾了石子便要向他們砸去。

她自小便被母父丢棄，是祖母獨力将她拉扯大，哪怕不是親生的，祖母未曾把她當外人過。村裡人也都知她家中唯留這婆孫二人，沈清沉自打上學起便也沒少受欺負，她如今的潑辣性子便是那時養成的。

沈清沉自小成績優異，得了閑也學着與祖母做些手工活幫補家用。可即便如此，那去城裡讀重點高中的費用對兩人來實在高昂，好在她得一貴人相助，替她出了這份費用。

說來也巧，沈清沉好似一直都這般幸運，走入絕境時總能得貴人相助，隻是不知此番險境她又能否安然度過。

不知昏厥了多久，沈清沉的眼前現出熟悉的臉——

是祖母。她依偎在她懷中，像兒時那樣被祖母撫背，安然睡去。可放在她背上的手卻突然止住，摸她頭對她道：“祖母要走了，再不能來你夢裡了。”

随後便是一聲系統提示：

【檢測到宿主因外力作用遭遇生命危險，已扣除對應壽命保全宿主。】

【提示宿主，您剩餘壽命僅剩：37日。請宿主迅速徹查私藏硫磺案。】

心髒與臉上猛烈的灼燒感刺痛沈清沉，她從夢中驚醒，穿着粗氣，手不自覺地摸向脖間玉墜。眼前視線逐漸清晰，隔着帷幔，她見着有一男子背手踱步。忍着痛支起身，身邊女官紛紛擁上前來，替她拭汗，給她端藥。許段笙接過女官手上藥茶，用匙舀起，放在嘴邊吹涼才肯喂到她口中。可衆人鞍前馬後地伺候，她卻始終覺怪異，伸手将帷幔撩起，尋那人蹤影。未果，“李崎呢？她怎麼樣了？”

衆女官将頭低垂，一語不發，她心頭就像有一萬隻螞蟻在齧噬，在她心上築巢。沈清沉将厚重的被子掀起，伸腿下床，眼前又現一片漆黑。虧得許段笙伸手去攔她腰腹，才扶住了她，“殿下大病初愈，莫要心急。”可沈清沉見他不愠不火的臉更是來氣，将他一把推開，自己卻重重摔在地上。她艱難地從嘴裡吐出氣息，沉着身子胸口不住地起伏：“我問你李崎呢？”

可許段笙愈是将頭深埋，她便愈是生氣。自打她穿到這副軀殼，唯有李崎可與她交心。兩主仆相處的日子不算太長，卻正好能在沈清沉的心尖上占得一席之位。童年的遭遇讓她對友誼失去期待，她本注定是要獨自在寒冬行走的，可她遇到了李崎，像冬日難得一見的暖陽。那暖陽将冰層融化，讓冰回歸水的狀态，這便是李崎對她最大的意義。

如果她未曾嘗試在暖陽下結伴而行，尚且可接受此後的寒冬。

她要去尋那李崎的屍首，這是她腦海中唯一能想到的事。

念在她為永甯效忠多年，許段笙也未能忍心讓她草草下葬，他作為她的夫婿，又怎能不知李崎對她的重要性呢。沈清沉邁着微跛的腿，艱難地從内殿挪動。可看她支起身又摔下，許段笙閉上眼沉了口氣，将湯藥放在桌上，走上前挽起她手：“走吧...段笙帶你去。”

許段笙為她打點好了一切，因不合禮數，他便掏了自己的私房錢為李崎購置昂貴的烏木棺材。他攙着沈清沉到義莊，聽她眼淚滴落在棺木的聲響，滴滴答答，像他滴落的心頭血。見她幾乎要在棺木前跪下，又趕忙扶起身來，“殿下...不合禮數，哪有君跪臣的道理。”可當她眼裡蓄滿了淚，本就紅透的眼角哭的幾近滴血，他于心不忍。

他蹙起眉，甯了甯心神，用手反複輕撫她手臂，搖着頭歎氣轉身。他從懷中取出幾兩銀子，遞給了義莊的仵作，将他帶離義莊，又重重掩上門。她手抖得厲害，聽見關門聲才沉下了心，對她的故友擠出僅有的一抹笑意，伸手撫她如冰般清冷的頰。當初依靠在她肩上溫熱的臉如今也失了溫，她又用手指勾起幾縷青絲，想替她再紮一次辮。

轉念又想，如今她再如何想哄她也都做不到了。她無力地癱坐到地上，玉墜不經意間觸碰到棺木，發出清脆的聲響。

“你要是能替她續命就好了。”