塵裡三千界。

蟬聲規律地嘶鳴，才叫了沒幾聲，便被一陣打杆子的聲音給敲碎了，樹木被敲的梆梆作響，葉子和夏蟬也跟雨一般噼裡啪啦地往下掉。

代替蟬鳴的，是掃帚大把大把地掃過地面的沙沙聲。

久居西北的奴才們都想不明白這些不成文的規矩，總忍不住納悶地偷看院子裡那個長的比女人還柔美嬌小的少爺。

“哥哥竟然說我隻罰了張力五十大闆，簡直善良。”夏時隐覺得可笑，她擱下從宮裡寄來的信，與新月古怪道：“擁有權利的人，對于手裡的權利認識不清，可真夠可怖的。我都忘了問了，張力的傷怎麼樣了？”

新月磨墨的手一頓，她眉頭微動，擡眸深長道：“秦桑與顧小姐成親時他便能下地了，這都快養足兩個月了，自然是好的差不多了！”

“哦。”夏時隐眉眼不動，隻擡筆舔墨，擺出副等待聆聽的樣子。

新月便接着道：“隻是他維護周小姐的事已在明溪城傳了個遍，無論清不清白，今後都不好再尋親事了。”

新月話音剛落，便聽見夏時隐難以言喻地笑了下，帶着幾分戲谑，咀嚼着她的那聲“親事”。

新月斟酌語氣，小心翼翼地發問：“您都在這兒操辦兩場婚事了，如今也快十六了，宮裡沒說什麼嗎？”

自然是想說些什麼的，隻是又怕引起不必要的關注，所以沒直說。

夏時隐再次拈起一旁的信，又細細看了一遍，她抖了抖手裡的信紙，意有所指道：“哥哥怕我被欺負，問我要不要派沈珂來。”

不是讓公主回京，而是讓沈珂過來，這不就是希望公主擁有新歡，又忌憚公主看到舊愛嗎？又或者是......

新月皺着眉頭抿了抿，她放下墨塊，壓低身子不甘心地問道：“有那麼厲害嗎？這都已經快過去五個月了，太子殿下還沒提讓您回去嗎？”

夏時隐緩緩搖頭，“周樓給哥哥當了四年差事，以哥哥的名義接觸過不少人，如今他的真身就如淌在渾水裡，想要看清絕對不容易。”

得了夏時隐的确認，新月隻覺得似有一塊石頭将她的心重重地壓了下去，她跟着失魂落魄起來。

她曾經從不覺得周樓可怕，更不覺得蕭子钰可怕，他們明明就像纏在她們身上生長的藤蔓，沒有自我攀登的能力......

直到夏時隐将他們當一回事，直到太子殿下也對他們鄭重以待，她才細思極恐。

新月張了張嘴，還想再說些什麼，可見夏時隐已沉下心，提筆書信，她又将本已無言可說的嘴給閉上了。

夏時隐照例将自己在明溪城的所作所為一五一十仔細寫下來。

落筆。晾了晾紙上墨迹，借着這當頭又檢查着看了一遍，直到确認事無巨細，别無遺漏了，夏時隐這才将信疊好封緘，遞給新月。

新月接過信裝好，見夏時隐神情怔怔，一副心事重重的模樣，新月似有所覺地問道：“公子......我們......是不是快回去了？”

夏時隐回過神，順手将肘底下的紙揉成一團，左手換右手各用勁捏了捏，拭去手心的汗，一開口，聲音也是輕飄飄的，“至多再留兩個月。”

新月見夏時隐額上生了些細密的汗，像被噩夢魇着般，整個人都透着虛弱，想到在宮裡步步驚心的日子，新月也忍不住透了口氣。

如今野草長進了自家院子裡，拔掉一叢，還有一叢，她們都知道：隻有尋出所有，一齊斬草除根才管用。

所以隻能忍耐地順着那蹤迹走過去。

為了不打草驚蛇，有時甚至不得不當面一套，背後一套。一巴掌打得狠了疼極，還得喂一顆糖，哪怕對這二人惡心極了。

無人知曉，宮裡的日子過的明明風光極了，可也有着不為人知的窩囊。

新月滿滿吸了口氣，對夏時隐堅持道：“千難萬難總會過去，公主不怕，我陪着你。”

這承諾窩心，夏時隐握住新月搭在案上的手。

兩人的手心具是濕冷地，又因心事各自漫長地沉默。

“咚咚——”冷不丁地被敲門聲吵醒。

夏時隐擡頭，便見宋知也正倚在門邊，被陽光曬得溫暖潔淨，順着風的方向，笑顔如畫，如蒙着一層霧的煙雲青山。

“知也，”夏時隐松開手，坐直身子，端正了幾分，“有什麼事？”

宋知也擡步進來，他看了看兩人的臉色，倒是新月招架不住他的那雙眼睛，隻福了福身便出去了。

宋知也見今兒個是沒人能提醒他了，他福至心靈地朝夏時隐笑了笑，一派忠心誠切，便奉捧上手裡的木盒遞給夏時隐。

“這是什麼？”夏時隐接過盒子輕輕打開，見裡面卷了厚厚一疊紙，她擡眼看宋知也，見宋知也捧着雙手，一副高深莫測的肅目模樣，她笑笑道：“跟我也賣關子了？”

“周家小姐做了那麼多招惹你的事，我卻什麼也沒做，反倒是處處被你保護着。”宋知也的聲音依然溫和，“這算是賠禮了。”

夏時隐聽着聽着便覺得不對，她一一翻查手裡的田契地契，即心驚于這些有價無市的肥田竟真有人賣？再一看簽下的價格，更是隻占其中半成，顯然是吃了大虧被刀架了脖子才能出讓的。