“少保可要想清楚咯，你與太子的交情是否值得他奮身保你一人？你猜此事捅出去，他會将硫磺案攬在自己身上，還是都推在你身上？”沈清沉将他脖頸間短劍收起，欣然俯身望他震顫不已的腿發笑，“徐少保是個聰明人。”

沈清沉既也将話剖開了說，徐俜也不便再與她打太極，畢竟誰又能意料到，這般癫狂的公主下一秒又會作出什麼舉動。咬牙思忖間，便也轉身命人将那名冊取出，交予沈清沉。

他死還是門生死，這選擇便也無需他多費心神便能抉擇出。

從名冊上比對，又再一一篩查，得出識得火藥提取的僅三人——

戚治，宮淮與，嵇嗣。

沈清沉命大理寺暗裡調查三人背景，又命李崎與陳孝霖輔之，她則留在雒州探問那三人生平與關系。

“戚治…”她在院中将名冊攤開，想從記錄中翻找些有用信息，卻聽身旁的許段笙一驚，“好眼熟的名字。”

沈清沉旋即擡起頭來望他，将他拉到自己身旁坐下，“且與本宮好生說道。”

許段笙陷入回憶中，支吾半晌，“我與她不過幾面之緣，是當年生父替皇上操辦煙火盛世，見過她幾回。她家時代以煙火維生，家中長輩親手制作的煙火禮炮款式妙絕，她自也識得一門手藝。”

“如此說來，她精通火藥制造不假。”

“火藥制造？”許段笙蹙着眉搖頭，不知為何沈清沉或将她與火藥制造聯系在一起，“隻是些尋常煙火禮炮，又何故牽連至火藥制造。”

沈清沉對他無意的偏袒自是面露難色，揪起他衣領道：“本宮未有問你，又何故自作主張作答？如今已是膽敢揣測起本宮思緒來了。”她并非是要與這素未謀面的女子争寵，而是覺他對此女子有情，提供證據自也有失偏頗。如今的局勢，容不得沈清沉再疏漏出岔子。

隻一言，許段笙便将頭深埋，再擡眸便已化作淚眼。他啜泣伸手去要夠沈清沉撫冊子的手，卻被她無情拍下，“你若還知曉她如今身在何處，謀何差事，本宮尚不與你計較。否則。”那人凝視他的雙眼比雒州一月的雪還要冰冷，眼裡似乎隻有對查案的積極與對權位的貪戀。他便也轉悠着眼，将那淚生生憋回，轉眼成那溫婉模樣，“隻記得數月前她來雒州謀差事，卻不成，倒也來求過段笙...”

沈清沉無暇顧及兩人之間略有逾矩的行徑，反是問：“你可知她可否還有相熟的人脈，做些腳夫差事？”單憑一個女子定也無法促成這滿山洞的硫磺搬運，哪怕此事真與她有關，也得從她尋的腳夫找破綻。

轉念一想，也許她的幫手不一定是腳夫，亦有可能是負責煤礦開采。可即便這些徐俜都可尋人代勞，也仍無法光天化日之下在她眼皮子将如此大量的硫磺轉移。

似乎隻有腳夫了。

可見那許段笙搖頭，戚治這條線便也斷了。沈清沉又歎着氣，陷入了死寂與長達數個時辰的冥思苦想中。

直至李崎從大理寺尋得那一線索，她眉心才漸舒。

宮淮與，燕州人，數月前來雒州投奔做火折子的親戚，聽那徐少保要尋識做火藥的門生，便也一同前去混個面熟。當衆人來到其雒州親戚的鋪子前，她正在後院打磨着新造好的火折子。

那鋪子開在雒州城郊，門口隻懸挂一面老舊的幡旗叫賣。倒也不足為奇，這些做火折子的商人大多都會選擇将商品賣給相熟的商隊，很少會接取散戶生意，自然也不會在乎那門面。而這鋪子離那竹葉林正好間隔偌大一個雒州城，若說她白天在這鋪子中操勞，入夜了才趁着人少去私運硫磺幾乎是無稽之談。

“兩位是？”鋪子前一老婦人手握着拉鋸，正将夫婿抱來的竹子鋸開成段，好方便夫婿後續将制造好的火藥塞入這竹間。她見李崎一身女官打扮，又瞥着後面穿着不凡的沈清沉，不由得有些疑惑。這城郊向來不會莫名來些貴人，她自然覺着這兩位穿着打扮在城郊極為罕見的貴人新鮮。

李崎将大理寺畫的宮淮與畫像舉道她臉上，厲聲問：“可有見過此人？”

那老婦見着不由得蹙眉，這畫像中的臉她大抵也是見過的，隻是有些犯難：“這...嘶。”

也許是見她嘶聲，生怕她有所隐瞞，李崎詢問的語氣便更加嚴厲，甚至到了質問的程度：“此人牽扯到一樁要案，你最好想清楚再作答，窩藏要犯可是大罪！”

“不不不，女官大人冤枉！老身可沒有要窩藏要犯的意思！隻是...”老婦将李崎手中畫像接過，端詳半晌，“隻是女官大人，你可确定此人就長這副模樣？”

“此話何解？”李崎不明白她話中的意思，“此人名為宮淮與，你可當真認識？”

“淮與？認識！是老身那燕州來的小侄女，”她娓娓道來，“隻是她的臉上有塊難看的疤，自打她來投奔我們婦夫兩便是這樣。”

她轉身回屋将那侄女喚來，那人扶着門，一瘸一拐地朝兩人恭敬彎腰行禮，想來也是懂些禮數的姑娘，投奔來雒州也許是無奈之舉。可她接過李崎手中畫像，愣怔半晌，旋即又回身啜泣，修整片刻才回眸望兩人：“兩位貴人此行可是有何要事？”